二十世纪初一个腊月二十三的晚上，大雪弥漫，但这丝毫减弱不了梅镇人过小年的热忱，家家户户张灯结彩，蒸馍煮肉，小镇上空飘浮着一层久久也散不去的炊烟，有点呛嗓子眼儿。

话说在这镇东头有一户人家，姓梅，有良田七八倾，店铺三五家，家境殷实，日子过得红红火火，老两口膝下只有一女，取名梅梅，小名唤作梅儿，这梅儿年方及笄，花容月貌，心灵手巧，十里八乡无人能及，美中不足，梅儿生下来就是一个哑女，虽然有听力，但就是说不了话。尽管如此，老两口依然将女儿视若掌上明珠，百般疼爱。

这天晚上梅儿的娘梅李氏正在灶下煮一锅肉，肉的香味儿飘满了整个屋子，灶下的柴禾不够了，梅李氏对梅儿作了个手势，示意她去柴房抱点柴禾。梅儿微笑着点了点头。梅家的柴房临近大道，里面有劈好的柈子，摞满了半屋子，还有秋后收回来的豆秆。梅儿拎着小筐正准备打开柴房门，突然，她看到栅栏外的地上有一个黑乎乎的东西，凑近一看，竟然是一个人，虽然天色已黑，但依然能看出来是一个身着深蓝色长袍的男子，身子已被积雪埋了半截，大雪纷纷扬扬下得正凶，再有半个时辰，保管他就会被雪埋得没了影儿。梅儿转身跑回屋里，拉着梅老爷子就往外跑，弄得她爹的烟袋锅子都掉在了地上。

梅老爹出得门来，一看，忙把他脸上的雪拂去，哎！竟是个英俊的后生。梅老爹架起他的胳膊，梅儿捡起地上的包袱，一起向屋里走去。

风雪更大了，直迷人的眼睛，梅老爹趔趄着把那个年轻人拖进了屋里，拍掉他身上的雪，把他放在厢房的暖炕上。“老婆子，你快来一下！”

“叫拿个柴禾，拿哪里去了？死老头子什么忙也不帮，还鬼叫！”梅李氏手里拿着锅铲急火火地迈进屋来。

“这是谁家的后生，长得怪俊的，他怎么了？”

“我也不知道，他晕在咱家大门外了，你瞧，现在还人事不醒呢！咋办呢？”

梅李氏走上前，摸了摸年轻人的额头，“啊！好烫呢！这孩子发着高烧呢！”梅李氏站在那里，皱着眉头，想了一会儿说：“当家的，去把你那宝贝的盘尼西林拿出一片来，给这孩子吃了。”

“盘尼西林？老婆子你是不是疯了！咱家一共就只有十片，前几天，我上山打柴冻病了，鼻涕淌那么长，捂着大被在炕上直发抖，你也就是给我熬了一碗姜汤。我想吃一片盘尼西林，你都没让！给他？不给！”

“不给也行，那你就赶紧把他整外边去，扔得远远的。”