楚阳是在村长的引导下找到杨四郎和杨五郎家的。

不出意料，映入眼帘的只是两个土屋。杨家二郎虽然当过兵，也立下过显赫的功劳，但这可不是后世。

后世，军人待遇还是不错的，立下战功还会有各种奖励。但这个年代，人们当兵图的可不是回报，而是满腔热血，报效国家的情怀以及保家卫国的责任，是最纯粹的。

为此，杨四郎和杨五郎不可能靠着当兵发财。但杨家二郎的贫穷，还是超乎了楚阳的想象。村长和杨家二郎看起来很熟，没有经过后者的同意，直接就带着楚阳进了杨四郎和杨五郎的家。

杨四郎和杨五郎并没有分家，也都结了婚，各自有两个孩子。

楚阳一进到杨四郎和杨五郎的家里，就惊呆了。他看到了什么？他看到杨四郎和杨五郎两家子正围在一张自制的矮桌子上吃饭。

孩子们还好，碗里盛的起码是稀粥，配的是野菜。

大人们呢？杨四郎和杨五郎的妻子吃的是瓜皮，街上别人吃剩、扔掉的西瓜皮。杨四郎和杨五郎呢，碗里盛的居然是树皮，确切的说，是用树皮熬成了汤水.....

文革时期，楚阳家最穷的时候也吃过树根，但这能比吗？

这可是91年啊！这个年代，居然还有人穷到吃树皮，谁敢想象？说出去谁又会相信？

但事实就是这样。

楚阳和楚家村村长进门时，杨四郎和杨五郎还有些慌乱，不好意思地把树皮连带饭碗收了起来。

楚阳沉默了，不知道该说什么。

其实，不久之前楚阳他妈还跟他说过楚家村楚山明家的情况，跟他描述过楚山明一家子吃饭类似的场景，但不是亲眼所见，楚阳虽然同情，却做不到感同身受。

眼前呢？

这一幕会带给了他多大的冲击？没人知道，楚阳也说不清，他只是忽然觉得有些讽刺。

要知道，杨四郎和杨五郎可是越战退下来的英雄啊。他们守护着人民，守护着国家的领土与安宁，他们为国家付出了青春，抛头颅洒热血，战场上一个不好就有可能付出生命的代价。

国家呢？又为他们做了什么？

没有！

什么都没有！

这个年代，如杨四郎和杨五郎这般退下来的人民子弟兵可不再少数，退役后却连温饱问题都不能解决，国家对得起他们吗？

楚阳忽然有些理解为什么一些退役军人为何最终会走向犯罪道路了，活不下去了能怎么办？

他们明明有一颗赤子之心，却迫于生活压力化身恶魔，怪得了他们吗？不！怪的是这操蛋的年代，这操蛋的社会，以及该死的贫穷！

是的！一切根源都是穷，国家穷，人民更穷。

楚阳其实理解，杨四郎和杨五郎的遭遇不能完全怪在国家身上，这个年代的中国，随处可见的贫穷，国家也一样。贫穷，限制了国家的能力，也决定着对退役军人善后的问题上，国家根本拿不出行之有效的方法。

......

“村长，你怎么来了？”杨四郎问道，目光却是落在楚阳身上。

“我是陪这位小兄弟来的，他说有事找你们。”村长道，看着杨四郎和杨五郎两家子吃的，他其实也不好受，奈何他家也是自身难保。

“哦？什么事？”杨四郎好奇。楚阳看着村长，却是不说话，那意思，村长懂了。

“你们聊，我有事先行一步。”村长很识趣地告辞。