第二十章

“真的没事？”

周临渊直直地盯着虞冷月的眼睛，那双淡漠的双眼，习惯了在不动声色中，轻易将人洞穿。

在智者面前撒谎，是将自己逼进让人看笑话的死胡同。

虞冷月摇头，如实道：“真的没事。”

但是她抓着机会说：“不过有一桩小事倒要请教郎君。”

周临渊从门里走出去，马车停在后门夹道外等他。

他边走边道：“说罢。”

虞冷月挎着篮子跟上去，道：“我想买些颜料和纸张，给我的丫头画画。可我人生地不熟的，也不通文墨上的事，不知郎君有没有熟识的掌柜？或者告知我一些需格外注意之处，免得叫人给坑了。郎君知道的，我做点小本生意，攒银子十分不容易。”

问的这般讲究，不知道的，还以为她要买内府里御用的颜料跟素绢。

周临渊没立刻回答她。

等到快出夹道了，才说：“你既想知道的细致，三言两句是说不清楚的。我眼下有事在身，得空了再跟你说。”

虞冷月的不高兴就写在脸上。

周临渊坐上马车，撩起了车帘，自然也看到了她明丽芙蓉面上，气到鼓起的双颊，和下撇的嘴角。

虞冷月走到马车跟前，半个身子探进去，问道：“给郎君的香囊，可带在身上了？”

那样明显的女儿家的物什，周临渊当然不会日日佩戴。

就算带在身上了，也不会露在外面。

不等周临渊答。

虞冷月直接上手去摸他的腰间，嘴里还恨恨地嘟囔：“既是郎君不大惦记的东西，想必也可有可无，郎君还给我就是了。”

周临渊自然不会容得虞冷月胡乱摸他。

尤其是他现在坐着，腰、腿、胯，距离不甚分明，一旦失手，便是令他着恼的地方。

他眉目冷沉，一把扣住她不安分的手腕，喑哑的声音十分不善：“住手。”

虞冷月抬眼。

一双黑白分明的眸，在暗光蓝帘的车厢里，润似彩釉。

她稍溢出些笑意，两颗釉石顿时华光熠熠。

周临渊等到自己的呼吸匀停了，方同她解释：“我这几日很忙。”

虞冷月轻哼一声。

不买账。

双眼却未损半分光彩，衬得脸上的娇俏，比盛夏的金乌还灼人。

周临渊手掌上，改扣为握。

不似第一次握她的时候，带着惩戒般的力道。

他轻轻掌着虞冷月的手，捏了捏她的指尖，像是拨玩一支狼毫的毛尖儿。

调子也同手上的力道一般，温和了三分：“现在我得走了，晚些去你茶铺寻你，如何？”

虞冷月对上他那双清冷毫无波澜的眼。

指尖正好传来一阵被人轻抚的酥麻，直抵心房，灼开花心，叫人无端脆弱敏感起来，想敞开了绽放。

肌肤是冰冷的，心里面却是热流涌动的。

奇异的冷热交替之中。

她鬼使神差地收回手，乖顺地退出车厢。

马车驶离。

周临渊额上一层薄汗。

他闭眼捏了捏自己的眉心。

见鬼，方才她的手怎么跟玉骨狼毫一样，摸上去就想把玩一番。

那小小的粉嫩指尖，比狼毫还软几分。

周临渊这会儿才想起那只香囊。

自从收了之后，他并未看过里面装的是什么东西。

他从怀里摸出来，解开红绳，扯松了口子看，先嗅到一股香。

淡淡的，清新的，甚至带一点点微酸的，余韵悠长的花草香。

说不清楚的味道，只觉得在炎炎盛夏里，很好闻。

香囊里头，装的是绳子编出来的一只白眼的虫。

风吹起车帘。

周临渊捏出虫子，敛眸对着帘缝外透进来的光，看了好半天。

却都没想明白，为什么她会在香囊里装一只虫子。

细细一思索，又觉得符合她古怪的性格。

周临渊去见了周临先。

但两人并没有时间坐下来细谈。

周临先在马背上跟周临渊说：“三哥，我后日就要去一趟金陵，今日还有些事急事要马上料理，晚上同你一起吃酒怎么样？”

周临渊除了见周临先，自然还有别的要紧事。

他问：“戌时初之后，得空吗？”

周临先笑答：“那么晚，当然得空了。”

他用袖子擦了擦脸颊上的汗，热得喘气说：“太热了，三哥，晚上去湖上吹吹风，凉快凉快。”

二人约定了晚上去游湖，便分别了。

-

周文怀如约去见了胡侍郎。

两人在一家雅致私院的轩中会面，院中亭台楼阁，假山流水，无一不全。

斟酒的女子，貌若桃李，是京城里最近有名的一位红袖佳人，名唤沁娘。

这是胡侍郎定的见面位置。

沁娘斟酒两杯，先弯腰递给胡侍郎。

胡侍郎驾轻就熟接了，同时也接了沁娘抛过来的媚眼。

四目交接，火光四射。

不过这火光，闪了片刻就从两人眼中熄了。

逢场作戏自有一番规矩，与恩客点到即止是默契，亦是分寸。

沁娘又递给周文怀。

周文怀只瞧了沁娘一眼，伸手接过，便未再瞧她了。

沁娘也未觉自己被人瞧轻，只抿唇一笑，悄然退去。

胡侍郎笑道：“周大人好定力。”

周文怀神色儒和，只谦虚道：“家妻鼻子灵，沾了什么味道她都闻得出来。”

这话半真半假。

胡侍郎抿一口女儿红，挤眉调侃：“周大人同周夫人的佳话，有所耳闻。”

周文怀笑呵呵的，没深说下去。

他娶徐氏的事，知道的同僚很多，他这些年没少被调侃。

听得多了，自然淡然了，也烦了。

两人说了些不得不说的虚话，在酒桌上终于能顺口地称兄道弟起来。

周文怀才慢慢说出申字库的事情，和自己的请求：“犬子年幼，缺乏管教。可是孩子长大，万事不由爹了。还请胡兄多多担待，必要时候，便是替我管教一番，眷弟绝不埋怨。”

胡侍郎看出周文怀的真诚。

再则，这件事周文怀不来找他，他也是有些头疼的。

官场上稚嫩莽撞的幼兽不少，敲打幼兽无妨，只怕的是惊动大兽，生出些不必要的龃龉。

更何况周文怀如今可是吏部的侍郎，吏部管着官员调任与累年的考核，是名副其实的六部之首。

开罪他，日后有的是麻烦。

既然大兽主动开口，胡侍郎其实求之不得。

胡侍郎有意削弱语气里的酒色轻浮，添上两分郑重：“既然眷弟都这样说了，我可真就当自己是贤侄的长辈，不会含糊了。”

周文怀作揖道：“感激不尽，感激不尽。”

又闲叙一番不表。

周文怀装醉借酒意，起身告辞。

心腹幕僚罗安焕扶着他离开，等上了马车，他脸上的醉意全无，又是一派儒雅清明。

罗安焕忧心地道：“大人，您今日这般嘱咐，胡侍郎会不会对三郎太过下重手？”

周文怀神色庄重：“要真是这样，那就太好了。”

罗安焕皱了眉头，十分担心地说：“若叫三郎知道，必然埋怨您，也更加埋怨三夫人和小郎君。父子、手足不睦，岂不与您所求，背道而驰？”

说到底，管教周临渊，还是为了光耀整个周家。

若让周临渊彻底与自家人离心，这管教的法子似乎就是错的。