众人葬了花，林榆兄弟便打算回屋子看书。两个小姑娘不愿去闹杨夫人，也跟着去了西厢房。

“你们要看什么书？”林榆站在书架旁问两个小姑娘。

“哥哥们上回读的《儒林外史》，还有么？”黛玉显然还记得当初的“严监生”，故有此问。

“自然有。”林榆有些无奈，却还是给妹妹找了出来，交代道：“不过只五回，作者该是还没写完。”

“谢谢哥哥！”黛玉接过书册，便在一旁等着沫沫。

林嘉皱了皱眉，却也没有出言反对。

“沫沫要读何书？”

“《诗》，沫沫要读《诗》。”小姑娘仰头看向林榆道。

林榆取了一册毛诗，递给小姑娘。又往书架上找了《尚书古文疏注》，乃是前些年的大儒阎若璩所著。往书桌旁的椅子坐了，集中精神细看起来。

两位兄长亦是各自取了册书，寻椅子坐下看书。

一时间屋内便安静下来，各人自看着手中的书。小丫鬟给众人上了茶，送上几碟点心，无声退下。

黛玉不久便看完了这五回《儒林外史》，便与沫沫一同读毛诗，偶尔小声向沫沫讲解两句。

不多时，霜降走了进来，回禀道：“前院来了客人，太太说请大爷去陪着。”

“伯父不在？”黛玉抬头问道。

毕竟前院的来访客人，一般都是冲着浩然居士的名头而来，自然也是由林父招待。

今个儿却是来了人要找林榆，实在令人费解。

“妹妹不知，老爷今个出门踏春去了。”

林榆随手往书上放了一支叶脉书签，将《尚书古文疏注》收好，起身笑道。

复又询问霜降：“不知是哪里来的客人？”

见人之前总要了解一番才是，否则连身份背景、远近亲疏都不知晓，恐怕犯了忌讳。

且林家尚在孝期，来拜访的人确实不多，一般也是亲眷故旧。

霜降也是做好了功课的，当即笑道：“听说是金陵城里薛家的公子，本是与大爷约好了来的。帖子如今在太太那里。”

林榆心下了然：原来是薛蟠来了！

林嘉这时也记起当日在茶馆见过的少年，只不过一面之缘，如何追到了扬州？

晞哥儿有些不解，但见二人像是认得这薛公子，遂问道：“这金陵薛家的公子，何时与你们相识？我却是不知。”

林嘉也不答话，笑道：“远来是客，我们去见见也就罢了。”

兄弟三人一同起身，换了见客的衣裳，打算去见见这薛文起。

沫沫却是不记得这么个人了，向黛玉问道：“姑姑，这人是谁呀？”

却不想黛玉心下也有些纳罕：

这薛家不过是与外祖家有亲，跟林家却是无甚来往。哥哥们也不像是熟识的模样，怎的他家的公子来了这儿？

口上答道：“无事，一个亲戚罢了。”

却是不再看书，携了沫沫往杨夫人处走去。

这边林榆兄弟赶往前院，路上林榆向二哥简短解释一番在茶馆的经历，不多时便到了前院花厅。

花厅本是前院的堂屋，因着宽敞明亮，林长江兄弟一般在此处招待些客人。

厅中坐了个十四五岁的华服少年，边上二管事钱大陪着，少年脸上隐隐有些不耐。

见林榆兄弟过来，薛蟠眼睛一亮，忙丢了茶碗，起身笑道：

“林兄弟你可算来了，我都等的不耐烦了。这老头一直吵吵，烦死人了。”

嗯，很好，果然是薛大傻子的脾气，在别人家人这样说人家的管事。