徐四平顿了顿，又道：“洪家也传来消息，说是孙李密会，要对您不利！”

张大猛闻言，却是虎目圆睁，脸色瞬间阴沉下来。

朱明还没见过张大猛这么如临大敌的模样。

前几日锄奸行动，张大猛全程淡然，一斧建功。

朱明心知，自己对于大局信手拈来。

而在这瑞昌之地，面前二人才是真正的了若指掌。

“大猛叔，咱们私下议事，有什么话你就直说吧！”

张大猛眼中沉痛之色一闪而逝。

“王爷，昔年我从初出茅庐，自恃武力，最先入了镖局走镖。”

“当年瑞昌有两大镖局，一个是我同宗远亲张家的，另一个便是这孙家！”

“两家为了抢生意经常大打出手。”

“终于一次张家押镖赣南途中，遭遇贼匪，张家镖局二十口子无一生还！”

张大猛咬牙道：“可怜张家父子三人，连个后都没留，彻底死绝了！”

徐四平闻言色变。

朱明听也出了张大猛言外之意，神色微凛。

“你的意思是这事是孙家干的？”

张大猛正色道：“虽无十分把握，也有八分肯定！”

“土匪山贼，都是有地盘的。尤其是成了气候的土匪，行事多为钱财，轻易不杀人。”

“因为这些人收的是买路财，杀鸡取卵这种事未免太过愚蠢。”

“赣南那个地方，流寇甚少，多是坐地虎山贼，张家押镖多年，路上早打点好了，平常根本不会出事。”

“再说了，山贼也不是傻子，那点货物虽然值钱，但还犯不着拿命跟二十条汉子拼。”

“一个不好，可能就会散伙。”

朱明点点头道：“确实，这么说来，张家唯一的死敌就是孙家，山贼土匪倒在其次。”

他不是迂腐之人，更不需要什么证据链。

正所谓“商场如战场”。

即便在后世，商业竞争也是无所不用其极。

投毒、诬陷、敲诈……

张大猛冷笑一声，“这些土匪山贼与行商何止不是敌人，行商巴不得一路上都是土匪收买路钱才好！”

徐四平人虽聪明，却不是张大猛这样经验丰富的老油子。

他惊呼道：“这是为何？”

张大猛冷冷道：“土匪山贼虽然多如牛毛，胃口却没有沿路层层设卡盘剥的税卡大。”

“土匪山贼是雁过拔毛，沿路的税卡却是要杀鸡取卵的！”

说完，张大猛冷笑出声，露出白生生的牙齿。

朱明闻言默然。

这不过是明末一景罢了。

徐四平叹息一声，摇头不语。

说起来，这事沿途设卡捞快钱的事，瑞昌王府也没少干！

官府，小吏，豪族，甚至于结伙的百姓，几乎都这么干！

朱明愈发感到山雨欲来的窒息感。

这可不是什么皇权不下乡的问题了，而是大明朝的统治基础彻底烂了！

自古公器之权，除了判刑断死之权，莫过于收赋取税之权！

大明朝连收税的权力都乱套了，只能说迟早“药丸”！

在场三人都是明白人，一时间，书房气氛陷入了死寂。

言归正传。

徐四平轻咳一声，忧心忡忡道：“王爷，这孙家此行赣南，恐怕是去联系匪寇了。”

“王爷务必小心！”

张大猛龇牙一笑，面目有些狰狞。

“最好还是当年那批贼子，老子这次一定要活撕了这些狗东西！”

朱明笑道：“有大猛叔在，我反正不怕几个宵小之辈！”

三人相视一笑，紧张氛围一扫而空。

朱明想了想，又道：“大猛叔，我看护卫队的待遇还要提升！”

张大猛先前嘲笑徐四平“君子不言利”。

这会轮到他了，张大猛也有些犹犹豫豫。

朱明可不管那么许多。

自古上位者，无论宽容与否，唯财权和任人之权，不可假手于人。

他们当即拍板道：“这可是提头干的活计，待遇必须提上来！”

“这样吧，咱就按万历年戚家军的饷银算！”

“以后每人月钱一两五，盐粮菜银一两五，衣鞋银三钱，每月给银三两三，如何？”

“你跟他们说，到时候本王亲自给他们发银子，少一分就来找我！”

张大猛闻言，脸色一变。

尤其是听闻戚家军的名头，更加激动。

刚想出言拒绝，朱明摆摆手继续道：“你回头跟他们说，自家有优秀子侄兄弟的，叫他们推荐来府上，到时候我亲自选人！”

见王爷之意已决，张大猛只得躬身拜谢。

徐四平这下却有些红眼了。

他急道：“王爷，您这可不能厚此薄彼啊！”

“石大，石二这才刚刚脱离护卫队，待遇差别这么大，我这还怎么带队伍！”

难怪徐四平急眼，也“言利”了。

这石大、石二原是护卫队中机变灵活的角色，典型的刺头。