这句话响起的一刹那，满堂皆惊，屋子里安静得几乎落针可闻。

二爷素来温润儒雅，与人为善，从没如此当场驳过人的面子。

更别说为了个女子。

况且二爷向来不近女色，身边没有女人是永州人尽皆知的事情，现在又怎么可能帮一个丫鬟说话？

祝延转头对上祝辞的视线，只觉得心底生寒，脸色更差，咬牙慢慢道：“二哥，不过一个婢女而已。”

——祝辞这是什么意思？他什么都有了，连个婢女都要和自己争？

坐在一旁的徐氏也是一僵，心中暗道坏了，看向祝辞。她原想借着祝老夫人的手把柔兰处置了，可没料到发生这事，祝辞难不成也看上了这个丫头？

祝老太太也有些讶异，这才开始正视柔兰，将柔兰仔细瞧了瞧，又看向祝延，“三哥儿，这不是你院里的丫头吧？”

自然不是。

祝老太太看得清，一句话便指出了关键——这话是在敲打祝延，既然不是他院里的丫鬟，那他就没有抓着人家不放的道理了。

祖母发话，祝延即便再如何不甘愿，也只得甩开抓着柔兰的手，面上罩了一层黑沉阴霾。

柔兰忙退后两步，低着头，揉了揉被抓疼的手腕，退回去站着。

祝老太太看着恼怒的孙儿，心生不忍，和蔼劝解道：“三哥儿，这丫鬟我看着眼生，应该是新来的，伺候不周到也是正常，何苦为难她呢。”

祝延没有回答。余光里，祝辞靠着桌案，盯着他的目光冷淡。

无需说话，铺天盖地的威压便兜头盖下，压得他极为不适，喘不过气来，祝延心中的愤恨愈发炽盛，忽然走上前跪下，对祝老太太道：“祖母，孙儿求您把这个丫鬟赐给孙儿。”

祝老太太一愣，没想到祝延如此郑重，连忙道：“三哥儿，一家人说话跪着做什么，快起来！”

可说完，却见祝延一动不动，祝老太太也没了办法，思衬片刻，叹了口气道，“三哥儿，可这也荒唐，你院子里的丫鬟够多了。”

她宝贝这个孙子，向来是要什么就给什么，延哥儿院里的丫鬟也是府里最多的，难道还缺这一个丫鬟不成？

祝延沉着脸，道：“孙儿愿意把原来的丫鬟都遣散。”不管怎么样，这个丫鬟他要定了。原先院里什么妍儿媚儿的，和这一个极品哪能比？

祝老太太也没想到祝延如此顽固，又朝柔兰看过去，心里明朗了几分原因。

确实美，不同凡俗的美丽，多一分则过少一分则淡。她这么大岁数，倒还是第一次见这种姿色的丫头，难怪三哥儿喜欢。

见宝贝孙子一动不动跪着，祝老太太还是心软了。罢了，不过是个丫鬟，延哥儿又是跪又是要遣散原先的下人，不若就……

祝老太太朝祝辞看过去，试探道：“二爷看呢？不过一个丫鬟而已。”

柔兰低着头站在角落，咬住唇，蜷长的睫毛低低颤着，隐约落了晶莹水珠。

片刻后，她闭上眼睛，指尖陷入手心，生疼生疼。

所有人都要将她推进狼窝。

只要二爷点了头，她就彻彻底底再没有挽救的机会了。

一片寂静之中，众人注视着的祝辞，却仍是那般漫不经心的松散神情。

他一双眼眸漆黑如点漆，长身靠在紫檀木桌案旁，修长的手半握着瓷杯把玩，一旋一旋。

伴随着他的动作，瓷杯不时碰撞在桌面，发出极轻微的响动。

声音很小，却牵动着所有人的心。

徐氏和邬嬷嬷也不禁忐忑起来，紧紧盯着祝辞，生怕他嘴里说出一个不字。

少顷，祝辞慢悠悠地勾起唇角，盯着祝延，道：

“我若不允呢？”

*

柔兰还是回到了浣衣的院子。

这一切好似梦一般。似乎她只是被王嬷嬷带走了片刻，很快便带了回来，什么事情都没有发生过。

只是，却有哪里不一样了。

回去之后，王嬷嬷给她开了间单独的屋子居住，对她的态度也变了，话语间嘘寒问暖，较一开始的铁面无私差别甚大，还主动减轻了她平日里浣衣的活计让她好好休息。

翌日早上，柔兰走出屋子，拿了木盆装完衣裳，可才刚站起身，木盆便被人接走了。

端着她木盆的丫鬟看着她，笑容灿烂：“柔兰，我帮你洗，我帮你洗，你只要记得我叫阿蓝就行。”

柔兰蹙了蹙眉，不能理解，见阿蓝端着木盆喜滋滋地走了，只能又去重新装了一盆。

这一次她才走到水井边，便又有一个丫鬟迎过来接她的木盆，“柔兰，我来我来，你快去休息，别累着了。”

柔兰一怔，见丫鬟已经动作利落地扔桶下去打水，无事可做，踌躇片刻，只好转身离开。

她才走一步，便听身后那丫鬟赶忙道：“柔兰，你有什么要做的下次再找我啊，我叫娴儿，我肯定帮你的。”

……

与此同时，不远处难以察觉的角落，两道身影看着这里，嫉妒不已。

一个是芬梅，另一个则是那日对芬梅阿谀奉承的丫鬟，叫曼香。

看着方才的情景，芬梅满腔嫉妒溢出，视线落在那道窈窕身影上，几乎烧出一个洞来，怒道：“怎么会这样？她不就被王嬷嬷带走了一次，怎么回来大家就成这样了？”

可怜她昨日洗了一整日的衣裳，累死累活洗完，才发现没饭吃了，气得要死，现在手都是破的！

旁边的曼香咬着牙：“听说这狐媚子不仅被三公子看中了，还得了二爷的垂青。”