待转过街角，五公主方收起适才那副气若游丝姿态，得意地吐了吐舌头，“纪姐姐，我很聪明罢？”

常听说人智者要能随机应变，她今日方才懂得话中之意。

虽然开窍开得晚了点，不过这么快就运用自如，她真是个天才。

纪明夷淡淡一笑，她是感激五公主的，给了她一个合理的借口来逃避难题，但，心底也有点轻微的负罪感。

她这样算不算玩弄许从温？明知他对自己有意，却不给予明确的表示。

凭心而言，许从温是个优秀的择偶对象，家世不错，容貌清俊，谈吐亦堪称斯文有礼——只除了他有个好高骛远的母亲。

若错过这么一桩婚事，纪明夷会觉得惋惜，可她也没耐心与许从温定下白首之约，等他中举再来迎娶。

两年时间，足够改变太多事，倘若那时另起波澜，或是许从温侥幸高中，许家再起攀龙附凤之心，那她该如何自处？

这世道对女子终究严苛些，她的青春是禁不起消耗的。

五公主看了看她的脸色，小心翼翼道：“纪姐姐，你不会真打算嫁他吧？”

纪明夷揉了揉小姑娘的头，莞尔道：“或许吧。”

现下，她只有两个选择，要么，催促许从温快些提亲，尽早完婚，以免拖成老姑娘；要么，就另寻一桩合适的亲事。

三只脚的哈蟆难找，两条腿的男人多的是呢。

当然，她对于配偶并非毫无要求，既要相貌过得去，又要家底殷实，至少不能让她忍饥挨饿，家庭关系也得越简单越好，还不能是二婚——她不甘做续弦，更不肯当后母。

陆斐虽然桩桩件件都符合要求，却是最先被她排除在外的。

幸好她还算年轻，可以从容选择，不必像前世那般，成了绣在屏风上的鸟，一辈子飞不出牢笼去。

五公主看她一脸高深莫测的笑意，心头莫名有些惴惴。

四哥想抱得美人归，怕是不容易呢。

也许比唐三藏西天取经还要难。

*

今日遇见许从温的事，纪明夷交代五公主不许泄露半字，这关乎她名节。

至于敲诈曲家姐妹么……最好也不要说，她还想继续逮着两只大肥羊薅呢，反正曲家金山银山，不在乎这一星半点的。

五公主指天发誓表示她会保守秘密，尤其是对四哥——她并不想四哥高兴得太早，纪姐姐婉拒了许公子的表白，这对他简直是天大的喜讯。

吃得苦中苦方为人上人，四哥还得多吃些苦头才好。

纪明夷也没把两件事到处声张，那是她娘留下的铺子，账务自然由她管理，犯不着向胡氏报告。她自己的私房则另外攒着，藏在床底一个描金箱笼里，没钥匙谁都打不开，胡氏虽然瞧见过几次，也不好意思同她讨要。

至于对纪存周软磨硬泡……以她现在的年纪可不怎么管用了，何况纪存周在外住的时间比在家还长些，胡氏偶尔竟觉得自己这个正房像外室。

倒是纪明琪起了点怀疑，“许表哥怎么不来找你了？”

纪明夷纠正她，“是咱们。”

至少明面上许从温对两位表妹是一视同仁的。

纪明琪翻了个白眼，“我不过白问一句，你就忙着撇清干系，不知道的还以为你俩真有点什么。”

纪明夷闲闲做着针线，“你不是对许表哥挺关心的？近来倒冷淡不少。”

纪明琪惆怅地抻了个懒腰，她也不过图一时新鲜，加之有意同纪明夷别苗头，如今纪明夷撂开手，她就觉得此人也不过那样——永远一副温吞水的脾气，说话也跟老牛拉车似的，几乎想见成婚后的日子有多么乏味。

反正她也不定非嫁进许家不可，京城里多的是青年才俊，她就不信挑不着合适的。

纪明夷望着她自信满满的模样，心想这便是有亲娘的好处，不管她栽多少跟头，胡氏都会帮着擦屁股，纪存周更是她坚实的后盾——正因有着双亲的呵护，才养成她这副骄纵任性、天不怕地不怕的脾气。

纪明夷却是什么都没有的。

她只能靠自己。

春闱过后便是殿试，纪明夷有心想打听放榜的情况——不是关心国家栋梁，只是想看看这些栋梁中是否有容易上手的。

哪怕家境推板些，可只要男人家自己有本事立得住，纪明夷也不是不能吃苦。

只不过，找谁打听呢？她也没有相熟的人才，思来想去，还是只得一个五公主。五公主尽管不怎么关心政事，耳濡目染，多少能够知道些。