段伯的花猫抻了抻身体，从季念膝头跳了下去。

仿佛都忘记了今夜坐在这里的目的，没人提宅子的事，季念只顾着低头喝酒，耳朵不知何时也泛了红。谢执亦不言语，偶尔端起碗抿一口。

一晃眼，他们两个好像还是从前那般，什么都不说，隆冬时节坐在一道与对方对视一眼，整个人都是暖的。

不知过去多久，季念的那坛梅花酒已喝完大半，谢执喝得少，她估算着大概只有她的再一半。

可谢执喝的是西凤酒，她喝的梅花酒根本没法比，西凤酒用高粱酿成，出了名的性烈，一口便足以抵她喝的一碗。饶是谢执时不时只酌一口，也已经小半坛下去了。

见谢执还要再倒酒，季念手伸到他面前，把那酒坛子压住了。

谢执看向她，用眼神发出无言的询问。

“我记得你以前，”季念没松手，说道，“喝不了酒。”

以前公子小姐设宴常玩文人曲水流觞那一套，在院子里挖一条娟娟细流，酒杯从上游漂浮而下，酒杯漂到谁面前谁便要现场作诗一首，若是作不出，便要罚酒一杯。

甚至为了增加难度他们还会设下主题，各家公子多多少少都被罚过酒，唯有谢执，再难的题都能从容应对，那会儿还有人开着玩笑问他是怎么做到如此游刃有余的，谢执只笑笑道：“只是太不想喝酒了。”

大家听罢都没细想，以为谢执是不爱饮酒，只有季念知道，他不是不爱喝——而是真的喝不了。

所以她根本没想过今天来酒肆取酒的人会是他，更没想到他会喝这么多。

“那是以前。”谢执手亦未松。

自相见起，他们便没说过几句话，即便说了也都是无关痛痒的，这是他们两个人之间第一次提到以前，如此轻描淡写。

季念不再阻拦，移开手时装作轻松地笑了笑：“都不知你酒量这么好——”

本该抽离的手指被人摁住，话音戛然而止。

她弯起的嘴角下落僵直，再看向他时，呼吸都是凝住的。谢执就这样按住她的手，直直地与她对视：“是为何呢？”

指骨相贴，他一寸寸收紧手，重复道，“你觉得我是为何，酒量会变得这么好？”

酒气在烛下浓烈地发散，滚烫热度从两人交错的指间流窜全身，他的眸色那样沉，沉得让季念陷入其中，无处可躲。

她分不清自己有没有醉，只觉得梅花酒的后劲在那一刻迅速涌上，一道占据脑海的还有一个荒唐至极的答案。

不可能，也不可以是那个答案。

她张了张嘴，尽量不让自己的声音露出破绽，寻了个最平常的理由：“这几年官场沉浮，免不了有饮酒的场合。”

他们都没有动，覆下的指尖在那纤细的指节上用力得泛白，谢执望向她，不加掩饰地望向她的眼底。

那目光像是要看穿她，看穿她的一切遮掩，看穿她是不是连自己都无法说服。

季念喉间发涩：“谢执……”

“是。”

季念蓦然噤声。

“是，”谢执忽地笑了下，指尖温度在一瞬间尽数抽离，“如三小姐所说，是因官场沉浮，交际应酬——”

他将碗中的酒一饮而尽，说道：“绝对不是因为你。”

……

酒肆空荡，桌上是两坛未喝完的酒，桌边却只剩季念一人。

谢执说完那句话便起身离开，夜色仿佛从头至尾都是如此寂静。

季念抓过他留下西凤酒倒了一碗，一口下去，辛辣从喉咙口翻涌着灌下，所过之处灼得像要烧起来。

指节的每一寸都残留着他的温度，她不是个情绪外露的人，她可以面色平静地与他对饮，可以接受他的疏远和冷漠，甚至可以听他一字一句戳穿她的隐饰，却独独看不得他酌尽烈酒，神色清明。

谁都想不到，他们两人的相识有多么不正经。

第一次是赌坊，第二次是酒肆。

那天季念是白日来的这里，再醒过来时，外头天都黑了。

她眯着眼睛，还没习惯面前的灯光，身上重重的，却也暖暖的，她方要伸手去摸是什么东西，一道清润的声音从头顶传来：“醒了？”

心中咯噔一声，她甚至没有抬头便认出了这人是谁，即便这只是他们的第二次见面。

季念吸了一口气，取下背上的披风：“你怎么在这里？这是……你的吗？”

谢执接过，笑道：“恰巧路过，承蒙姑娘上次关照，见到姑娘倒在这里，便进来看看。”

季念知道他说的上次是赌坊那次，可那哪里谈得上关照，不过是她一厢情愿押了点银子，最后还是人家亲自出面让那些人闭嘴的。