她欲哭无泪地绞着帕子，声音带着股嗔怪的娇气：“我分明替你说了很多好话，临了统共就说了这么一句...这一句也不算是坏话呀，我只想拿来吓吓长公主，那时情况那么危急，我如果不说些狠话威慑她，厂督现在兴许就瞧不见我了。”

靳濯元听明白了，拿他当剑使。

“再者，分明是厂督与长公主的仇怨...”无端牵扯到她身上，她才是最委屈的那个。

说着，兴许是记起凤元殿的场面，心里头酸涩，又忍不住掉了几颗眼泪。

一张口就是责怪他的话。

靳濯元被她直言快语的气笑，这丫头平时谨小慎微，被逼急了才肯说上几句真话。

倒是有趣，也就任她抱怨。

“那咱家就杀了长公主，给芍芍出出气可好？”

“不好！”陆芍扒拉着靳濯元的手臂，脱口而出道。

不一会儿又觉得自己失了分寸，讪讪地收回小手：“你瞧我不是好端端地坐在这儿嘛，厂督你吓唬她几句就行了，犯不上取了她的性命。”

靳濯元没有出声，抱她上马车时盈盈一握的腰肢犹在脑海。他是个阉人，从未想过娶妻纳妾，也未有过对食，直至今日才知姑娘家的腰是软的，唇是软的，就连手都是软若无骨。

陆芍见他不说话，便以为他当真要了萧双宜的性命：“厂...厂督，她好歹是个公主...”

二人想得完全不是同一桩事。

靳濯元思绪回笼，是公主又如何，他想毁去的东西从来就没任何商谈的余地，不过是他有意留着萧双宜的性命，就如他有意留着太后一样，他就是想让他们好好瞧瞧，大梁溃败的基业是如何一步步毁在他的手里。

那种想留留不住，想够又够不到的感觉，他有幸尝过。

独藏不如众乐，他们也该尝尝的。

“夫人放心，她还没死。”

一句淡淡的回应，令陆芍高悬的心落了下来。

*

马车压着石板路，辚辚前行，至提督府，已是晚膳时分。

陆芍没回听雪院，她记起白日里太后的嘱咐，一路随着靳濯元来了主院。

靳濯元见她亦步亦趋地紧跟在自己身后，出声问云竹道：“听雪院没备晚膳？”

不待云竹回答，陆芍便抢了话头：“我想同厂督一道用！”

诚顺和福来呼吸一凝，他们的小夫人当真是果敢，对着这样一张凌厉的脸，再鲜美的珍馐都失了味儿，她上赶着同厂督用膳，不是磋磨自己的脾胃吗？

靳濯元未多说甚么，净了手，慢条斯理地用着桌前的一盅汤品。陆芍学着厂督的模样，慢慢品了两口，后来实在饿极，试探性地丢掉矜持，没见厂督动怒，索性敞开来吃。

吃得差不多时候，陆芍的脸色缓缓浮现出浅浅的粉红，她咬着木箸，小声呢喃着：“我今夜，能睡这儿吗？”

靳濯元那厢一口汤才入口，听了她的话，手里的汤匙‘叮’地一声磕在汤碗上，眉目间拢上一层阴云。

他搁下瓷碗，侧过身，一手搭在圆木桌上：“太后同你说了甚么？”

语气薄凉，不带丝毫温度，一如审讯犯人时那股直狠的劲儿。

陆芍咽了咽口水，登时觉得碗里的红烧狮子头味道寡淡，一口也吃不下了。

“娘娘只说我同厂督既已成婚，那便要做好分内的事，照料伺候好厂督，余下都是一些嘘寒问暖的话。”

陆芍的话不假，只不过话里还有别的用意。太后大抵觉得他遭不住姑娘的诱惑，会在床笫间卸下防备，她当时送陆芍来冲喜，端得不就是这个主意吗？

“没有旁的话了？”

“没有了！”其实早在提出留宿的那一刻，她就后悔不及，只觉得自己被热气冲坏了脑袋，说话都不经思量。

趁着靳濯元还未点头，她忙改口道：“我突然记起出慈福宫时太后娘娘送了我一箱子礼，还未来得及过目，这便回去清点一下！”

说罢，正要起身离开，却见靳濯元撑着脑袋，一手拨弄着她的粉白的指尖，好整以暇地盯着她瞧。

“知道怎么伺候人吗？”