沈将军听说长公主府里发生的事，连夜递贴欲见广恩侯一面。

沈思鹄目送父亲匆匆出门，他双眉紧拧，犹豫着去敲沈南霜的门。不多时，沈南霜从屋里推门而出：“怎么了，l思鹄？”

许是今日盛装出席长公主的府宴，沈南霜这副有别平常的妆扮显出一丝熟悉又陌生的违和感，沈思鹄心中迟疑：“我能进去么？我有些事想问你。”

“你跟我还用得着客气吗？”沈南霜笑着让出位置，容他进门。

从她身边经过时，沈思鹄敏锐地嗅到一股胭脂香，暗暗皱眉。从前沈南霜最讨厌的就是这股浓烈的脂粉味，她嫌呛鼻，还嫌做作。

“长公主殿下真是艳光四射的大美人，只就喜欢浓妆艳抹这一点不好。”沈南霜注意到他进屋至今眉心一直没有松开，“今日去她府上，长公主见我妆扮单薄，非要替我描眉扑粉，可把我弄了一身。”

沈思鹄这才略略舒眉：“听说长公主爱憎分明，她能这么亲近你，说明阿姐讨人喜欢。”

“我哪讨人喜欢？”沈南霜坐在镜前自嘲：“只怕过了今日，这京城里有些人是更容不下我了。”

沈思鹄面色一肃：“那广恩侯真的是……？”

“我能知道的并不多。”沈南霜轻叹，“但可以确定的是他与我的生母一定有些不为人知的渊缘。”

“……倘若他是那种抛妻弃女之辈，认回来又有什么意思？”

沈南霜放下拭粉的手，透过铜镜看他脸上的厌恶之色：“思鹄，你不懂。”

“你不懂像我这样父母不详的人对亲生父母的渴望。”

沈思鹄身躯一震，鲜少表情的脸上露出无措的慌张：“我不是故意这么说的……”

“我知道。”沈南霜释然，亲近地与他并肩坐在一起：“我知道你是心疼我。”

沈思鹄无声低头，试图遮掩脸上的羞赧。

但他并不知道这样的举动不过掩耳盗铃，更显他的青葱稚嫩。沈南霜笑意愈深，悠悠嗓音于无形中穿透耳颊蹿入他的心口：“虽然没有血缘关系，但你跟阿爹都是我最珍视的人，这世上绝不会有人能够取代你们在我心中的位置。”

“阿姐？”沈思鹄心口很热，只觉今日的沈南霜与往时有许多不同，但他面红赤耳，几乎已经放弃思考。

“傻孩子，别想太多。”少年青涩的脸庞尚未长开，还没有日后棱角分明令人心颤的深邃轮廓。沈南霜状作宠溺地轻碰他的颊腮，沈思鹄悻悻道：“我已经不是小孩了。”

这话听得沈南霜咯咯直笑，沈思鹄始终没搞懂她究竟在笑什么。

就像他永远不会知道沈南霜在挨过中宫下令的五大板后昏而又醒，从此以后再不相同。

送走沈思鹄后，沈南霜重新坐在铜镜前，对照镜中年轻的自己。即便过去那么多天，眼里摒发的狂热始终掩饰不下内心深处的激亢。

她回来了，她居然真的回来了。

回到一切还没开始之前，回到她还有选择的当下。

沈南霜双手因为激动而狂颤，她告诉自己要冷静。老天悯人，才能给她再来一次的机会，这辈子她绝对不要重蹈覆辙，她受够了，她要重新开始。

对，重新开始！

沈南霜眼里焕发出窃喜的欢愉，以及运筹帷幄的芒光。

*

天明的晨光缓缓倾撒在广恩侯府，日出而作的侯府下人如每一个祥宁的清早忙忙碌碌，唯有昨日阴影始终笼罩在侯府主人的心中，看似平静的内宅隐约透出不平静。

穆清清被清晨的尖叫给惊醒的，昨夜昏昏沉沉入睡，一觉过去出乎意料的舒爽。乍看东升的太阳挂在空中，竟难得睡过了时辰：“外边在吵什么？”

她披衣下榻，伸手摸见枕边一个没见过的素线香囊，心中正疑，文莺带着几个丫鬟进屋侍候：“小少爷跟五小姐在前院打起来了。”

“什么？”穆清清一惊，丢下香囊急急赶了过去。

院子里，穆云凌被穆盈盈给抓得满头包，要不是两边下人护着拦着，也不知要闹成啥样。

今日天未亮家里的男人们都入朝去了，叶氏昨日被穆老太扣在千秋苑至今没放出来，穆盈盈有二房夫人王氏撑腰凶得不行，反观长房这边只有文文弱弱的世子夫人杨氏，其他人都是闻讯赶来看热闹的，倒叫穆云凌落了下风。

“好端端的怎么就打起来了？”

穆清清的大嫂杨氏刚进门不久，本又是个不好生事的柔弱性子，面对张牙舞爪的二房母女毫无招架之力：“五小姐昨日在公主府用宴时被凌弟泼了一身人参鸡汤，已经哭过一宿了。今早两人撞在一块，不知怎么又打起来了……”

穆清清这才知道昨日穆云凌不知所踪，原来竟是偷偷伙同玩伴去给穆盈盈下绊子惹得她出糗，气得五小姐哭闹不休，非要讨个公道才肯罢休。

因为这事穆文筠昨夜把穆云凌逮回来，长兄代父把穆云凌狠狠收拾了一通。原以为这事便算过去了，谁知今早长辈前脚刚走，后脚两个小的又扭打一团。