薛邵仅着白色中衣从井里爬出来，门外正好进来一队被那两个宦官惊扰的侍卫，亲眼目睹了指挥使大人两腿淤泥的狼狈模样。

然后就见地上摆着一具尸骸，仅剩白骨，看不出死因也认不出身份。

毛丰见薛邵一直不言语，急了，“这什么人啊？要你亲自下去挖出来。”

薛邵阴沉地看了那尸骨一眼，偏头对手足无措的侍卫道：“抬出去丢了。”

“是...”

一炷香后，薛邵换了手下送来的干净衣服，脚底生风快步走出平康宫。

北镇抚司内。

丁宝枝本想等毛丰回来再求一求见章鸣远的事，可她一夜没睡又熬到了正午，现下眼皮打架脑袋昏沉根本由不得她。

丁宝枝强作精神在屋里转了几圈，实在困得不行，沾上枕头昏睡过去。

许是她醒着的时候心思太重，以至于闭上眼睛又做起了那个噩梦。

梦里她回到多年前的晚上，被人捂住口鼻拖到了平康宫的内院，那人松开她的时候，她游鱼搁浅般大口呼气，但凡再捂得久一点她都要失去意识。

丁宝枝从未如此绝望过，她知道一个宫女在宫里遭人玷污会是什么下场，没有人会向着她。

她只怕连尚服局也待不下去，从今往后她只能在浣衣局当一个洗衣宫女，从十五岁洗到八十五岁...

那......

那还不如去死！

挣扎中丁宝枝摸到了一块冰冷的石头，未加迟疑朝那人前额砸去。

闷哼过后那人栽倒在地，丁宝枝抓着石头坐了起来，她缓了很久，直到眼前金星散尽才终于借着月色看清周遭。

那人面朝下没了动静。丁宝枝不想碰他，也不想知道他是谁。

“你杀了他？”

身后传来问话，丁宝枝心脏陡然收紧，转头就见一个清瘦白皙的小宦官站在回廊上，目睹了她刚才的举动。

“我...我...”丁宝枝发不出声，她知道即便是自我保护也不能帮她开脱，这儿是紫禁城，没有人站在她的一边。

“别怕。”那个小宦官走上前来，踢了踢地上那人，“他好像是死了，但我得再给他补一下，免得他‘活’过来恶人先告状。”

那小宦官拿过丁宝枝手里的石头，照着那人后脑勺又是一下，随后他喊丁宝枝帮忙，一起将那人扛起来，连带着石头丢进了井里，盖上厚厚一层枯叶。

夜色下，他们站在掩埋着巨大秘密的井边。

丁宝枝惊魂未定，拢着衣襟问：“你是谁？”

那小宦官说：“我叫荣达，我认得你，你是尚服局的丁宝枝。”

荣达...

丁宝枝知道他，他是浣衣局的粗使宫人，时常来尚服局取衣服送衣服。

她紧张问：“你为何会在这里？”

荣达的眼睛在夜里透亮得像两颗玻璃珠子，他说：“我是跟着你们来的，你放心，今晚的事我谁都不会告诉，这个人死有余辜，我们都不会遭报应的。”

这晚之后，尚服局的丁宝枝和浣衣局的荣达便共享着同个秘密，直到半年后荣达被调去司寝局，丁宝枝就再也没见过他。

一声推门而入的巨响，丁宝枝忽地从梦中惊醒，这才意识到自己还在北镇抚司这个人间炼狱......

她扭头就见薛邵站在门边，胸口起伏着似乎赶得很急。

他眉头紧锁着问她：“那个井里的人是谁？”

丁宝枝头脑还有些发蒙，想了想才反应过来他应该是去了一趟平康宫。

她从床上起来，坐到了桌旁，“我也不知道。”

薛邵缓步行至她身前，两臂撑着桌案，呼出的气息重重洒在丁宝枝的面庞。

他沉声问：“还有谁知道你杀过人？”

丁宝枝让‘杀过人’三个字扎得脸色一变。

“除了你，没有别人了。”

薛邵盯着她片刻，问：“那是什么时候的事？”

丁宝枝道：“十五岁，入宫刚满一年。”

“那个人。”他顿了顿，“他死之前有没有对你——”

“没有。”丁宝枝格外抗拒这个问题，她皱眉看向薛邵，“指挥使大人，过去了将近五年的事，你再度提起难道还能将那枯井里的人从地府里拉出来，送进诏狱再宣判一次吗？”

薛邵不语，望着她的眼神莫名变得凝重压抑，丁宝枝竟从中读出几分能要她命的垂怜。

她虽有些发怵，但还是正色道：“指挥使大人与其怜悯地看着我，不如应允我见章鸣远一面。”