孙策心高气傲,现在却有这个状态,吴老夫人也可知道:士颂同样是位英雄。否则,一向霸道的孙策,不会显得这么坦然。
“有道是‘长兄为父’。”吴老夫人看着他说道,“你为妹妹的事,一定要尽心。”
孙策施礼回道:“请您大可放心。”
这件事情定下来,孙策转回告知了士颂。
“颂感谢孙将军成全!”士颂连忙道谢。
孙策笑着接受后,再悠悠地问道:“盛德,你如何兑现承诺呢?”
说着,他拿出那封书牒在手里晃了晃,微笑着看向对方。
施礼过后,士颂正色说道:“迎娶尚香、为将军应敌,这都不是玩笑之事,也都不是可以耽误的事。某与薛综将军,即刻迎孙氏姐妹登船;珍玩粮秣,随即卸下船来。”
孙策见他说得认真,自己也连忙应答:“理应如此。”
写下婚书、定好聘礼,双方开始做彼此认同的交接。
已经接受了如数的粮秣,孙策再把珍玩转送庶母。
吴老夫人知道士颂与薛综都是名士,对两个女儿的婚事也就认可。
她疼爱女儿,对这些礼物查看过后,又以转送爱女的名义,命人送去了两位女儿的住处。
孙尚珂、孙尚香姐妹俩,既有大兄长做主婚姻,只有答允。
好在她们听说士颂、薛综都是年轻英武的人,心里先是安稳。
孙尚珂安心待嫁,孙尚香想着未来要降服夫君,更加刻苦地与侍婢们习练武艺。
这两个女孩各怀心事不提,那边总是走完了交接仪式。
孙策思索后,为了控制士颂,就改口说等攻克吴郡后,再送出两个妹妹婚娶。
士颂也不多争执,慨然答应下来。
军帐之中,士颂带着新婚人的喜色,以妹夫的身份对孙策拱手说道:“兄长自可带领精兵强将,前去降服太史慈。某所带兵将的确也是太少,还请将军留一些兵马配合。”
孙策本来就要留些兵将,既可以辅助作战,又能克制士颂。
此时见他主动提及,孙策心中很是开心满意:这个妹夫很懂礼貌,也很听话。
士颂分析得有理,又还主动示弱,孙策痛快地说道:“好!事成之后,某必有重谢于盛德!”
面临到兵力调配,孙策肯定不会给士颂留下什么名将重兵。
此时的他,既没有获得更多的名将,也需要有部将守御已经占领的地区。
程普、韩当这样的大将,他肯定要带在身边。给士颂留下的,是目前还很年轻的徐盛、丁奉、周泰等人。
孙策带兵西去,士颂开始招集自己,以及孙策留下的部分兵将,再去招揽附近的流民,连带投降的匪盗。
组成新的联军之后,士颂开始正式进逼吴郡治所吴县。
两人分兵后,吴郡外围的压力顿减。
身在吴县城内的吴郡太守陈瑀,确认孙策西去的消息后,大喜过望。
畏惧孙策但对于士颂,他并不很清楚底细。
因此,他急于将士颂赶回海上,稳固住所在的区域,以便日后再与孙策决战。
可他自己的兵力终究较少,还是要靠那些纠合起来的盗匪。
祖郎、焦已、严白虎等匪首,原本在和孙策的战斗中接连失败。
此时的他们,听到孙策杀向西面,而吴郡这边只有士颂带领不多的人马。
正好避开强敌,他们听从了陈瑀的召唤,绕过孙策的兵锋,前来围攻士颂。
其他的兵将暂且不提,士颂带领的千余名神兵,那绝对是以一当百,更还不怕死,甚至不怕饥渴的。
接连作战之下,贼众虽然势众,但不过是流民聚集。
上到战阵的这些人,见到神兵挥舞着雪亮长大的陌刀,在自己的队列中一通砍杀,立刻就不是被杀死杀伤,就是被吓破了胆。
他们要逃跑时,士颂再指挥孙策及招募来的新兵,把这些人一并逼遏、俘获。
如同是冬天里的旋风一般,士颂带领着神兵,在吴郡的外围来回扫荡。
又像是收割庄稼一般,士颂等兵将把无处可逃的山越匪盗,逐一剿灭、降服。
祖郎、焦已,先后被斩杀于阵中。他们的部众,被薛综编好队列,押解着上了停在海边的巨舰之中。
严白虎落了单,既不能突围逃走,就想着与士颂谈判。
到了阵前,严白虎拱手大声说道:“士将军,在下并非刻意与您为敌。严某被吴郡太守陈瑀怂恿,实非得已。”
士颂看了看远处的他,大声回道:“不必多言,请看天命!”
说罢,他从腰间摘下弓箭,再次喊道:“你退出一百五十步,某若射中你胸前铠甲,那就是你该死!如果不能射中或射死你,那就是天命饶汝!”
严白虎心中暗喜:这么远的距离,怎么可能射中我?即便射中了,又有什么伤害?!这是他担心兵将们不服,以此来饶过我了。
“好,在下领命!”他赶紧应答。
士颂点点头:“好痛快!”
赶紧打马退后,严白虎估摸着超过了一百五十步的距离后,勒住战马喊道:“请将军试射。”
“什么?”士颂一边问着,一边搭箭上弦。
严白虎遥望过来,再次大喊:“请将军,”
他的话还没说完,顿觉嗓子眼发紧。
略微低头,他看着一支箭矢已经插在了自己的咽喉上。
喉咙里“咕噜”了几声,他带着惊愕又悔恨的神情,从马上掉落在尘埃中。
“射得高了一些。”士颂耸耸肩,无奈地收起弓箭。
随后,他再怒目呵斥流寇:“你们协从反叛,为祸乡里。现在匪首已经伏诛,你们还要继续作恶,进而受死吗?!”
领导已经领受了天命死掉,群盗面面相觑后,立刻做出了明智的选择。
“呼啦啦”的声音中,河畔、渠边、田野中,跪倒了上万流民。
士颂大声喝道:“或者为农夫,或者为我兵将,或者就是当即受死,尔等欲何去何从?!”
“只听正道将军之命!”流民相继大喊着回应。