明恬一愣。

从前？那就是他心里那个真正的“阿姊”，与他的那些过往了。

明恬对皇太子的过去不感兴趣，也不想打听那个“阿姊”到底是谁。她只想利用这一切，为族人伸冤报仇。

可这能让她利用的前提是，燕云朝永远把她当做“阿姊”。

明恬自然地问：“那你是喜欢我看书，还是看你呢？”

“阿姊。”燕云朝不满地唤了一声。

他伸手捏住她的下巴，让她转过头来，四目相对犹不满足，他还使力让她整个身体都朝向他，低下头咬一口她的鼻尖。

“我要让阿姊只能看我。”

他咬她的力道不重，明恬并不觉得疼。

她仰面看着他，抿唇轻笑起来：“那朝朝这要求可真是……真是蛮横呢。”

明恬想起如今的太子似乎也不过十六岁，三年前大病时年岁就更小了。他与她相处时的种种，倒真像一个尚未长大、心性不够成熟的少年，张狂恣意，无所顾忌。

而白日里的太子却截然相反，他冷漠严苛，身上又带着一种仿佛与生俱来的威压，听闻在政事上也颇为熟稔精通，早早就替皇帝分担了许多朝政事务，成熟稳重，完全没有一丝少年人的稚气。

难怪皇后那么喜欢另一个燕云朝。如果不是这个奇怪的病症，皇太子就是帝后心中最完美的继承人了。

可那又如何？明恬只知道，眼前这个疯子才是能让明家沉冤昭雪的人。

燕云朝目光一错不错地盯着她，渐渐兴奋起来。

阿姊嘴上说着他“蛮横”，眼神里却一点都没有指责，更像是纵容。

燕云朝高兴道：“阿姊，你变了好多。”

明恬心里咯噔一下，然后就听见燕云朝继续道：“我以前向你提这种要求，你都不会理我的。”

“是吗？”明恬嘴角弯着，见燕云朝似乎不像是发现她假冒的事，便放心地大着胆子继续，“因为阿姊现在最喜欢朝朝了，阿姊每天最重要的事就是等朝朝出现。”

这倒不全是虚言。

只是除了和明家案子有关的以外。

果不其然，明恬话音落下，便看到燕云朝面上喜色更甚几分，他紧紧地攥住了她的手，把它贴放到心口处。

“要是以前……”燕云朝眼底泛红，哑声道，“阿姊也能最喜欢朝朝，就好了。”

明恬原本还想顺着多说几句哄人的话，但她看到燕云朝眼中汹涌的情绪，竟一时怔住，心里浮现几丝难言的滋味。

她第一次开始想，那个“阿姊”……究竟与燕云朝有着什么样的过往，才能让他露出这样的神情呢？

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明恬在东宫又等了几日，白天窝在淑景殿看书休息，晚上打起精神应对寻她而来的燕云朝，转眼就到了皇帝承诺她的日子。

这一天的朝会上，皇帝会依照明恬所求，让张相与钱将军共同主持，重启旧案。

明恬虽不能亲自到含元殿去旁听，但她一整个上午都精神紧绷，完全无暇做其他事，只一心等着朝会那边的进展，连午膳都没有吃上几口。

等宫人把饭食收走的时候，终于来了个从含元殿那边过来的小太监。

“明小姐。”小太监朝明恬行了一礼，赫然还是前几日来传话的那个。

明恬连忙站起身，焦急问道：“可是我父亲的案子有进展了？”

小太监摇了摇头，道：“大人们争论不休，没个结果，这都过了午膳时间了，刚刚前头才传了膳食，说是等下午再继续讨论。”

明恬问：“都是怎么说的？”

小太监道：“这奴婢也不清楚。不过是张公公看时间过得久了，怕您心里着急，因此才差使奴婢过来告诉您一声。”

明恬愕然：“张公公？”

皇帝身前最为得脸的总管太监张川，说句话兴许比那些不受宠的大臣还好使。这样的一个人，竟然会主动关照明家的案子，还派人来跟她通信？

明恬摸不准这到底是张公公在向她示好，还是皇帝的授意。

她很快调整好面上的表情，浅笑着福了福身：“那多谢公公好意，我知道了。”

明恬把一对翡翠耳坠塞到了小太监手里，小太监眉开眼笑，又向她行了一礼，告退离开。

明恬站在窗前，等到日落。

皇后来了。