骆府的花园假山，颇有苏州园林的风格，层峦叠嶂，冷不丁极容易迷路。

明初雪和宁墨细碎的低声掩藏在假山里。

明初雪柔声道：“宁公子，若是我二人取下头名，奖品里的百年雪莲便给燕大小姐吧。”

宁墨：“为何？这是我二人所得，给燕惊双作甚？”

明初雪眼含歉疚：“先前那件事，我亦有责，是…是我对不起燕大小姐。”

言语间，明初雪捏着手帕，眼眶泛红。

宁墨心疼地下意识握住了明初雪的手，明初雪指尖一颤，却也没挣脱，任由宁墨握住。

“那件事是我的错，是我喝多了，冒犯了你，你又有何错？”

“倒是那燕惊双，怪我一人便罢了，她竟把你的名声也给毁了，明明你才是最无辜的那个人。”

“明姑娘，你就是太良善了，受了如此冤屈，也不怪燕惊双，还自责，为燕惊双着想，她当时毁你名声的时候，可曾为你想过？”

明初雪一双眼湿漉漉，漂亮的樱桃唇微张，似有话想说，但看宁墨看自己眼神，仿佛自己在他眼里就是一块纯净无暇的白玉。

明初雪唇微抿，将话语咽了回去。

她…她不能让宁墨知道，她当时亦动了情，确实是做了对不起燕惊双的事。

这件事，只要她不说，没人会知道。

明初雪贝齿轻咬下唇，她的家世已然惨淡，若是还沾染这样的污点，她这辈子也许就真的止步于此了。

虽有些对不起燕惊双，但宁墨也不是真的喜欢燕惊双。

兴许…这样，对大家都好。

假山不远处，有一榆树，明初雪看着晃动的树影，眸子里的挣扎似也跟着一点一点晃沉了下去，取而代之的是重复话语之后带来的定心。

明初雪深吸一口气，掩饰着眼里的心虚。

“我无妨的，我能理解燕大小姐，她或许当时是太过生气了。”

“生气？生气就能这般随意迁怒旁人吗？”

“燕守壹也是，堂堂一个男子，那日竟对你如此不客气，这就是大梁男儿的风度吗？”

“这一家子人从上到下皆为莽夫！”

见明初雪委屈的表情，宁墨气急攻心，燕惊双毁他名声，毁明初雪名声时，他对燕惊双的恨早就多过了愧疚，其后，他又在杭州府遭受了极长一段时日的谩骂。

从前风光的他，那段时日跟过街老鼠般，抬不起头来，只感觉是个人都在用眼刀子戳他后背。

再之后，他在大雪天里施粥，要忍受流民身上难耐的腌臜气味不说，还被幼童认出八卦，朝他扔臭鸡蛋，说他是不要脸的负心汉。

宁墨到现在都记得那股萦绕在鼻尖的腥臭味。

后来，他被父亲逼着去给燕惊双负荆请罪，穿着薄衣在燕府站了一日一夜，虽后续为他自己和明初雪博出了一条明路，但那日的风雪刺骨，路人鄙夷，燕府自始至终紧闭的大门，冷漠应对的态度。

这些种种，都深深落在宁墨心底，一点一点蚕食着他对燕惊双的愧疚。

他确实是喝多了酒，可早些年，他便是不喜，也耐着性子陪燕惊双。

为什么燕惊双非要把这件事闹得如此难堪，不念及过往，一点情面都不给他留。

宁墨缓缓捏紧了拳头，身前的明初雪却捏着手帕忽然想到什么，她悠悠然轻叹了一声。

“燕大小姐若是生在一个完整的燕家，或许这件事会得到一个更妥帖的处理。”

“你是指…谢夫人？”宁墨微愣了一瞬，反应过来明初雪话里的意思。

当年，谢琳琅同威武侯和离，转投京师那位位高权重的大人物府里的事，大梁几乎世人皆知。

但也众说纷纭，有人说谢琳琅薄情，有人说定是威武侯做了什么对不起谢琳琅的事，而威武侯也从未当众澄清过什么，闹到最后也没个说法。

可宁墨虽对燕惊双或是燕府一家生怨，但他接触过威武侯，他并不像……

跟前的明初雪继续柔声道。

“谢夫人名满天下，我也曾有幸拜读过她的文章，自诩不如，而有如此才情的女子，定是一位高洁旷达，中通外直之人。兴许……”

明初雪眼似过了泉水，湿漉漉地看着宁墨，有些迟疑道。

“兴许…是威武侯做了什么对不起谢夫人的事，才引得谢夫人愤然离去。”

“要知，若是有和离之过往，女子于世间，要比男子艰难很多，若不是什么天大委屈，大多女子是不会走上和离这条路的。”

明初雪未有确凿证据，但她好似十分崇敬谢琳琅，言语间不免有了偏颇，下意识怪责在威武侯身上。

宁墨眉心轻皱，但见明初雪一双白兔般的眼，眼巴巴地看着他，他冷不丁轻声附和了一句。

“兴许确实是威武侯的错。”

见宁墨肯定，明初雪似乎得了确认，眸间闪过些许惋惜。

“若是燕大小姐成长在谢夫人的教导之下，想来此时已然满载文誉。”

“宁公子，我…我不是说威武侯教导的不好，我只是觉得……”明初雪有些着急地补了一句。

宁墨接过了话：“我明白。”

文气加身，自不会莽撞，先前处理那般事，也会有更妥帖的法子，不至于让宁墨和明初雪闹得那么难堪。

宁墨心里点点头认同。

生于武夫之家，教养确实欠了些。

因着对燕惊双生了怨，宁墨面对燕惊双已然无法做到君子风度。

且好似多怪罪燕惊双一些，他自身所被加诸的背德感就会减少一些。

宁墨眸里闪过些许隐秘的释放。

两人在假山后又说了一会话才是离去，此处隐秘，宁墨这才斗胆同明初雪多有亲近，以解近日相思之苦。

殊不知，只同两人隔了一层的假山后，一只冷白色泽的手缓缓收紧，手里攒着的那本兵书倏而变形。

……

燕府。

喝了安神茶的燕九命悠然转醒，干净剔透的眸子有一瞬间的迷蒙，但转瞬又是清醒。

他赶忙扶住雕花床柱，就要穿鞋下床，只是刚起了几分动作，胸腔就传来一阵堵塞之意，继而连连咳嗽了几声。

听到声响的雪笈雪乌赶忙入内，一人给燕九命递药，一人给燕九命顺气，动作熟练，像是做过多年。

燕九命服下药后，着急起身道。

“雪乌，将我衣衫给我，我要去骆府别院，眼下快来不及了。”

意识到晚起之时，燕九命已然知晓多半是自家姐姐对自己下了手，但他现在不是在意这些的时候，他更在意自家姐姐无人陪伴，担心她被人笑话。

只他刚起了身，雪笈的声音却是传来。

“三少爷不必担心，方才大少爷差人传来消息，说先前为二小姐所筹谋之人选，已然找到，今日定会出现在骆府别院。”

话音落，雪笈朝着燕九命恭敬地递上了一封信。

燕九命快速拆开信件，眸光扫过，身形随之慢慢放缓，又坐回了床边，等将信件全然看完后，燕九命彻底松了口气，放下心来。

“大哥办事，就是让人放心，这回姐姐不能被人笑话了。”

一旁的雪笈雪乌好奇。

“三少爷，大少爷给大小姐择选的是哪家儿郎？”

宁墨眼下虽名声受损，但到底也是“江南第一才子”，才情卓绝，不然也不会只一介寒门之身，亦能被杭州府众多贵女高看一眼。