该做的准备秦子衿自觉已经做完，所以此时身在队伍中她倒也并没有想着科举的事情，而是放空自己，考前调整好心态。

前世考试前，老师们经常告诉她，考试考的就是心态，秦子衿于是便养成了考前不再看任何的资料，好好休息自己大脑的习惯。

相较于那些一边在排队，一边拿着书本最后时刻依旧在苦读的学子，秦子衿倒是显得有些格格不入，连路旁站着维持秩序的官吏都有些吃惊地打量她。

不过没一会儿，科举学子们便陆陆续续到了大片，秦子衿后面的队伍更是越拉越长，那些官吏们忙着去队伍后半部分维持杂乱的秩序，便也没人有空盯着秦子衿了。

寻常本是要半个时辰后才开始搜身，但是今年来宣城参加院试的学子们格外多，搜身时辰便也提前了，轮到秦子衿时，已过去了有些时候。

负责搜身的女官是要全身上下都搜个遍的，于是秦子衿藏着的十几两银子便就这么被女官搜了出来：“寻常人带着本书过来放着，你倒是不一般，身上带了这许多银两。”

秦子衿往旁边瞄了瞄，发现地上已堆放了一对先前被搜过身的学子们主动放过去的书本，要知道若不是主动放过去，由搜身女官搜出来的话，是要当场取消考试资格的。

不过还好这女官嘴上虽是吐槽她，却没为难秦子衿，仔仔细细翻看了下钱袋，发现并没有什么夹带字条之类的，便依旧交给秦子衿让她进去了。

秦子衿忙松了口气，她差点以为这许多银两要被私吞了，这事并不是没有发生过，但是她早晨出门前想了又想，还是觉得银子带在身上更为安全些，还好这位女官并没有看上她这点银两。

秦子衿的考位被分在考院左侧，一人一间隔断，她寻过去坐下时，发现这位置颇为拥挤，堪堪也只够坐下她一人。

不过她这个位置景致还是不错的，正对着院中的竹林，一片翠绿，看得她心情尚佳，由于她忙着赏竹，倒也没感觉到时间的流逝。

所以她尚未觉得难捱，考试的钟声便敲响了。

这次院试的赋题为“好生德洽名不犯上”，秦子衿略一思索便知这道考题出自《尚书．大禹谟》，其原文为“与其杀不辜，宁失不经，好生之德，洽于民心”。（注１）

此次考试需要在规定时间内作出300字以上450字以下的文章，秦子衿提笔开始思考，好生之德，则是爱惜生灵，不事杀戮的意思。这与女尊国国主崇尚的和平，尽量避免战争是一致的，这段的主要思想为武力只是一时之勇，并不利于天下大治。（注２）

秦子衿若想在此次考试中拔得头筹，只从寻常角度论述自是有些难以让审卷人眼前一亮，她一思考便喜欢在稿纸上涂涂画画，于是在她终于将一整张稿纸随意涂满时，秦子衿脑中灵光乍现，提笔便在另一张稿纸上作出“天下不可以马上治”赋，待她仔细读过一遍后，确认没有任何错处，字数也没有超出，才提笔在正式作答的纸张上誊抄了一遍。（注３）

秦子衿作答完之后，距离考试结束还有好些时辰，这里的桌椅坐着她实在不太舒服，她不想太惹眼，就忍着不适赏了会面前的竹子，觉得颇有意趣，眼前忽得瞧见有位学子正往外走去。

秦子衿见已有人交卷，她便也拍拍屁股，收拾了一番，拿着自己的试题离开了此地，正好瞧见她左右的学子还在抓耳挠腮，她便放轻了脚步，尽量不让自己的离开给另外的学子造成干扰。

走出考院时，那位搜身的女官依旧在此地：“那个带钱袋子的，你可知你竟是第二位出考场的，先前那位可是我们此地著名的才女呢。”

秦子衿与这次女官客套了几句，方一踏出考场，她便明了这位才女是哪位了，竟是她在客栈遇到的那位被唤作“李姐”的，瞧见她也出来了，那位便主动搭话：“此次试题我觉得中规中矩，只是若要出彩却难了些，你觉得呢？”

秦子衿见此时天色尚早，便与她在门外攀谈起来：“说得极是，若作出一篇中规中矩不出错的文来，却是不难。若想在众多学子中出彩，需得费一番工夫。”

二人便又聊了些学问之类的，秦子衿并未表现自己全部的能力，而是压了自己半成的学问与这位李才女论了会，倒是让对方有寻到知音之感：“不知这位姊妹来自哪里？在下唤作李之遥，家住宣城。”

秦子衿与她聊了会，察觉她并没有恶意，便也友好回复道：“在下唤作秦子衿，是潍城那边的。”

“说来倒巧，我也有一姊妹便生在那边，只是多年未见了。罢了，不提她罢，秦妹可要留在宣城多呆几日，我可跟叶妹一同带着你在这宣城附近游玩一番。”

秦子衿想着放榜还有几日，到时江一便会来寻她，她确实是要呆在此地的，若有个本地的友人带着她，她确实也方便一些，至少能寻间便宜些的客栈住下。

秦子衿便点头同意了，这位李之遥面上显得颇为高兴。