马克帮着拉尔森准备一会晚上的大餐，陆陆续续其他人也到了。

像是昨天就在一起的里奇维尔，墨菲和奥古斯丁，里奇维尔还带着自己的女朋友，身材很好，据说是位模特。

除了这几位，本特也来了，也带着自己的女朋友，是个小麦色皮肤的混血。

打打闹闹之间，就到了晚上用餐的时候，众人纷纷落座，中间还空出了一张椅子，据说是为“上帝的使者”设的席位，只是马克莫名觉得这有种熟悉感。

圣诞晚宴极为丰富，且都有着各自的寓意。玫瑰，核桃，桂皮和颜色鲜艳的水果，是圣诞节传统的桌上饰品，黄色圈状的鲜橙片预示着美好的祝愿。

桌上有一道必不可少的传统佳肴，烤火鸡。在西方人眼里，没有烤火鸡的圣诞不是完整的。

除了火鸡，餐桌上还摆放着一整头烤炉猪，猪的嘴里放上一只苹果。

事实上，这个习惯源于以前的贵族家庭，毕竟能吃得了一头猪的，通常只有那些贵族。后来一些讲究排场的人在圣诞请客时也纷纷效仿。

晚餐后的甜食，通常有李子、布丁和碎肉馅饼等，西方人认为吃过这几种食物后就会福星高照、大吉大利。

有的地方，圣诞晚宴之后，人们还要去教堂报告佳音，并为唱诗班的人们预备糖果点心等。

吃过晚餐以后，众人互相之间赠送着礼物，马克在之前就已经准备好了，当时还是咨询的蕾切尔。

互送完礼物以后，大家一起坐着聊天，里奇维尔掏出了拉尔森家里的游戏机，拉着马克玩起了FIFA。

这还是今年刚出的一款足球游戏，刚一面市，销量就像坐火箭一样，蹭蹭上涨。

马克和里奇维尔分别控制着一支球队，踢得有来有回，技术都不咋地，很快就吸引了其他人的注意，一起参与了进来。最后还是拉尔森技高一筹，技术碾压了众人。

众人看着时间不早了，一起离开去了训练基地，明天有比赛，前一天必须住在基地里，里奇维尔和本特将女朋友送走后，也回了基地。

......

第二天，球队风风火火杀向了英格兰东部的萨福克郡，挑战坐落在那里的伊普斯维奇俱乐部。

伊普斯维奇绰号“拖拉机男孩”，一部分原因是伊普斯维奇有着农业的背景，另一方面也是其他球队球迷的调侃，称他们为乡下佬。

这家俱乐部曾经也有过一段时间的辉煌，在八十年代的时候，他们还曾拿过顶级联赛的冠军和欧洲足协杯的冠军。

然而，如今却渐渐没落了，到了此时，也只能在英冠里算个中游球队，升级无望，降级无忧，就这样混着。

下午四点，双方在波特曼路球场准时开打。圣诞节的影响还是有的，从比赛开始，双方球员就好像不在状态一般，踢得非常难受。

最后在上半场快结束的时候，拉尔森的突破被伊普斯维奇的后卫在禁区内放倒，获得了一个点球。

本场比赛前，菲利普斯身体略感不适，由麦克法登代替他出任首发，他抱起足球站在点球点上，稳稳将球罚进。

伯明翰首开记录，一球领先，这也是全场比赛的唯一一粒进球，最终在客场1：0小胜，带走3分。

这轮比赛踢完，倒是有好消息传来，狼队和雷丁都没能在这一轮联赛中取胜，纷纷打平。

伯明翰时隔一个星期再次回到了第二的位置，同时缩小了和狼队的分差。

三天后，伯明翰在主场等来了斯旺西的挑战，球员们的状态依然没有恢复。毕竟谁也不想在圣诞，新年的时候还要遭遇这么密集的赛程。

球员或多或少都会有点抵抗情绪，不光光是伯明翰这样，英冠剩下23支球队基本都是如此，甚至英超的球队也是这样，尤其是外援多的俱乐部，更是这样。

球队在联赛上半程有过一次和斯旺西的交手，当时在客场3：2一球小胜，这次回到了主场，看上去更有优势，但是球队现在的状态跟那时无法比拟。

整个上半场都是混混沉沉的，失误不断，好在斯旺西今天也不在状态，不然就危险了。

比赛直到第77分钟，才由马克助攻菲利普斯打破僵局，菲利普斯在经过两天的休息以后，还是回到了首发的位置。