“牛鞭汤？海狗丸？”海棠语调平稳，故意反讽一句。

“正解。”顾寻欢并未察觉到海棠语气里的讽刺，只眼眸一亮，更以肩顶了顶海棠，眉眼全开，笑得比春风还要荡漾，并压低了声音，凑近海棠，“小兄弟，你懂得挺多。”

他温热的气息拂过海棠鬓发，庭中桂花散着浅浅清香，廊下笼中鹦鹉也跟着学舌，“兄弟……兄弟……”

听着鹦鹉的声音，一丝得意滑过顾寻欢眉梢。

被他顶胳膊很不自在，海棠耸了耸肩，后退半步，与他隔开了些距离。

顾寻欢察觉到她的避让，反手搂住她的肩，一收臂，将海棠重新拢回到他手下。

他手臂很沉，海棠微微踉跄两下，又被他稳稳扶住。

顾寻欢展开掌心，紧紧按在了海棠肩上，并信誓旦旦，又以糖衣炮弹诱惑，“怎么样？跟爷走，条条大路通小酒。”

他说得一本正经，海棠却是欲哭无泪。

谁要跟他一起走？她躲他还躲不及，更别提进他的院子，与他天天在一起。

他身上香气萦鼻，海棠挣扎着想要后退。

顾寻欢手劲儿极大，略略施力，又一次搂住了海棠，并道，“你别不信，我从第一眼看见你，我就觉得和你特别亲，像兄弟。”

做兄弟？海棠忍不住在心底给他无数个白眼。

清风拂过，一朵淡黄色的桂花飘落到顾寻欢头顶，坠在他肩上。

海棠勉强从他怀中站稳身子，更以双手护到胸前，仰眸看他，“公子，您好奇的这些东西，外头街市上都有，再不济，风月话本子上也有……有人来了，您快松手……”

远远地，一个小厮快跑着向顾寻欢与海棠这边而来，边跑边道：“四公子，请安的时辰快到啦……”

顾寻欢慢慢收回手臂，微蹙着眉头看向笨头笨脑向他飞奔而来的旺财，只觉很是扫兴。

海棠长长地吁了口气，微侧身子，低头理了理衣襟。

恰旺财脚步飞快，已经气喘吁吁跑到了跟前，海棠睨他一眼，迅速转身离去。

顾寻欢察觉到海棠动作，一把揪住了海棠衣袖，转脸问向旺财，“晨昏定省，每日都有，迟到一次又何妨？”

袖口微沉，是他连与旺财说话都在纠缠她。

海棠连蹙眉头，只觉这公子哥儿甚是缠人，甚是烦。无奈挣臂，再次逃脱，飞快奔走。

顾寻欢看着空空的手臂，再看看海棠飞速离去的背影，那身影，那脚步，似兔子一般窜得快极，很快消失在长廊拐角。

廊下八角琉璃灯随着秋风晃晃荡荡，折射出缤纷光晕。

顾寻欢和旺财一脸懵逼，这小厮胆儿肥了？嫌弃他大名鼎鼎顾四公子了？

“公子，今天可迟不得，您莫要忘了，今天是吴姨娘第一次给老祖宗请安。”旺财揉了揉眼睛，缓缓收回视线，心道那小厮以后估摸着要难逃公子魔掌了。

“谁爱给她脸，就给她脸，反正我不愿意。”果然，顾寻欢挑了挑眉，一心只念着那小厮，全然没将新来的姨娘放在眼底。

旺财窥见顾寻欢的神色，心底越发同情那小厮。

顾寻欢收了摆在廊下半天没看进一个字的书，再看看海棠离去的方向，想起她的提醒，又想起方才她不愿让他看的，胸襟处与他一样的红痕，隐隐约约那红痕似乎比他还多。

那小厮，有点儿意思。

顾寻欢琢磨着，重新整了整衣领，掩住耳下红痕。

廊下鹦鹉犹在学舌，口中振振有词，“兄弟，兄弟。”

听着鹦鹉的声音，顾寻欢微微停顿，一次想起那小厮狼狈逃走的模样，“嘿嘿”暗笑两声。

公子喜怒无常，旺财在他奇怪的笑声里禁不住颤了颤身子，一脸诧异，好心提醒，“公子，那小厮是个男人。”

顾寻欢满面春风，一脚踢上旺财屁股，“废话，小厮不是男人，难不成是女子啊……”

“也有女扮男装的嘛。”旺财无奈揉揉屁股，低声反抗道。

“说你傻，你还喘上了，天下太平，爹能再娶，娘能重嫁，但你看到过有那么大脚的女人吗？”顾寻欢连着白旺财几眼。

旺财被怼得懵头懵脑，暗暗附和，“也是哦……”

不远处，着急离去的海棠一脚绊在了栏杆上，海棠低头，脚下的男鞋特别不合脚，又宽又大，里面衬的布头更是硌得人慌。

海棠极力站稳了身子，深呼吸，神色重回平静。

鞋合不合脚只有自己知道，同样，人合不合适，也只有自己知道。

……

前院正厅，热热闹闹围了一屋子的人。

顾寻欢一脚踏进时，只觉各种胭脂水粉混合味直接扑面而来。

这味儿刺得他在门槛边顿了顿足，一时间只觉鼻尖瘙痒无比，紧接着一股痒意直涌天灵盖儿，迫使他很不客气地，连着打了几个惊天动地的喷嚏。

这动静过大，瞬间引得满屋子的人都向他看来。

待气息稍稍稳定之后，顾寻欢定了定神，抬头迎向众人目光，透过影影绰绰穿红戴绿的他父亲的妾室们，这才在人群缝隙里看到了父亲顾振霆。