魏氏是如今最有威望的豪族，早已没了能与其争辉的门阀。在此之前，也仅有广陵周氏能与魏氏抗衡一二。
虽说如今的周氏不比魏氏，却依然是位高权重的百年望族。先帝曾有意让魏玠尚公主，只是被魏玠拒绝了，此后想要与魏玠结亲的女子犹如过江之鲫。最终魏玠的父亲魏恒选择了周氏的嫡女周素殷，一来是因为她的出身，二来则是因为周素殷同样是有名的才女，在广陵一带颇有美名。
魏玠是芝兰玉树，周素殷却也有林下清风。两人本来也算登对，甚至一同出游，在洛水边留下了几篇有名的辞赋。只是不知怎得横插进去一个梁晏，周素殷竟忽地变了心意，最后这婚约转而落到了平远候府。
魏氏并不将区区一个周素殷放在眼里，以魏玠的身份自然不在乎一个小小的婚事，然而这事关到魏府的颜面。不止魏氏上下，连带着魏玠的仰慕者也义愤填膺，唯独他自己倒是有成人之美，对此十分看得开，甚至不计前嫌地祝贺了两人。
魏玠宽容大度，魏蕴却不行，一提到梁晏的名字便咬牙切齿。
“周素殷当真是有眼无珠，我堂兄肯纡尊降贵与她结亲，是她求不来的福气，竟与梁晏如此戏耍我兄长……”
薛鹂的眸光暗了下来，袖中的手指暗自绞紧，低低问道：“兴许是两人当真情投意合呢，大公子好度量。”
“什么情投意合，分明是梁晏有意与堂兄作对。”魏蕴在府中时常受着管教，不许她背后议人是非，倘若被传到父亲那处还要受罚，如今来了一个性子温顺又安静听她说话的薛鹂，一时间便像是倒箱子一般什么都说与她听。
“梁晏与堂兄自小相识，什么都要一较高下。堂兄最喜好琴，他宁愿冒着事后被平远候一顿毒打，也要暗自以三倍的价钱将堂兄意中的琴买走。后来更是如此，每逢堂兄有什么中意的东西，他便也跟着去争，存心要让堂兄不快，如今连婚事都要抢。“魏蕴越说越气，并未注意到薛鹂的神情变化。
倘若只是为了与魏玠作对，她反而放心了不少。“世子此举实在过分，大公子便不怨吗，竟也由着他去了？”
魏蕴冷嗤一声，说道：“堂兄性情高洁，宽宏大度，不会与这等小人一般计较。“
薛鹂轻挑了下眉，想了想觉得也是，魏玠似乎是个十分端方有礼的君子，即便吃了亏心中有气也只会默默消解，断不会做出与人撕破脸这样的事。只是任由魏蕴口中的梁晏不好，那都是一面之词，倘若他当真如此不堪，魏玠又岂能容忍他至今，想必是其中另有内情。
“想来也是如此，只是大公子这样好的人，世子何必处处针对。”薛鹂的语气也有几分替魏玠打抱不平的意思，魏蕴却没有随她所想继续往下说。
“堂兄是美誉满天下的君子，他这类的小人难以比拟，心生嫉恨自然要处处针对，堂兄才不会将他放在眼里。”魏蕴话里都是对魏玠的维护，丝毫不掩饰对梁晏的鄙夷。
薛鹂沉默片刻，轻瞥了眼魏蕴，才缓缓地附和道：“姐姐说的是。”
——
从魏蕴那处得知了这些事，薛鹂心中便有一个念头埋下了根，总是在她心底翻滚着要破土而出。然而她顾虑重重，还是将这个念头压了下去。
长房在东边，薛鹂住在西侧，她找不到一个名正言顺的理由去见梁晏。
若不是魏蕴说了这番话，薛鹂并不知道原来梁晏与魏玠自幼相识，虽说梁晏几次横刀夺爱，魏玠依旧不曾与他生出嫌隙，亦或者是说魏玠从不与任何人计较，并非是待梁晏与众不同。
薛鹂想起那一日在魏玠的马车中闻到的冷香，便状似无意地意同魏蕴提起了这件事。
“那一日大公子好心送我回府，马车上的香气也格外好闻，从前不曾见识过……也不知是什么香？”她想着若是长房特有的香料，她开口讨要再亲自去取，兴许也能有机会撞见梁晏。
魏蕴嗤笑了一声，轻鄙道：“兄长的香是府中医师亲手制成，有安神宁心的效用，也不是什么人都有资格用的。”
薛鹂并未因她的话露出半点羞恼来，反盈盈一笑，说道：“那也不打紧，来洛阳的路上听一位江湖郎中说，白海棠制香用来安神再好不过，虽比不得大公子的香料精贵，却也算值得一试。只是白海棠难寻，待我寻到了便制成香送与姐姐。”
听她这样说，魏蕴的脸色好了许多，说道：“白海棠有何难，魏府东侧有一处林苑满是海棠，什么样的都有，如今海棠应当开得正好，你若想要尽管去摘，我等你制好香送来。”
说到此处，她又想起了什么，对薛鹂强调了一句：“若有人问你，尽管说是我要制香，让你替我去摘。”
魏蕴并不觉得使唤薛鹂有什么不对，言语间也时而流露出对她的轻视。薛鹂温和地笑着，眼中却一片冷然。
——
春光正好的时节，走在魏府的路上能闻到香风阵阵，蜂蝶时不时从衣角掠过。
侍女端着些器具路过水榭，不约而同地转过头偷偷打量里面的人。
梁晏穿着月白的长袍，上面绣着竹影与飞鸟，远远看去也是个极英俊的郎君。而他对面坐着的魏玠依旧是霜白的长衫外罩一件苍青大氅，若换做是旁人也许就略显寡淡了，可落在魏玠身上，反而显得他气质如华。
比起魏玠太过端正，像是天上摸不见只能瞻望的月亮，梁晏则要平易近人的多，他性子好又广交好友，时常与人招摇地驾马出游，惹得路上的娘子们频频侧目。即便不比魏玠郎艳独绝，爱慕他的人依然不在少数。
两人在水榭下棋的一会儿，已经有不少侍女假意路过，甚至是在此反复来回了几遍。