她一直以来的想法，都只是自以为是？

垂在身侧的手指缓缓攥紧，小椿菊突然扭头，狂奔出去。

村民没有拦她，没有人觉得她做得了什么。

她不能，只凭她，的确不能。

村外山林有凶猛的妖兽，是小椿菊曾经最害怕的地方，可她此刻毫不犹豫，步伐越来越快。

直到，她看见了那个人的背影，笔直的，从来都那么坚韧冷静的……

“长藤！”

她气喘吁吁地喊出来。

喊完才发现，朝长陵面前竟然伫立着一只巨大的犬妖，普通妖兽根本无法与之相比，那简直……就像是一座山。

在她哑口无言的时候，朝长陵看向她：“你怎么来了？”

对、对了，她是有事要说的。

那只巨大的妖兽没有袭过来的迹象，小椿菊咽了口唾沫道：“我想求你。”

“？”

她膝盖一弯，跪倒在地：“长藤，我知道，如果是你的话一定可以。求你，救救元秋吧。”

自己是不行的。分明知道爷爷对元秋做的一切，可她还是选择了忽视。她没法对至亲下手，甚至，连和爷爷摊牌的勇气都没有。

她害怕爷爷一旦知道自己的想法，就会变得不再是爷爷，就会对自己失望。

元秋早就看透她心中软弱，所以从来都对她那些口号报以讥讽的态度。

“你要我救他？”朝长陵倒有些意外：“我若救了他，你可就没法和他在一起了。他不是你的家人吗？

“我当然想和元秋在一起，可是……”小椿菊咬唇低下头：“可是我更想让他活下去。”

分开还可以再见，死了就真的什么也没有了。

“长藤，求你，求求你了。”

她不明白那只大妖安静伫立在长藤身边意味着什么，甚至有点不敢去想。

但长藤是唯一一个能让元秋为她露出那种表情的人。元秋从来不曾讨好过别人，除了她。

这难道还不够说明事实吗？

能救元秋的，原来根本就不是自己……是她。

只有她。

小椿菊俯下身，哽咽着，结结实实给她磕了一个头。

“求你。”

“……”

朝长陵没有说话，朝这边走来，本以为她会停下，可脚步声却径自越过自己。

那是通往村子的方向。

“你，你答应了？”她急忙问道。

朝长陵停下脚步：“师尊说，插手红尘，就是改变了凡人的因果命数。到了那时，我将无法再坚持本心。”

“可他的命数早已被别人更改，我所做的，只能算掰正。更何况，”她回头看她一眼，“他本来也不是凡人。”

小椿菊听得呆愣，朝长陵的背影已经远去，连那只庞大的妖兽也不见踪影。

如果不是额头隐隐作痛，真的好像做了一场梦。

*

全村人都来了。

来看这个给村子带来灾祸的妖魔最后的末路。

分明是冬日，头顶的艳阳却比往常任何时候都要大，简直像在为接下来的这场火刑添砖加瓦。

老天有天啊。

元秋动了动纤长的睫毛，用余光看见许多人围在他，或震惊、或审视、或厌恶，反正其中并无同情。

有人说“果然如此”，有人笑“该更狠些，千刀万剐”，有人惊“别看他”然后捂住孩童的眼睛。

不远处的村长吩咐：“点火。”

瞬间，柴堆连着柴堆，陡然升起一片大火。

可怖的火蛇狂叫着，被风一吹，朝他脚下蔓延，他的一片衣角唰地被点燃，迅速顺着衣服攀了上来。

元秋的眉梢不受控制地颦了颦，村长看在眼里只想发笑，就算是妖魔，果然也还是会痛！

痛就好，他就是要让他痛。

火势很快，攀上衣袍下摆，如同一把锋利的钝刀滚在皮肉上。一片一片的削，钻心的痛。

元秋薄薄的下唇被他咬破，血一滴一滴，落在火里，转瞬消失不见。

当火芯彻底浸透衣袍时，他终于忍不住叫了出来。

不是以往那种克制隐忍的喘息，是尖叫，是痛嚎，无法抑制的剧痛压迫了所有神经。

村长问他：“你杀我儿的时候，可有想到自己会有这样一天！”

元秋的脸上除了痛苦，还带满泪水，火焰掠过小腿，烧上腰腹，似要将他整个人开肠破肚，连内脏都燃尽。

他的哭嚎突然转为笑声，可惜笑得比哭得还难看，可他就是要笑，到死都要用讥讽的笑声嘲弄他人：“那又怎样？再给我一次机会，我只会让他死得比现在更痛苦！”

村长的额角青筋暴起，狂叫道：“加柴，给我加柴，烧死他！”

元秋哈哈大笑，泪水如柱，身上的火焰愈来愈烈，似要将他整个人笼罩其中，他视野漆黑，已经被黑烟熏得看不清任何东西，只剩下钉入骨髓的痛。

等到这痛也消失不见的时候，他就真的该死了吧？

他好累，好累啊……

“——”

紧闭的村门忽然被一道极强的力量从外破开，实木尽数化作了粉末，这场甚至能称之为虐杀的除魔仪式戛然而止。

时间似乎在那一刻静止，以极亮的艳阳光线为底色，有一人缓缓执剑而来。