“嗯，好，姑娘做的绿豆糕最好吃了！”青梅也刻意笑了起来，主仆二人互相安慰。

等聂蓉梳洗打扮好，正和丫鬟在院子里择绿豆时，前厅传来动静，似乎来了什么人，因着此时京城的风声鹤唳，聂蓉不由惊了一下，一边择豆子，一边屏气凝声，仔细听外面的动静，想辨别出这来的是什么人。

没有喝令喧闹声，也没有哭泣哀求声，倒不像是大理寺来拿人，可也没有欢声笑语，似乎更不像是家中亲友登门拜访。

年纪最小的橘儿也听到前厅的动静了，率先问：“是家里来了什么人吗？”

无人应答，但明显所有人都被前厅的动静吸引了注意力。

这时，一旁的冯妈妈转头看向聂蓉道：“姑娘，要不然我去前面看看吧。”

聂蓉一双杏眼中透着惶恐和不安，听见这话，点了点头。

冯妈妈这些日子以来也是提心吊胆，马上就放下手上的活去了院外。

隔了一会儿，橘儿说：“倒是沈公子，算下来应该是这几日要来下聘吧？”

青梅在旁边打趣她：“你这小丫头，知道得还挺多，连下聘日子都这么清楚。”

橘儿不由得红了脸，辩称：“我就在厨房听妈妈们说的，我记性好不行吗？”

聂蓉在一旁轻笑，没说话。

她和沈知仪婚期在二十多天之后，按如今京城习俗，男方一般在婚前半月至一月间会与媒人一起将聘礼送至女方，算下来也确实是这几天。

可现在这景象，聂家与沈家都是严辞秋后算账的对象，他们恨不能躲在家中连气也不喘，哪里敢大摇大摆相约见面商量下聘之事！

没一会儿，冯妈妈回来了，却是脚步匆匆，神色慌张，进了院子不住喘气，似是知道了什么了不得的大事。

聂蓉心里不由忐忑，一瞬不瞬看着她就怕她说出什么噩耗，橘儿则慌不迭问：“怎么了？到底谁来了呀？”

冯妈妈歇下气，说道：“是严侯来了。”

“严……严辞？”聂蓉哑然道。

话问出口时，语音已有些颤抖：该来的终究是来了吗？听说那个被斩立决的太监总管，他有个对食妻子，已经被送入教坊做了官妓。

没等她多作联想，冯妈妈继续道：“他来提亲了，说要娶姑娘！”

听见这话，聂蓉手中的豆子悉数落在了地上。