“酬金纹银五十两。”

一听到钱，云蔓就不淡定了。之前五十两对她来说，只是毛毛雨，现在，她还倒贴着游戏四百两呢，能赚一点是一点。

小童拿出沙漏，开始倒计时。

云蔓仔细欣赏着画，在脑海里迅速搜索着可以配得上的诗词，没过一会儿，她便率先作完了诗。

小童接过宣纸，先是因为字太丑愣了一下，但随着诗念下去，表情起了变化，小童声音稚嫩，配上这首诗，显得格外灵动有趣。

“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”

原是想看笑话的众人，听完全诗，脸上的表情一转，皆是拜服，拍起手来。

屏风后，藏着一道门，门内摆着一桌酒席，穿着锦衣华服的男子们正一边饮酒，一边听着门外少女们品诗逗乐。

坐在高位的正是镇淮侯，此时正听着门外的诗，眉头渐渐舒展开来。其他人自然看在眼里，免不了一番溜须拍马。

“侯爷的画，配上佳人的诗，真是人间佳话。”

镇淮侯想起上次画舫之上，云蔓做的那首儿歌，甚觉有趣，唇角微微上扬，缓过神来才故意岔开了话题：“都说花城的男子风流多情，玩弄的花样繁多，今日本侯总算是见识到了。”

一番揶揄，众人都羞红了脸。

镇淮侯笑了笑，手指一勾，小厮立马走上前来，听他吩咐。

“去，加码，一百两。”

小厮听命，立马从暗房的楼梯下去。见镇淮侯也肯玩，其他人立马松了口气。

采诗轩内，小童捧了新的画轴进来，并公布了新的酬金，一百两。一听涨价了，云蔓背诗背得更为卖力。靠着背唐诗宋词，云蔓赢得了满堂彩，四轮下来，层层加码，一共入了六百五十两银子。

斗完诗，擅长音律的女子便开始谱曲吟唱，采诗轩内好不热闹。

而暗室里，纨绔公子们拿着画师刚画出来的美人图，一边听着门外的靡靡之音，一边对画上的美人品头论足。

于他们而言，所谓的采诗会，不过是一场消遣，一场暗处里的猎艳罢了。

“之前听说云府的云蔓，脑子出了点问题，今日看来，竟是个才色双绝的佳人。”

“她现在身价多少？”

“少说也得五千两吧。”

听着他们讨论云蔓，镇淮侯突然侧身看向亲信：“去云府，就说本侯出一万两要收了云蔓姑娘。”

听到镇淮侯要出手，其他人立马收了讨论，转移了讨论对象。

而外面的云蔓哪里知道，自己参加了个诗会，身价又涨到一万两去了。

回云府的路上，云蔓喜滋滋地抱着一箱子银元宝。

寻芳有些不解：“以前你都会藏锋，今日怎地这么积极？”

“这可是六百多两雪花银呀。”当然是为了钱。

“你很缺钱吗？”寻芳蹙眉。

“缺啊，缺着呢。”

寻芳一听，掏出了自己的钱袋，交给云蔓：“这你拿去，还差多少？”

“五千两。”

寻芳一愣，随即缓过神来，抓住她的手，紧张兮兮地问道：“你要这么多钱干什么？你不会……也跟别人学，在外面养了什么相好的？”

云蔓摇摇头，也不避忌地说出了自己的计划：“我想给自己赎身。”

“别说是五千两，就算是一千两，我们去哪里找这么多钱？”

“我有办法的。”云蔓反握住她的手，“姐姐，在我筹够钱之前，你要挺住，千万不能嫁人，等自由以后，我们就做点小买卖。”

寻芳没有应声，只是若有所思地转过头去。

一回到云府，云蔓就借口休息先回了小院。她心里还牵挂着周悯，得赶紧上游戏看看情况。

一进游戏，便看到周悯正在屋内读书，气定神闲，哪里像昨天刚杀完人的样子。见他平安，云蔓松了口气。

突然，外面传来细微的动静，周悯屏息凝神，却没有轻举妄动。随之一个人影闪现，钻窗而入，又迅速掩上门窗。

“主子。”蒙面男子抱拳，压低了声音。

周悯紧握的拳头松了下来，却一脸不悦，蹙紧眉头：“我不是让你调查那人的踪迹吗？现在来这里，太冒险了。”

蒙面男子连忙说：“属下没有查到任何线索，不过属下今日听说了罗定成养子被刺的事，担心是您提前动手。事关您的安危，我必须见到您无恙才能安心。”

“人确实是我杀的。”

“只是，有件事属下觉得有些奇怪。我得到可靠消息，罗之行是被匕首刺穿胸口，瞬间毙命，这与主子平时的做派有所不同。”

周悯神色顿变，即使震惊，但他依然十分克制，并冷静地分析了一番——

“我用的绞魂丝，当时情况紧急，已惊动捕快，匆忙间确定他没了脉搏我才离开。如果他真是死于匕首刺伤，那说明我离开时，他处于假死状态，之后，一定有人替我补了一刀。”

蒙面男子：“难道是那个捕快？”

周悯摇头：“那人身份不简单，武功很高，不是我们的人。”

“那还会有谁？那人的武功一定十分了得，竟然可以在官差的眼皮子底下杀人。”

周悯目光看向桌子上的书，那正是云蔓买的，顿了片刻，才说出了心中猜想：“又是那人。”

蒙面男也心理神会：“主子，如果真是那人，我们一定要更加小心。此人行事诡谲，不知是敌是友。”

周悯反倒唇角微微上扬：“着实有趣，他既然再度出现，一定会留下蛛丝马迹，你替我继续盯着。”

“是，主子。”

言罢，蒙面男子纵身一跳，翻身上了房顶。府内侍卫大部分都被调去搜查凶手，防备十分薄弱，他轻而易举地离开了。

屋内重归宁静，周悯坐回案桌前，理了下思绪，手指下意识地轻轻摩挲着书页：“我倒希望你我并非敌人……你究竟是谁？”

有太多的疑惑急需解开，他对那个监视着自己的人真是愈发感兴趣了。

沉寂许久的游戏精灵突然出声：“亲爱的玩家，您与培育对象周悯的羁绊增加20，增至30，请再接再厉。”