“这里真的可以取盐？！”白竹脸上顿时绽放出喜悦的光辉，“太好了！”

“对，这里的盐很多，部落之后的盐都可以从这里取了。”竹伊肯定地点了点头。

她举起陶罐中的盐石展示给白竹，“这个是我从盐湖底下挖出来的，回去加工一下就是可以吃的盐了。”

“哈哈哈……好，我们赶快回去，吃完饭组织大家过来挖盐！”

……

回到族中时，正好赶上午饭时分，采集队轮流负责做饭的兽人在竹伊的讲解下对香料的运用逐渐娴熟。

中午是飘香四溢的竹笋鸡汤与辣卤兔肉。

不得不说，兔窝中的兔子繁殖起来着实很快。短短几个月内，就从最初的几十只繁殖到现在的几百只，期间大熊猫们不得不扩大了两次兔窝的规模。

如今族内大概每过上一周都会吃上一次兔肉，用以缓解兔子越发膨胀的种群数量。

加入了大量辣椒与花椒的卤汁在锅中咕嘟咕嘟翻滚着，为其中的兔肉做了一次周到的热水浴。

卤好的兔肉表皮金黄带着微微的红油，肉质酥软细嫩，浓香鲜美，一口下去，微微麻辣的汁水带着香气在口中随着肌理的断裂而爆开。

辣椒的巧妙登场无声地盖去了兔肉本身的腥气，又为兔肉盖上一份浓烈香气的外衣。

入口时，舌尖初一接触便感受到了淡淡的甜香，那是卤汁中少许蜂蜜的作用。当甘甜从舌尖褪去后，麻意和辣意紧随其上，在口中爆发出能量，直叫人不觉分泌出唾液。

油脂在咀嚼的过程中从兔肉的肌理中溢出，混合着辣香滋润着味蕾。

吃上几口兔肉，觉得辣时拿起一旁盛着鸡汤的陶碗喝上一大口。鲜美温润的鸡汤在重力的作用下涌入口中，带着竹笋的清香，温柔地抚平了麻辣之意带来的疼痛。

挟起鸡汤中的肉块，已经被炖到酥烂的鸡肉入口便软软地散开，带着鲜香可口的汁水躺平在舌尖之上，不待牙齿碰撞上几下便已顺从地沿着食道滑落。

汤中的竹笋仍不损其鲜美，带着一丝甘甜与特有的清香，脆嫩的口感之后是吸收饱满的鸡汤汁水迸溅出来，混合着鲜香醇美的滋味在舌尖升腾。

熊猫兽人们头也不抬地吃着碗中的兔肉，细密的汗水在辣意的驱使下从额头溢出，上午的疲惫在食物的抚慰下一扫而空。

稍作休息之后，竹伊召集所有族人，背上竹篓，带着石稿等工具浩浩荡荡地往盐湖的方向走去。

大巫和见巫听到要去盐湖时也燃起了兴趣，兴致勃勃地背上竹篓，同族人一起赶向盐湖的位置。

为了早些到达盐湖，大熊猫们一部分化成原形，另一半族人背着背篓带着工具坐在熊猫背上。赶到盐湖时，即使上午刚刚看到过，竹伊还是为眼前天水一色的美景失神了片刻。

她扭头看去，果然身边的族人也都沉浸在大自然鬼斧神工的震撼之中，一向见识多广的大巫也有些愣忡。

竹伊微微翘起唇角，继续同族人沉浸在这份静谧而明朗的景色之中。

待到众人回过神来，按照竹伊的嘱咐踏入湖水之中，动作都带上了些小心翼翼，生怕打破这份宁静的风光。

整个族全族出动的后果就是不到半日，采到的盐石就已经将竹篓装的满满当当。竹伊急忙叫停准备继续的族人，“不用再挖了。这些已经足够供应部落之后很长一段时间的盐了。”

众人尚有些意犹未尽地停下手来，走到湖岸边甩了甩身上沾到的咸水。

幼崽嘻嘻哈哈地在湖水旁跑来跑去，竹伊见日临西山，天侧逐渐出现晚霞，决定带着族人在附近野餐。

狩猎队的几人跑到附近的树林中收集木柴，很快在盐湖附近生起一堆篝火。

竹伊来之前预见到可能会挖到晚间，便提前招呼上族人各自带了些处理好的食材来。众人一边聊天一边将腌制入味的肉块串在竹签上。篝火一旁摊开一块麻布，将干净的竹笋摆放在麻布上。

众人嘻嘻哈哈地围绕在篝火旁，举起手中的肉串放在火上烤制。肉块在火舌的舔舐下发出滋滋的声音，不时有内里的油脂顺着纹理流下，滴落到火中发出啪的一声。

一口咬下，鲜美的肉汁带着香料的辛香在口中迸溅，外焦里嫩，咸香油亮。

众人笑着闹着，在夜幕下欣赏着仿若银河倾斜的美景。

穹顶与水面交相映衬着无垠的星河，仿若繁星坠落于湖面，带着深蓝的夜空一并为湖面封印其中。

回到族中时，已是深夜时分。众人匆匆地将盐石泡在陶瓮的水中，简单洗去身上沾染的咸意，带着疲惫与满足陷入甜美的梦中。