淮阳郡，地处黄河以南，颍水中游，淮水之北，是为淮阳之地也。其下辖廿七县，以陈县为治所，因涵盖了古代陈国的大部分地方，所以此处又被称为陈地。

陈国在春秋时被楚国所灭，因置陈县。而阳城作为陈县的下级单位，则成为了楚国贵族的封邑。文选宋玉登徒子好色赋中曾写到：“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”，说的就是此处了。

自从六年前将军王翦攻略楚境开始，陈地作为早期被占领的地区之一，不得不接受关中的文化风俗，还有最重要的秦律的约束！

但是，长达近千年的贵族统治早就给这片土壤浸透了以宗族为联结的社会架构，想以仅仅六年的时间就扫清这种血缘族群的影响力，根本就是不可能的。

三树里的里佐鸠家，在楚国统治此处时本为当地的小贵族，依附于掌握整个陈地的王孙。后来秦国大兵压境，鸠看准了机会开城请降，摇身一变成了带路党。战后论功行赏，就被任命为秦之小吏里佐，一直持续到今日。

且不论其人是如何贪婪吝啬，单以家族势力而论，绝对不能小觑。虽然上得了台面的人物只有他本人和子鸮，但众多的旁支子弟遍布阳城县各乡里散居，可以说是一呼百应，

如今鸠之子鸮上任翠花乡，尽管秦律中明确规定了官吏上任不得带属吏随行，但它还是不费吹灰之力地就收拢住了翠花乡亭邑的人心，更有本宗远之子弟相佐。

俗语云“新官上任三把火”，想要立住脚，光靠宗族声援是不行的，还需立威。正所谓杀鸡儆猴，必须要让那些在秦人扶植下慢慢抬头的贫寒门第晓得，谁才是这片土地真真的主人！

鸮与其父鸠一样，拥有贵族血脉的他天生就觉得自己高人一等。自家虽然并不是什么望族，在楚时也要时时刻刻巴结陈地的卿子，但与那些泥腿子们的差距仍然是云泥之别。

可如今大秦废分封、施郡县，天下再无一人可以世卿世禄。想要出头地，人人皆要上阵杀敌，或是埋头耕作。如此一来，原本在土里刨食的贱民竟能摇身一变，成为高高在上的爵吏，这简直是不可理喻！

为了震慑如里门监达等蠢蠢欲动之辈，再加上连番失利升迁里典无望，鸠急需一助力来稳住家族在三树里的根基。于是，他连夜修书送予爵为上造、正在阳夏做亭长的儿子，命其尽早归来！

不知怎地，原本十分困难的调职申请竟然立刻就被县中通过，于是才有了鸮上任翠花乡！

既然打定了主意要树立威名，那谁又可做儆猴之“鸡”呢？其父鸠说：“丰牛里士伍鹏，不但坏了为父赛牛夺最，还装作狐鬼来诈骗酒肉，实在可恶，当以之开刀！”

阳城县官寺，正堂耳房。

“嗒嗒嗒嗒嗒”

一阵急促的脚步声由远及近，端坐在书案后的县丞这才从爰书册牍中抬起头来，看了眼自牖外屋檐斜射进室内的阳光，才微微松了松肩膀，尽量让自己的脊背舒服一些。

这时，扣门声响起，有吏役在外道：“禀上吏，狱掾平至，已经递换了任职的文书，不刻便来拜见！”

“哦？”县丞眼睛一亮，就要起身，道：“本吏要在衙前亲迎狱掾平，还不快将履取来！”

谁知他刚站起来，顿觉眼黑头昏、双腿无力，就要跌倒。幸好吏役眼明手快，抢先一步上前把县丞扶住，惊道：“上吏如何了，俺这就去喊医者！”