皇太子出行，乘朱轮青盖安车，但魏国以骑马为风尚，因此元澈自蹬了马镫上马，陆昭乘车紧随其后。两人自宫城南门而出，一路匆匆而行，至顾家所在朱雀桁的宅邸。朱雀桁位于秦淮河岸，秦淮河有诸多桁口，此为秦淮河最繁华之所在。

此时顾府门口已有一众人恭候，为首的是顾孟州的曾孙顾承业。他年纪并不大，较之陆昭也不过年长一岁。他面容干净，稚气尚存，和许多世家子弟一样，是个富贵润成，诗书熏就的温雅之人。

虽然上书时是请见陆昭一人，但他见到太子随行，也没有任何惊讶，而是将两人领进府中。太子也并非空手而来，他让周恢从吴宫库中取了好些名贵药材，作为探望的礼物，装在随行车架上。当周恢命人一一奉上，并按礼单宣读清点时。陆昭狠狠看了元澈一眼，对这种慷他人之慨的行径极为不齿。

顾孟州昨夜病情反复，咳嗽不停，因而入睡较晚，现在还是处于昏睡中。顾承业请太子与陆昭稍坐，并奉上茶水餐食，自己先行前往曾祖父的住所。

陆昭坐在了离元澈较远的地方，此时窗户开敞，可以望到庭院前的一棵枯树。幼时，母亲对她和陆衍管教甚严，宫内没有什么玩耍的机会，因此她常与陆衍借着来顾家宴会，就在这方院中游戏，或玩竹马，或荡秋千。后来大家都长大了，世家子弟们各自有了担当，或入朝，或治书，或打理庄园家业，但到底也是一起长大的情谊，曾经的沈彦之也是其中之一。

但如今沈家的做法，也太不顾陆家的死活。南归之计，虽是要给太子以南人若不能立于朝堂，便要放弃陆氏嫡支的压迫感，但大家是提前商量过的。即便是陆家做好了本支牺牲的最坏打算，但最终目的还是为南人换取更大的利益，而不是彻底和北方撕破脸。

但夺玉玺这件事，沈家在自己的帮助下，拿到南方世族的话语权之后，完全不跟陆家打招呼，就私下去抢了。这件事若成功了，不仅会让南方各家欲治陆家于死地，更会彻底得罪北方。如今淮南沦陷，建邺已失，江东无险可守。即便是太子死了，北方的世家也不会容忍玉玺掌握在南人手中，到时候铁蹄践踏吴乡，江南血流成河。

于大义上讲，这样的名器沈家不配执举，江东的未来沈家不配掌舵。于世家角度上讲，这种过河拆桥，完全枉顾别人利益的人，太不懂规矩，陆家不可能带着这样的人玩。

至于最终要如何处理沈家，陆昭觉得置于死地没必要，也不可能。元澈如果打算以玉玺之事将沈家迁罪其中，那也是班师长安之后的事情。即便沈家逃过此劫，也永远不可能再入中枢，参与到魏国朝政中了。

陆昭理了理思绪后，回头看了看坐在一旁的元澈。此君看上去倒无任何不请自来的压力，此时正在专心研究着桌案上的各种吃食。南方点心小巧精致，甜咸皆有，配茶，配羹都好。元澈捏了一枚澄黄的酥皮点心，一口塞在嘴里，嚼了嚼，眉头微皱，显然是对这种南方口味不太适应。

“这是什么做的？该不会是放坏了？”元澈望着那盘已经被自己取走一枚的点心，一脸嫌弃。

陆昭见旁边的周恢马上就要发作，只怕闹起来对顾家不利，因此连忙将其拦下，亲自尝了一小口。

“是蟹粉酥。”陆昭解释道，“是蟹黄、蟹肉做的陷。”然而当她看到元澈依旧不解的表情是，亦是颇为无奈，用平调子的语气下了更通俗易懂的定论，“东西没坏。”然后坐回了自己的位置。

陆昭的敷衍反倒让元澈兴致大涨，如同得了试菜侍女一般。一会儿问这个饼的馅料是什么做的，那碟糖酥用的核桃油还是芝麻油，茶汤浓淡，汤羹鲜咸。片刻功夫，陆昭已经帮他试了不下十样。

“殿下，臣女饱了，真的吃不动了。”陆昭似察觉到元澈的不怀好意，连忙告饶，之后又远远地坐了回去。

元澈一笑作罢，他原也不是要故意捉弄她。他问过周恢，把陆昭请过来的时候她在干什么，周恢说是只刚请了晨安，还未用饭。元澈便想着这次来顾府，只怕不会太早回去，见她远远坐着，也不肯过来吃东西，才想出刚刚那个法子。

怎知她吃东西的样子实在是可怜可爱，纤纤手掌轻轻托着点心，每次只咬小小的一口，又怕浪费粮食，只好乖乖地耐心吃完。她喝茶的样子也端庄娴雅，一举一放，茶杯碰到桌面几乎没有任何声音。他总想再看一遍，一遍就好，因此不知不觉给了她好几样吃食。

这时，顾承业已经回来，说曾祖父已经醒了，可以见人了。元澈与陆昭这才纷纷起身，随顾承业前往内室。

来到内室门口，顾承业正要开门，眼睛却不自觉地瞄向了元澈的衣角。元澈感觉到不自在，亦朝那个方向看去，只见衣角上挂着一个很小很小的酥皮。元澈又望向陆昭，鸦青色的衣裙上干干净净。明明刚才她吃的比自己还要多。

整理完衣物仪容，元澈与陆昭见到了顾孟州。老人才醒来，精神尚好，只是脸型消瘦了许多，皮肤干燥而苍白。