晏尚来找晏和回话，说晏老爷已经回到府中，老爷进了夫人房中没一会儿，就差人将管家叫了过去，问了好一会话才让他回去。至于具体问了什么，派去的人并不清楚。

想来应该是说苏姨娘来崇明院的事。

晏和回复说他知道了，就让晏尚退下了。

等到书房只剩晏和一个人，他才终于放松下紧绷的神经。

想起这一整日的遭遇，觉得仿佛都是一场梦一样。

苏旖旎对自己并无什么母子亲情，这晏和是再清楚不过，所以自己有什么事也决计不会求到她头上。

可他的婚事却不一样，若是没有苏旖旎和晏老爷周旋，就凭谢曼吟在背后虎视眈眈，晏和想要求娶自己心仪的女子简直就是痴人说梦。

所以晏和尽管知道苏旖旎对自己没有什么情分，但还是求到了她的门前。

得到苏旖旎的同意，翌日一早晏和就去了施府。没想到被拦在了府外，门房告诉他施宜怀去清涧酒楼赴约了，于是他转头去了清涧楼。

清涧楼不同于一般的酒楼全是奢靡之气，也没有唱曲助兴，这里原本是举子们聚在一起吟诗作对的地方，是近两年才开始招待一些普通食客，酒楼内部氛围清雅，一些喜静的小姐们偶尔也会来此用餐。

晏和在店小二的指引下找到施宜怀所在的厢房，推开门就看见施宜怀和司承在一同喝酒，她看着司承时眼中的欣喜和脸上浮荡着的一点都不遮掩的爱意，是晏和从来没见过的情绪。

而司承顺势替她梳理耳边碎发的动作也证明了不是晏和产生了错觉。

这一副郎情妾意的画面深深刺痛了晏和的双眼。

如果他识趣的话，就应该默默退场，留下他们继续独处。

但晏和自问不是半途而废的人，他宁愿听到施宜怀亲自同他说明，也不会轻易止步于此。

于是他上前同他们打了招呼，寻了个机会同施宜怀单独相处，询问了她和自己的亲事，得到的却是这样的回答。

“晏和，这么多年，我只拿你当异姓兄长，对你从来没有过男女私情，对不起，让你产生误会了。”

异姓兄长？晏和怀疑是自己听错了。

晏和不明白她是如何说出这些话来的，这些年的感情难道真的只是他自作多情？

“既然如此，为何要在乞巧节送我书信和香囊做贺礼？”

“既然如此，为何当初说要嫁我？”

既然如此，为何不早些让我死心？

虽然他的话未说尽，但施宜怀已经从他声嘶力竭的问话中知道他的意思。

“因为我不想伤害你，所以才一直避而不谈。如今我也有了想要与之共度一生的人，希望我们能各自追求自己的幸福，互相成全。”

“是司承。”施宜怀不再躲避晏和的视线，像是终于鼓起勇气把一切说清楚：“是他让我认清了现实，不该任由你再一厢情愿下去，这样对你我都是一种折磨。”

他觉得有些好笑，他与施宜怀相识近十五年，比不上一个她刚认识几个月的男子，最可笑的就是这个短短数月就俘获施家小姐芳心的司承，还是晏和介绍他们认识的。

之前却根本没发觉异样，辛苦他们背着自己私下接触了。

也是，他们情投意合哪容得了自己一个异姓兄长反对，晏和自嘲道。

“什么时候的事。”他迫切想知道自己被瞒了多久，之前施宜怀与他几乎无话不谈，有了心仪的人为何会瞒着自己。

施宜怀知道他在问自己和司承的事，避开晏和的视线：“就两个月前的事。”

看着晏和满脸茫然，施宜怀决定把一切都说清楚：“我承认对你过分亲昵引起你的误解。”

“就算你我做不成夫妻也可以做朋友，如果你愿意，我还可以像从前一样把你当做兄长，只是也请你不要再打着思慕的名头打扰我的生活。”

十几年的朝夕相处终究抵不过她与旁人数月的时光，到头来还要被自己的青梅竹马央求不要破坏她的感情，晏和从未想过在施宜怀眼中，他原来是这副模样。

这段持续了十几年的感情，到头来如此收场。

他仿佛从来没有真正认识过施宜怀，一如她从来没有真正了解过自己。

*

一个月后。

时芙刚刚回府，时夫人身边的大丫鬟便来到她房中请她去见夫人。

“芙儿。”时夫人半躺在榻上，向时芙招手，示意她走上前来。

“娘亲。”时芙侧坐在母亲榻前，握着她的手时感觉有些冰冷，于是将时夫人放在身侧的手重新放回到被褥里。

时夫人怜爱的看着时芙，说道：“芙儿，你的婚事考虑得怎么样了。”

看时芙只低头整理被褥不说话，有些无奈的叹了口气，继续道：“你年纪已经大了，不是十六七岁的小姑娘了，总不能为了等郁尧一直不成亲吧。”