周燕行送出去的书信早有人接了军令悄悄扣了下来，待方恒之查阅之后，才让人又照着原样封好，送去了埠州。方恒之随即又书信一封，飞鸽传书交到了许守邺的手上，许守邺细细一读，神色越发凝重。

埠州刺史周昌平收了周燕行的书信，开头不过是些寻常的问候罢了，末了才将漓王妃珠钗一事稍稍提了两句，要周昌平彻查那珠钗的来路。周昌平觉得不过是无关痛痒的小事罢了，遣了人交待了下去，周昌进却白了面色，双腿都有些哆嗦。

周昌进左思右想，着实想不起来那珠钗是否是与易安馨在城中行苟且之事时遗落下的，若是被人拾了去，难保方恒之会借着这条线索寻到当日见过自己与易安馨之人，到时便说不清楚了。周昌进越想越怕，赶紧又将前后经过细细梳理了一遍，反复琢磨究竟还有哪些蛛丝马迹可寻的，务必得清楚个干净。

周昌进在埠州城内做出一副四处巡视的模样，在当日买船的那户人家前面驻足看了半晌，心里隐隐起了杀心。盘算了一番，周昌进又出了城，寻到正在陨江上游巡视的那几人，热情的邀约几人次日喝些小酒，以犒劳几人多年尽忠职守的苦劳。几人自是受宠若惊的应了，周昌进冷冷一笑，这才转身回了城里。

许守邺悄无声息的跟了一路，将周昌进的一举一动尽收眼底，待到后来，许守邺眉头越锁越深，尽力按捺住心底想寻了周昌进问个清楚的冲动，赶紧回城将其一言一行详详尽尽的写入信中，绑在信鸽腿上，带回了定北关。

等入了夜，那卖船人家的屋子莫名燃起了大火，邻里街坊只当是寻常走水，赶紧齐心协力将大火扑灭，幸得屋中并无人居住，众人不由得松了一口气，也未另行报官，只待主人家回来后再做商议。周昌进次日左等右等，也未等到有人报官失火死人之事，不由得诧异万分，颇为懊恼自己上夜因心中恐慌走得太急，未将情形查探清楚，不知那家人是否已被救了下来。

周昌进咬咬牙，暗自琢磨着先将这头处理了来，于是按照约定带了几坛子烈酒出了城，与那几人寻了个江岸边上席地而坐，推杯问盏，好不热闹。周昌进不住的劝酒，一副和颜悦色的模样，几人自是不敢推脱，抱着那烈酒喝了个酣快淋漓，不多时，已是酒劲上头，身子开始东倒西歪。周昌进阴森森的提了提嘴角，继续劝着几人往嘴里灌酒，直到几人都软趴趴的躺倒在了地上，周昌进才拍一拍手站起身来，嘴里冷哼了一声。

醉酒之人身子如铅一般沉，幸亏几人距离江岸不过一步之遥，周昌进只稍稍费了些力，便将几人陆陆续续的推下了河堤，眼睁睁的看着几人的身子迅速沉入了陨江。岸上酒坛酒盏，一片狼藉，周昌进将自己用过的那只杯子揣入怀中，便急匆匆的返回了埠州，日后若是查探起死因时，也可说那几人是醉酒失足，不甚跌入江中丢了性命。

周昌进觉得安心不少，赶紧回信一封，送至周燕行手上，信中不过寥寥数字，诸事已了，无须担忧。周燕行收了信，心里却没来由的慌乱起来，周燕行按捺下莫名的惧意，用烛火将那信烧了个干干净净，却未能发现信的封口处有二次蜡封的痕迹。

新帝景玄泽收了方恒之的密折，刚要批个准字，新提拔的宁公公急急的奔了进来，肃着面色附在景玄泽耳边低声说了一句。景玄泽脸色一变，立即起身出了城，赶至城外行宫里，太上皇此时躺在床上已是面如金纸，眼看着有驾鹤西去之势。

景玄泽红着眼眶跪在太上皇身边轻唤了两声，太上皇听出了景玄泽的声音，混浊茫然的双目又恢复了一丝清明，缓缓将视线聚在了自己这风华正茂的第二子脸上，欣慰的扬了扬唇角。太上皇眼神锐利的将屋内环视了一圈，沙哑着声音下令众人出去，独留景玄泽一人与自己单独相处。太上皇看似精神回转，众人皆心知肚明，只怕这是回光返照了。

最高兴的莫过于姜皇后，虽做出一副哀痛不已的模样，实则心里乐开了花。太上皇出城养病，偏偏要将自己带在身边贴身伺候，姜皇后早有些不耐，这服侍之事做得颇为敷衍，满心盼着太上皇快些西去，自己好返回宫中，重掌大局。景玄泽满面悲痛的推门缓步走了出来，瞥一眼守在门外一脸期盼的姜皇后，神色冷了冷，这才哑着嗓音沉声宣到：“父皇驾崩了。”

门前顿时哀嚎声一片，姜皇后以帕掩面双肩抽搐个不停，却是连泪水都懒得掉几颗下来，自己的亲生儿子已是黄袍加身，着实没什么可忌惮的。

待国丧一过，姜皇后趾高气昂的使唤着宫人将行宫里的东西收拾妥当，即刻搬回皇宫去。景玄泽站在殿内沉着脸厉声制止了，姜皇后蹙起秀眉诧异到：“泽儿，你这是何意？莫非你要母后一直孤孤零零的待在行宫内？这行宫简陋得很，你父皇又在这里……母后呆不下去！”