围观的人渐渐多了起来，那秀才面红耳赤，刚想说点什么、便被清云堵了回去:“更不用说、科举开创便是为了治国安民，你却藐视百姓，企图以攀权附贵的方式向上爬；说你无德又如何？无才无德，说的便是你！”
“说得好！”围观的群众也跟着起哄。
“你你你！”那墨姓秀才脸色发青:“你给我等着！石兄，我们离这些刁民远点！”
却不曾想，另一名秀才并没有理会他，而是走到清云面前、郑重地行了一礼:“听君一席话，胜读十年书。大丈夫，又怎能寄人篱下、以图富贵？今年州试临近，我准备再考一次！多谢兄台醍醐灌顶之言，再下石机华、拜谢兄台！”说着，又弯下腰向清云行了一礼。
“石兄，你？”
“墨兄，与我一起回去温习重考吧。”
“你也听信那鄙人之言？”
“道不同，不相为谋。既然墨兄一心想攀权附贵，便就此别过！”话音刚落，那名为石机华的秀才已经转身离开罗府大门。
“你！”墨姓秀才转过头瞪着清云:“我们走着瞧！”说着、便疾步走到了人群的另一边。
眼瞧没热闹好看，围观人群也散了开来。清云找一处台阶坐下，等着选丁开始。
待到卯时，太阳已高高挂起；“吱呀——”一声，那两扇红漆镶钉大门打开。
十几个家丁搬出许多桌椅，又有一名大腹便便、身着棕色锦衣的中年男人，在众人的簇拥下踱出了大门。
“我便是罗府管家、罗德全，各位也可以叫我罗管家。”罗管家的声音异常洪亮，内功似乎不弱:“今年我罗府要招收家丁十二名，丫鬟八名，书童两名；总共二十二个名额。”
罗管家使了一个眼色，便有一家丁端来椅子；他理了理衣服、缓缓坐下:“选拔分两组:书童与家丁在东边，丫鬟在西边。第一关，五官不端者淘汰、身怀疾病者淘汰。开始吧！”
话音未落、人群便分为两组，各自来到了参加选拔的地方。
东边有三张木桌，每个木桌前都坐着一名白发老者，桌子上摆放者一个茶杯、一本书册、一支笔、一台砚。
有人认出了其中一位老者:“这不是城东的李郎中吗？居然把他老人家给请来了。”
“其他二人也是西安城里有名的大夫啊。”
“看来这下有什么隐疾都瞒不了了。”
“唉，本来以为能瞒住我的肝病，还是早点回家吧。”一名面色略显苍白的男子离开了队伍。
还有几十人也悄无声息地离开了队伍，但更多的则是在排队等待。
“贼眉鼠眼的，不过关。”
“张开嘴，你这一口牙都快烂透了，不过关。”
“手伸过来，我给你把把脉；你肾虚吧，不过关。”
待到清云之时，那老郎中已经淘汰了数十人，只有几人过关。
“小伙子长得倒是挺俊。”老郎中一抬手:“手伸过来。”
清云递出手，老郎中将手指按在他的寸口脉上、过了莫约三息，他笑道:“小伙子身体也不错啊、习武之人，过了；叫什么名字？”
“……朱照。”
“可以，去正门等着吧。”
清云道谢一声、便向罗府正门走去。
隐隐约约还能听见几句:“嘴大成这样，不合格。”“五官还算端正，但合在一起就有些怪异，不合格。”“唉，又是一个肾虚的，不合格……”
清云不禁汗颜，来到罗府正门、已有四五十人在此等待；那墨姓秀才赫然在其中。“哼！”看见清云也过了第一关，他冷哼一声、扭头走到了人群另一边。
又过了莫约半个时辰、所有人都检查完。罗管家将手中茶杯放在一边，笑着对那几位老郎中说道:“有劳各位大夫，罗府必有重谢。”
“罗管家言重了，举手之劳而已。”“能为知州大人办事，也是我等之福啊。”……
一阵寒暄完，几名老郎中便各自离开；罗管家又回过头板起脸来。
一名家丁小跑着递来名册:“报告罗管家，第一关共有一百零二人通过，其中男四十五、女五十七。”
“嗯、知道了，准备第二关吧。”罗管家交代一声、便缓缓踱入大门之内。