次日傍晚，琼楼之上，明月高悬。
上百名中举的学子，纷纷涌入琼楼之上，拜见府尹和众多考官大人。
“我等拜见诸位大人！”
已入宴中的上官，望着下方参拜的学子，皆是微笑点头。
“免礼，诸位入座吧。”
“喏！”
学子应声入座，却并没品尝美酒，反而左顾右盼寻找着当届榜首-许长卿。
苦寻无果之后，众学子心中生疑。
“难道许兄并未前来？”
其中便有周清这个财子，他找不到许长卿，起身朝上官作揖一礼：“诸位大人，敢问许解元可曾前来？”
闻言诸位官员一愣，也在宴席之上寻找许长卿，却不见其身影，一时有些诧异。
“这人哪？”
“不会是被王爷给扣下了吧？”
“闭嘴！许公子何许人也，那可是跟王爷八拜之交，称兄道弟的人物，岂能被王爷扣押！”
“或许...路上遇到一些麻烦，迟了一些时辰。”
“嗯，有可能。”
听闻学官们之言，身为金华府之首的府尹微微点头认同，沉吟片刻，召来一旁候着秦捕头。
秦捕头连忙上前，躬身一礼：“大人！”
看着秦捕头，府尹刚要开口吩咐，不料楼下传来两声通告。
“福王殿下驾到！”
“许解元前来！”
随着声音，李祯身着四爪龙冕袍，头戴三株龙冠，霸气登上琼楼之宴。
随后，许长卿身着青色长衫，手持一柄如意扇，面露微笑登场。
众人见到李祯，赶忙躬身下拜：“拜见福王殿下！”
李祯神情自若背着双手，扫了一眼下拜的众人，微微点头：“免礼，尔等不必拘束，本王就是来凑个热闹。”
“多谢殿下！”
闻言众人缓缓起身，府尹赶忙笑脸相迎：“殿下，您请上座。”
“这个嘛...”
李祯迟疑一下，不动声色扫了一旁的许长卿一眼，见许长卿微微点头，他也点点头，大踏步上前，端坐在主位上。
毕竟是江南藩王，坐首座理所应当。
随后许长卿在府尹指引下，坐在左手旁的首座，这个座位便是榜首之位。
等众人入座，李祯轻咳一声，凑到一旁坐着的府尹耳畔，“本王没参加过鹿鸣宴，接下来该怎么做，你吱个声啊。”
闻言府尹迟疑片刻，朝李祯拱了拱手：“呵呵，主客都到齐了，应该先上酒宴，随后招来歌姬唱鹿鸣词。”
李祯嫌烦，摆了摆手：“算了，这宴席还是你做主，本王就是来凑个热闹。”
“成，您坐着，我来主持。”
府尹应了一声，站起身来望着一众学子，朗声道：“开宴！”
一声令下，等待多时的菜肴，缓缓被端上了桌。
鸡鸭鱼肉美酒全齐，还有一只烤鹿腿，摆在众人面前，香气四溢。
随着酒菜上桌，一群莺莺燕燕，身姿曼妙的歌姬上台，随着动听的萧声翩翩起舞，口中唱出鹿鸣词。
“呦呦鹿鸣食之苹，吾有嘉宾鼓萧鸣。”
“笙如缥缈觅之音，愿踏千里求鹿鸣。”
众人欣赏着歌舞，不住的开口称赞。
见此，府尹端起一杯酒，朝李祯使了一个眼色。
李祯秒懂，立马端起酒杯，朝众人哈哈一笑：“今日中秋佳节，又是诸位中举之日，本王在此向诸位道喜，愿尔等金榜再次提名！”
见是福王祝福，众人纷纷举杯一礼：“谢殿下吉言，我等必定努力前行。”
“好！甚好！诸位同饮此酒。”
看着众人举目望来，李祯甚是满意，一口将酒水饮下。
“同饮！”
随后，兴奋的学子们一同饮下，纷纷入座品尝佳肴。
这时，一曲歌舞演罢，歌姬们纷纷离去，独留一身着红裳，容颜绝美的女子轻弹琵琶，轻声歌唱。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄......”
听到这轻柔歌声，众人皆是愣了一下。
李祯一抹小嘴，拍了拍一旁的府尹：“这是你安排的？”
府尹苦笑摇头：“不是啊，我没让人传唱许公子的大作啊。”
李祯一愣问道：“嗯？那这是怎么回事？”
府尹是一问三不知，止不住的摇头：“不知道，可能有人在搞鬼，我这就让人赶走她。”
说着便要召唤候在一旁的差役，却被李祯一把拦住。
“没事，让她唱！反正许哥这大作必定是流传千古的存在。”
闻言府尹点点头：“也是。”
当那歌姬唱到一壶浊酒喜相逢时，许长卿不悦的拍桌而起。
“不对！你唱的不对！完全没有融入感情。”
歌声打断，众人齐齐望向许长卿，并没有出言阻止，毕竟此诗词乃是他所做，还是有发言权的。
闻言那歌姬一愣，赶忙朝许长卿施礼赔罪：“对不起，是小女子...”
许长卿不耐烦挥手打断，端起桌上美酒一饮而尽，回想起三国演义气势恢宏的开篇，将全部心神融入诗词中，开腔唱道：“滚滚长江东逝水~”
歌声嘹亮，气势如虹，掺杂着悲怆意难平的意境，使得众人沉浸在中歌声的幻境内。
站立在怒涛长江之畔，好似看到多少悲怆英雄，为了家国天下拼死一搏。
多少英雄血，滴入长江中。
青山依旧在，几度夕阳红。
唯有不变的长江，见证了整个历史。
多年之后，天下太平，唯有江上一老叟黄酒邀友，诉说着往日多少英雄种。
渐渐歌声收敛，众人还沉浸在幻境中。
率先清醒的李祯，擦去眼角泪珠，默默端起一杯酒敬畏古今英雄。
酒水落地，众人清醒，心中百感交集，纷纷校方李祯，撒酒敬英雄。
若没有将士们拼命守护江山，我等岂能乐享太平。
良久，那歌姬愧疚垂泪，再次向许长卿赔罪：“是小女子侮辱了公子的词，愧颜难当，羞于存世。”
说着直冲窗外，想要以死赔罪。
“不可！！”
众人惊呼，忙起身营救。
不料，许长卿速度极快，一把将佳人揽入怀中。
看着面容俊美的许长卿，歌姬俏脸一红，娇羞垂下美目。
耳畔只听许长卿道：“不过是一首词而已，岂可轻生？”
说着许长卿松开佳人，朝她微微一笑，“你退下吧。”
“嗯。”
匆匆瞥了一眼许长卿，歌姬羞愧的跑下楼去。
“好！许兄不愧是文武全才，我周某敬佩你。”
这时周清站起身来，端着一杯酒朝许长卿敬酒。
“过誉，在下也不过是一介凡人而已。”
许长卿自谦走来，一把接过周清酒杯饮下。
“哼，过誉？确实过誉了，许兄这首词是抄来的吧？不知花费多少钱财买来的榜首啊？”
一道不合时宜的声音响起，引起众人齐齐侧目。
只见一白面书生模样，长得倒还俊俏，却一脸讥讽之态，不屑瞅着许长卿。
许长卿未怒，李祯却不爽一拍桌子：“哼！你是何人？胆敢诽谤许解元！”
这时，在那白面书生的身旁，有个身材矮小的少年，不住拉扯他的衣袖。