离开宫宴后，言霁招了招手，德喜忙跑上前扶着，就听言霁语出惊人：“传令下去，让王侍中多跟康乐郡主接触接触，就说......”

言霁诡异地停顿了两秒，翘起嘴角续道：“朕在宴上瞧着两人郎才女貌，十分般配，有意向撮合一二。”

他可不止是说说罢了。

德喜微愣，仔细瞧着言霁的神色，还真不是在开玩笑。德喜忙应承了声，退下去时，心里暗道，这宫里的局势恐怕要变上一变了。

王侍中承职门下省，看着是个正三品的大臣，风风光光，实则清贫如洗，这怎么看都门不当户不对，小皇帝却睁着眼说般配，打着什么心思，可见一斑。

如今木槿倒也察觉出些事来，提着宫灯小心翼翼地跟在言霁，低声说道：“陛下在宫宴闹上这一出，是不愿纳后么？”

停顿片刻，又接着道：“摄政王那边态度不明，若是也有此意，陛下您......”

言霁那双姣好的桃花眼黯了黯，原本恢复不错的心情又再次低落了下去。

-

顾弄潮听完侍卫的禀报后，起身往太后宫里去，然而他的心思并不在此事上，反而想着宴会上皇帝那个闪躲的眼神。

像是做了什么亏心事，又没得逞的模样。

顾弄潮微微拧起眉，觉得最近对言霁或许太过纵容了些，以至于都有些脱离掌控了。

半道上，一盏提灯渐渐走近，想着应该是来参加宫宴的女眷，顾弄潮本想绕过，走在提灯前的那位小姐却率先叫住了他，顾弄潮停下，面色冷淡地看着面前的人。

若是没记错，这位应该就是太后相中的皇后，国公府的二小姐，姜棠清。

此时的姜棠清，早已没了刚才宴会上那副蛮横的模样，规规矩矩地朝顾弄潮行了个礼，起身后温声软语道：“小女见王爷身边没个提灯的人，夜里行路多有不便，不如从小女这带一盏灯再走吧。”

顾弄潮冷冷淡淡道：“不必劳烦。”说罢就要离开，却又被叫住，这次顾弄潮已懒得理会，但没料到姜棠清跟了上来。

“王爷。”姜棠清轻轻地唤。

顾弄潮再次停下，转身看她。

提灯的暗光照亮咫尺，那张绯若桃花的娇容藏着深深的情愫：“有些话，我怕再不说，此生就再没机会了。”

顾弄潮微微抬起下颌。

姜棠清何等聪明，看出这个男人眼中的冷寂，但她依然大胆表明了心意：“或许王爷不记得了，儿时小女与太后娘娘相识，受邀去了次镇国王府游玩，你我曾遇见过。”

那年佳节，红梅争艳，院中落满白雪，姜棠清走失了方向，听着远处飘来的琴音寻去，见一身着华衣的少年坐在亭中抚琴，一眼便误了芳华。

之后还贴心地将身上的衣袍披在她身上，冬日严寒也消了下去。

姜棠清最悔的事便是，当年顾家落难，她从父亲那里明知隐情，却没及时告知顾涟漪。

因为她怕......怕镇国王府落难，与自己家有所牵连。

最终她还是退了那一步，如果当时她没有退却，会不会有另一种结果......

顾弄潮嗤了声：“不记得了。”

姜棠清明知答案，眼中依然浮现出浓浓的失落，就好像，只有她一人被困在过往里。

眼中已凝出些泪意，就听头顶道：“二小姐心悦的只是过去的镇国王世子，而不是如今的摄政王。”

顾弄潮望着前方，一身寒霜，却已不似当年亭中抚琴的风雅公子。

他抬步离去，根本每把这段小插曲当回事，旁人的喜怒哀乐仿佛与他无甚关系。

手腕陡然被拽住，顾弄潮的身体震了下，警告道：“身为待选贵女，还望小姐自重。”

姜棠清咬着唇，泪眼盈盈：“臣女不愿坐那中宫凤位，虽生在姜家，自小就知未来身不由己，但臣女，偶尔也想随心一次。”

顾弄潮拧着眉。

姜棠清的脸上染上了些薄红：“棠清只想，侍奉王爷，一夕也好。”破了朱砂痣，她就不必再被选进宫，哪怕未来声名狼藉，成为家中弃子。

正此时，言霁刚好走到这边来，听到前方隐约的对话声，拂开挡路的花枝快步走了过去，脚步声顿时引起两人注意，齐齐转头看来。

言霁瞄了眼姜棠清拽着顾弄潮的手，歪了歪头，弯眼笑道：“皇叔，你们在干嘛呢？”

当木槿领着宫人们追上来时，姜棠清已经松开手，面容赤红，匆匆看了眼顾弄潮后，便告退离去。

言霁看着她的背影消失在花丛间，回头时，眼中已没了笑。