刘昭见幼子沉默不语，心中愈发无奈，连发数声感叹。

刘约只得出声宽慰：“爹，您放下心来吧！说句不敬的话，您这个县令有什么值得锦衣卫亲自出马呢！”

“这么简单就好了！”刘昭苦笑着：“有些事情尚不需要你去了解。你先回家，别给有心人留下口舌。这次事情到此为止，等明日升堂，我唤杨铁邵泉来旁听，并让百姓们清楚事情经过后，彻底结束。你趁这几日闲暇多温书，在官场上有个翰林学士远远不够……”

说完，刘昭意味深长地看着幼子，轻声道：“恶犬不会一直保护无关紧要的人，除非你可以喂饱牠，亦或……和它一同咬别人去。”

刘约起身行礼，让父亲多注意休息，随后返回家中。

……

第二日一早儿，县衙直接升堂。阵仗闹得不小，百号人围在外面观看，都想瞧瞧是哪来的家伙敢在文登县杀人掠财的。

刘昭状态不错，一身正气坐在当中；身旁的赵奇也换上差服，腰间绣春透着寒意。案子告破，并是以如此迅捷的速度，县太爷的地位又提高不少。

案情具体由赵奇陈述，凶犯张木供认不讳，刘昭依大明律照章办事，将凶犯收监并上报山东巡抚。正经程序走一遭，这张木如何也是躲不开斩立决了。

百姓们拍手成快，虽然不知道高兴的点在哪儿，反正看杀人是个很奇妙的乐子。也有人乐不出来，张村的保长被刘昭罚了一通，此时躲在人群里，心疼的还是自家的大米。

“谁来救救我呀！”张木做着最后的挣扎，声音不小，可随着他被衙役押解出堂，这一声声痛呼很快隐匿在百姓的笑声中。

好笑么？刘约躲在人群里，全然不理解周围人那种雀跃。

“回吧，大牛。”

大牛还探着头，听少爷开口，疑惑道：“咱不看看老爷怎么训斥杨铁的？”

“要看你自己看，我还有别的事情。”

大牛不舍地追上，瞧少爷闷闷不乐，还以为他为了酒楼的事情发愁。

“少爷，不就是休业十日么。能有多大影响？”

刘约摇开扇子，等着大牛追至身边，缓缓开口道：“和你说了也不懂。你那个早点摊儿弄得如何了？”

大牛憨笑道：“别提了。赤山巡司周遭不让摆摊儿，温泉那里又早就存了一家。少爷，您先别怪我笨，咱好好的酒楼刚开起来呢，出去支摊儿算怎么回事！”

“我倒真不想怪你笨，可你未免也太欠火候了吧？咱的目标是什么！”

“登州首富！”

“有没有信心！”

“有！”

“有什么信心！”

“登州登州我最棒，登州登州我最强……”

刘约将洗脑的大牛留在原地，偷笑着向前走去。

他实在是不想听父亲的话去温书，在街上绕了一阵，还是走向了小饭店。大门紧闭，对于一个刚开两天的买卖来说无异于灾难。可也没办法，现在能做的就是找相关人员算账了。

入了酒楼，和柜台里打盹的许叔打过招呼，还没细说上几句话，大牛就气喘吁吁地跑了进来。

刘约懒得和他废话，直接把他留在柜台，让许叔好好给他解释一番为何要在别处开分店。

独自入了内宅，正准备去找杨老太爷诉诉苦，就看见老人家出了门。身边的杨小曲异常乖巧，那模样像是被责斥了一顿。

“杨爷爷！”刘约快步上前，替小曲扶住老人，亲切道：“您这是？”

老太爷身体硬朗，用不上他人搀扶。他示意刘约院中小坐，待落座后开口道：“回家。你这十日没有美食可吃，我留在这里做什么？”

刘约趁机摆出委屈的表情，哼哼唧唧地说道：“杨爷爷啊！杨家二哥这个人吧！您评评理，这里面有我什么事情呀！”

老爷子哼哧一乐，“行了行了。这里面的确没你什么事，但以后类似的事情多着呢。毕竟是杨家人，他还是有我三成风范的。”