宋韫疑惑的眼睛对上一双深邃猫眼。

齐胤道：“朕那好侄儿的生辰不是快到了？届时可要前朝后宫一起大庆。”

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皇帝生辰名曰万岁节。

齐胤死在了二十岁，登基两年的时候。还没到过大寿的年纪，又不喜铺张奢靡，所以以往的万岁节都没大办过。

到齐俦这里就不一样了。虽然先帝驾崩不久，本来不该张扬的，但齐俦接连吃瘪，实在咽不下那口气，较劲似的要将二十五岁的生辰办得像七十大寿似的隆重。

时间紧张，宫里上下忙得团团转，宋韫把慈宁宫的人拨了大半过去帮忙。

生辰前一天，齐俦醉醺醺地来到慈宁宫，红着眼圈问宋韫要礼物。

酒气熏人，宋韫尽量和他保持距离。

“铁牛，去把那座红珊瑚端来。”宋韫来了个借花献佛，反正那东西也是太傅送的，肥水不流外人田。

“朕……朕说的不是这个。”齐俦声音干涩，垂着头不敢多看宋韫，双手无处安顿便去擒宋韫的猫，被猫踹了一脚，猫尾巴抽了一脸。

“两位太妃出宫了，李太嫔又突然重病不起，淑妃贵妃只知道争风吃醋，皇后倒是大度，可……太大度了……朕一直不顺，什么都做不成，来的路上还踩了青苔摔跤……朕过这个生辰有什么意思？”齐俦声音很低又断断续续，宋韫觉得他快哭出来了。

“朕没做皇帝的时候，快活多了。瞧着皇叔——先帝的日子也过得很舒坦，怎么到朕这里就诸事不顺了？长庚天象克死先帝，是不是还要克朕？为什么会这样！是不是因为朕娶妻不合？朕当年就应该……”

齐胤摇摇晃晃地走向宋韫，和捧着珊瑚出来的铁牛撞得扎扎实实，珊瑚滑落，碎块砸了齐俦脚背，齐俦吃痛跳开，又被齐胤一个扫堂腿铲翻在地。

皇帝摔了个四脚朝天，远远站着的太监们七手八脚地去扶，齐胤趁乱踩着齐俦的脸做跳板，蹿进宋韫怀里。

“吓死朕了。”齐猫猫拍着胸脯喘气。

宋韫：“……”

要不是齐俦喝得像一滩烂泥看不出来你是故意的，非把猫头拧下来不可。

皇后匆匆赶来，赔罪后带走了皇帝。

宋韫倒是不会和耍酒疯的人计较，只是可惜寿礼被摔碎，还得重新准备。宋韫从自己的私库里挑选大半夜，才重新找到个拿得出手的。

万寿节正日子这天，宋韫白天补好了觉，夜里登上灯火通明的乾明殿，一眼瞧见坐在武官坐席中排的李骋。

恰好李骋也抬头往上看了一眼，左眉被刀疤横断，灯火映衬下面色如铜目光炯炯神情肃然，很快就垂下头。

宋韫低声对铁牛说：“不愧是统领千军万马的大将军，眼神格外凌厉，看着都让人震慑。”

铁牛：“没有啊，我看李大将军和李太嫔说得一样，英武又温和呢。”

宋韫心道铁牛这是爱屋及乌了，谁看着那杀气凛凛的刀疤脸能说得出“温和”二字？

献礼环节，太监先唱出后宫众人贺礼，没有什么新鲜的花样，无非是珍宝古玩，宋韫选的花瓶放在其中，不寒酸也不扎眼。

到外臣这，就丰富多了。

不可太过华贵超出俸禄承受范围，又不能潦草敷衍。既要显示清廉，又要表忠心有诚意，着实需要花费不少心思。

阑州州牧屈茂回京述职，献上了五月刚成熟的麦穗，称陛下乃天命所归众神庇佑，因此国内风调雨顺。今岁小麦收成极好，麦穗饱满多籽。

顺带还踩了一脚他国，说康国老皇帝近来昏悖至极，招了个男人进后宫，还专房独宠。闹得国内阴阳失调，据说康国不少公鸡都凑着热闹开始下蛋了。

屈茂为人圆滑，语调诙谐，虽说献上的东西和价值连城的古玩不可等价齐观，还是逗得众人都捧腹，连沉闷多日的齐俦脸上也有了喜色。

只有“下蛋公鸡”宋韫感觉膝盖中了一箭。

宋韫打心底里不喜欢屈茂，不仅因为其溜须拍马，更因为上辈子知道他是个巨贪，敛了阑州许多民脂民膏。

偏偏齐胤还腆着脸起哄：“还有这等好事！等朕卷土重来，一定让太后堂堂正正地以真实身份入主后宫。嘿嘿，到时候再求告上天，让太后给朕生几个大胖小子……别脸红啊，我们可是名正言顺的夫妻，有什么难为情的——”

宋韫屈起手指，把猫头敲得咚响，捂住猫眼。

“安静。否则把你扔下去表演节目！”

齐胤闭嘴了。

献礼完毕，歌舞开始。

弦歌声声，丝竹婉转。衣香鬓影，起舞翩跹。

宋韫无心观赏歌舞，脑子里不由自主地回荡齐胤刚才说的那句话。

齐胤油嘴滑舌，出口的话大多信不得。但他说让宋韫“堂堂正正”恢复“真实身份”，瞬间戳中宋韫内心。

上辈子那样奔波吃苦，不就是为了让自己能堂堂正正地做宋韫吗。

今生，即使做了太后，也还是希望能身世大白。

找到生母，位极人臣，报效家国，齐胤或许真能帮宋韫做到。

姑且信齐胤一次。

若齐胤还有机会回到帝位，入主后宫大可不必，宋韫愿意在前朝做他矢志不渝的忠臣。

歌舞乐伎退场，宴会进入尾声。

一直沉闷饮酒的李骋起身祝酒道：“臣有一贺礼，方才礼乐纷繁，不便献上，望陛下恕罪。”

齐俦已有三分醉意，摆手道：“将军为国戍边，是令朕高枕无忧的股肱良将。平定边境已经是将军的厚礼，还有什么，将军呈上来就是，朕都欢喜——”

话音刚落，李骋击掌令人抬上一个盖着红布的大铁笼子。

“请陛下亲自揭开贺礼。”李骋道。

李骋是一员猛将，又受边境将士爱戴，齐俦很乐意拉拢他，非常捧场，由皇后搀扶着走下来，抓住红布一角，“如此大礼，将军有心了。”

李骋道：“但尽所能，效忠陛下。此物不同一般，请陛下心里先有个准备，以免惊吓了陛下。”

齐俦越发得意了，文臣倨傲又如何，只要掌兵权的武将忠心，不愁坐不稳江山，豪言道：“贺礼而已，何至于惊吓？将军多虑了。”

齐俦高兴，请宋韫也下来一起近观贺礼。

宋韫由铁牛搀着走下来，靠近铁笼时，铁牛耸了耸鼻子，低声告诉宋韫：“我好像闻到了小猫咪的味道。”

宋韫看脚边，对啊，齐猫猫不是跟过来了在这吗。

还没抬头，宋韫听见揭开红布的风声，紧接着是齐俦倒抽了一口凉气，太监尖利的“护驾”声刺痛耳膜。

宋韫余光里，铁笼里一片黄黑交织的条纹。

铁牛大张着嘴，双眼放光。

这还真是小猫咪啊。