大许地处神州中央，北有北狄，东有东离，西有伏周，而南边近海处，则与南回相邻。

作为神州实力最强的国家，大许与周遭列国交好，受各国朝拜。

那是五年前，长秦刚从北境回来没多久，正遇上各国朝拜，许京城内热闹非凡。她一向爱凑热闹，但当打听到自己想见的人没有来，便兴致缺缺，不想出门。

鱼若那时还是长秦从北境带回来的黄毛丫头，听说了外头的热闹，自己却困在府中出不去，便整天撅着个嘴，长秦看得开心，拿她逗乐够了，便打算带着人一起出去逛一圈。

那是三月里的一个傍晚，长街上刚开始挂灯，但已经是摩肩接踵，各国人都出来看热闹，便也成了别人的热闹。她穿着一身红衣，带着个小丫头，从街头走到街尾，看什么都买一点，身后的侍卫和丫鬟手上抱满了东西，拿不下了便回府去，换一波人来，可谓纨绔非常。可但凡看见她的百姓无不是喜笑颜开，许多商贩都不想要钱，还得身后侍卫强塞过去。

这一切，只因为人人都知道，长秦公主十七岁北上，二十岁当上北境统帅，三个月前刚刚拿回北境七城，战功赫赫、威名远播。

鱼若到底还小，跟着逛了半个时辰便觉得浑身酸痛，又被各个卖糖的大嫂揉脸揉得脸酸，便撒娇说要回去，长秦脾气好，对这些个丫头小伙子也都没什么架子，便让他们自便，自己继续往前走。

为了少些麻烦，她随手买了个凶神的面具戴上，混入人群中。

习惯了北境的苍茫辽阔，猛地回到这繁华国都还有些不习惯，初时觉得热闹，待久了也确实头疼。她打算打道回府，回头却发现来时的路早已经水泄不通，而自己处在长街中间，只能随人潮而动。

正无奈着，突然感觉一只手伸了过来，她立刻警觉起来，方寸之间和那人过了几招，不分胜负。

她如今风头正盛，对她有意见的确实不少，但谁敢在闹市公然动手？她正想转身去看，却感觉自己进攻的那只手被握住了，力道不轻不重，没有攻击性，不像是敌人。

那人在她身后，而她身旁是两个柔弱的小童，和一个看着就弱不禁风的书生，她没有轻举妄动，一边与那只手角力，一边随着人.流前进。

忽而，身后那人向前移了半步，一片喧哗声中，她听见一个声音凑到她耳旁，“许京城向来这么拥挤？”

听见这声音的一刹那，长秦浑身的筋脉似乎都沸腾起来，由警惕到兴奋的情绪转变甚至让她的脑子空白了一瞬。

顾不得其他，她拉着那只手腾空而起，踏着身前书生的肩，飞身上了聚贤楼的房顶，而后几个腾空跳跃，找到了一处还算僻静的地方，才稳稳落地。

灯火正明的长街被甩在身后，脚下是不知哪家的青瓦，长秦转身去看，入目果然一身雪白，她抬手摘了自己脸上那横眉竖目的恶鬼面，露出底下那张凌厉美艳的脸。

那日是圆月，月光格外亮，红衣衬得她皮肤更加白皙，明眸皓齿，眼中除了欣喜，还带着一丝塞北的野性。

而她的对面，是一个一身雪白的人，长发束起，戴着一张白银面具，露出的下半张脸雌雄莫辨，只看得出身形是个女子，带着武人的挺拔气质。

两人身量相差无几，气度却截然不同，一个冷冽，一个张扬，仿若冬夏两极。

“不是说你没来吗？”长秦问。

“没跟着使团来，不能让人知道我离开了南回。”

长秦点头，“也是。现在是一国统帅了，干什么都得三思。”

对方知道她这话是在说她，也是在说自己。“职责在身。”

看着她一本正经的样子，长秦低笑了一声，“那我真是荣幸，能得平烈郡主擅离职守，千里来相会。”

不理她的浑话，平烈一掀衣摆坐了下来，看着不远处的画仙湖，“你在北境可有受伤？”

长秦与她并肩而坐，“前年和库图在青月关打，肩上中了一箭，一年前被他们的统帅砍了一刀，伤了胳膊，不过不是很重，五个月前……”

她停顿了一下，看见对方眼里的隐忍与愤怒，心情大好，话音一转，“五个月前，和北狄决战，杀了那个统帅，报了那一刀之仇。”

然而她预想中的夸奖并没有到来，平烈只是看着她的肩膀，眼中的忧虑并没有散去。

长秦抓住她的手，放到自己的肩上，在那方红衣之下，有处指节大小的疤，曾是一处穿透皮肉的箭伤。“在这儿。”

说来奇怪，明明是她先动手，却觉得那掌心温热似乎烫得疤痕处有些发痒，当即想放开那只手，却没想平烈加重力道按了按，“疼吗？”

这句话明明不是在耳边说的，长秦却感到耳廓爬上了一丝酥麻，她扭开身子，“早就好了，战场凶险，哪有不受伤的，没那么金贵。你呢，听说和南回和东离的边境不太平，打仗有没有受伤？”

平烈似乎有些惊讶，“你知道？”

“当然！你杀神.的名号都传到北境了好吗。”她那位师叔的功夫多少有点邪性，教出来的平烈武功也多了许多暴戾，但这样的功法放在战场上就是优势，见血封喉，杀人如麻，堪比神将。

“我……”平烈似乎不太想提这个，但看见长秦眼里毫无谴责之色，便又放下心来，“都是小伤。”

“那就好。”身旁的人神采飞扬，“北狄是我母后母族，我不好赶尽杀绝，若非如此，四海杀神.的名号说不定就是我的。”

两人就坐在这屋顶上聊到了半夜，她们明明几年没见，却毫无隔阂，仿佛上一次彻夜交谈就在昨天。

直到夜深露重，长秦才伸了伸胳膊站起来，向平烈伸出手，“冷起来了，跟我回去吗？”

平烈握住那只手，感受到了掌心厚茧摩擦的顿感，“不去你府中了，被人看见便是麻烦。”

“我管他们。”虽然这么说着，长秦还是没有逼她，“那你住在哪儿？”

“盛烟楼。”

长秦被惊到，用力咳了两声，“哪儿？”

“盛烟楼是升烟岛开在许京城的分舵，我暂住几天罢了。”

她这么一解释，长秦倒是冷静下来，“升烟岛？卖情报那个？”

“嗯。但他们是江湖门派，轻易不与朝廷打交道。”

“你放心，不惹到我头上，我不会动他们。不过，你又是怎么和他们搭上线的？”

“升烟岛，就在南回。”

长秦皱眉思索了一下，“你是说……升烟岛，的那个岛？”

平烈点头。

“没想到真是个岛啊，我还以为只是随口胡诌的名字。这也算是个江湖秘辛了。”

升烟岛地处南回海域，定然是受了不少南回朝廷的庇佑，二者互惠互利，那个“不轻易”的例外，大概就是指这个了。