“‘金色蛤蟆争努眼，翻却曹州天下反。’”

二郎，你此去皇藏寺行事，这句暗语，用做与李重霸李票帅接头。

此事凶险，千万谨慎！”

皇藏山脚下，一处偏僻的农舍。一个国字脸的汉子，心中默默想起三日前，兄长嘱咐的话。

此人名叫尚让，三四十岁的年纪，生的口正鼻方，浓眉大眼。脸如刀削斧凿，神情不怒自威，气宇颇为不凡。

简陋的茅屋内，另有几个人席地而坐，虽然穿的全是粗布麻衣，但身体却格外的精壮，远非寻常农夫可比。此时都屏气凝神，只等着他说话。

尚让正色道：“尚某此番从曹州赶来，先有一事，禀与诸位兄弟。

主公明年元月欲称霸曹州，号天补平均大将军兼海内诸侯统领。望诸公奋力，以成大事！”

众人听罢，一片叫好。

几人议论纷纷，有的道：

“理应如此，我义军如今已有万人，岂能没有旗号？这天补平均听着就威风！”

“对！”

“主公已连下，曹，濮二州，势如破竹，就算那皇帝小儿带兵来了，咱也不惧他！”

“以曹州为根本，攻略河南，定然大事可成！”

墙角处，一个嶙峋老者，却只是淡淡的说道：

“曹州易攻难守，非基业之地。此处称霸，虽可壮我义军声威，但并非久留之处……

若是能得徐州重镇，方才如虎添翼呀！”

这许先生说到徐州二字之时，眼中神情复杂了许多。似有懊恼，似有无耐，似有愤恨，又似有无限的憧憬，但到了最后却只剩下一股浓浓的杀意。

尚让知这许先生心思。

“庞勋将军大事不成，非许先生之过。谁不知道当年许都虞候狼山营七百勇士，死守徐州内城无一人肯降，个个都是铁骨铮铮的汉子！”

“二郎抬举了老朽了，许佶年迈，靠诈死苟活至今，又谈何壮勇。只不过还有几分力气，愿为主公效命！

前日衙门的内应来了消息。如今坐镇徐州的感化军节度使薛能，已订好腊八去皇藏寺礼佛的行程。

那狗官视武人命如草芥，却是个好佛的。

不过难得良机，此番他离了衙属，定要叫他有来无回！”

“正是如此！”

尚让接着说道：

“主公有令，令我等与腊八法事之时，诛杀此贼。”

几人听了这话，都双手抱拳，齐呼：“得令！”

尚让又道：

“若此人一死，徐宿濠泗，四州一十三县，官军定然群龙无首。到时候咱盐帮各处的兄弟趁机揭竿而起，许先生徐州城内又布有内应。里应外合，大事必然可成！”

许先生接着说：“只不过薛能这狗官，惜命至极，处处胆小慎微。出行常有百余骑相随。贸然出手，怕要打草惊蛇。”

“诶～这百十号人总不能吃喝拉撒都跟着他吧！”

一个短发虬髯的黑脸大汉粗声问道。

“罕之兄弟莫急，且听许先生把话说完。”

尚让抬手示意。

许先生看了看这黑脸大汉，笑着说：

“李兄弟，你当年也做过和尚。这做法事的事儿，总是驾轻就熟的吧？”

“诶～当初咱做的是个野和尚，一没度叠，二没师傅。只是讨口饭吃。有那么一回，咱到那酸枣县去化缘，已经饿了三天，腰杆贴着肚皮的家家户户讨要，竟没有一家肯施舍的。

老子一怒之下，你猜怎的？

咱就找了家大户，去化了个霸王缘！

直他娘的爽快！”

一边说，一边抬起手来拍了拍自己腰间一把戒刀。又道：

“从此之后咱就扔了钵盂，只留了戒刀。至于那唱经说法的事儿你别问我，你还是问他吧。”

说罢，又把那戒刀横到胸前晃了几晃。

众人皆是张口大笑。

他自己也是跟着“呵呵呵”的笑个不停。

许先生也不理他，只是继续说道：

“但凡是场面大些的法事，都有属地的官家露面。尤其是这三节的，属官品阶最高者。依例要代黎民百姓‘首施’，‘首拜’。做那第一个上香施舍之人。

此时属官为了以示虔诚，都会不带随从，一人恭行礼数。

那薛能曾任工部尚书是个正三品的实官，皇藏寺的法事就算他品阶最高。到时候”