03

宫道悠长，两侧是斑驳的红墙高高耸立着。

刘司酝和陈司膳多年好友，知道她的性格，也清楚那丫头对好友的意义。

“你也不要多想，她年纪还小，哪懂得什么对自己才是好？与其出宫了被糟蹋被埋没，不如留在宫里。你我与她一样同属宫里的苦命人，若宫外的日子好过，难道我们不知出宫归家？”

刘司酝说得分外感叹。

“当年多少姐妹贪恋亲情，义无反顾出了宫，到后来能过得好的又有几人？有的被家里再卖一次，有的嫁了人后或沦为生养工具，被丈夫日日打骂，或穷困潦倒被丈夫卖掉的，反倒不如我们这些人日子过得轻快。”

“她若留在宫里做女官，我反而不担心，可如今却是进东宫，那地方又何尝是什么好地方，若太子妃是个容易相处的人也就罢，可听说……”

刘司酝摇了摇头道：“你呀，就是关心则乱，如今木已成舟，多想无益，你与其在这胡思乱想，不如想想怎么能帮她在东宫站稳脚跟才是。”

陈司膳当然明白这个道理。

“我就怕她有一日会怨我。”

“这宫里人皆不易，我不易，你不易，她也一样，每个人都有每个人的路要走，谁又能真正随心所欲？”

这话换来了陈司膳良久的沉默。

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一天之内，两个人对她说留在宫里对她才是好的话，福儿真不知是该哭该是该笑。

可如今这般情形，她也只能认命了。

但终究是不甘心啊！

她心心念念了那么久，就是想有一日能回家。出宫归家早已成了她的执念，很小的时候就藏在她脑海中，如今突然却出宫了，她心里只剩了茫然。

院中寂静，陈司膳虽走了，但方才那些人都缩在屋里不敢冒头，自然也没人来找福儿的不痛快。

她一个人坐着烦闷，便去打了盆水来洗脸。

刚洗上，有人来叫她，说是王御厨找她。

福儿想起那锅鸡，当即打起精神来，锁了门往膳房去了。

……

这个点不是主子们用膳的时间，福儿到了御膳房，却发现里面烟气缭绕的。

进去后，才发现王御厨正在做菜。

王御厨，原名王来福，本是膳房一老太监，忽有一日茅塞顿开，在厨艺上突飞猛进，一路从帮厨太监做到御膳总厨，如今专门负责给元丰帝做御膳。

福儿也姓王，闺名叫多福，和王御厨的名字只差一个字，当初福儿就是利用名字和王御厨套近乎，才让对方愿意收她在手下打杂。

一开始让她当烧火丫头，她给王御厨烧了整整一年的火，王御厨才让她学着摘菜、切菜、配菜，打下手。

王御厨是个性格怪异的人，他做菜时从不让人在边上看，摘菜洗菜切菜也都是他自己一手包办。福儿是那个例外，也是至今唯一的例外。

福儿进来后，就看出锅里的锅气不足，当即转到灶口看火，果然里面的火不够旺。

她也没说话，去了灶膛前坐下，用烧火钩子在里面捅了两下，拿火钳夹了木柴往里填。

什么时候该用大火，什么时候该转小火，福儿一清二楚。

师徒俩配合着，也不过一会儿时间，王御厨就炒出了四个菜。

四菜，配一壶酒。

放在一张小方桌上，师徒俩就在膳房里就着小方桌吃菜喝酒。

“我炖的鸡呢？”福儿问。

“早就被那群臭小子吃干喝尽了，我回来时，连根鸡骨头没都剩，就剩小豆子嘴边还剩一抹油。”

福儿失笑。

看来她师傅会知道那只鸡的存在，还多亏了小豆子偷吃完没擦嘴。

那小子蠢透了，每次东西明明是被一群人吃了，偏偏就他一人藏不住，最后偷吃的锅自然也是他背，幸亏她师傅从来睁只眼闭只眼，不然那小子的日子可不好过。

师徒俩，一老一少。

一个老得干瘪得不像个御厨，一个水嫩得不像会灶上活计的少女，两人你一筷子我一筷子，你一杯我一杯，不一会儿，酒菜已经没了大半。

这时，王御厨才抬起眼去看福儿。

“听说，你出息了？”

福儿先是垮脸，再是露出沮丧表情。

“师傅连您也打趣我！”

王来福干瘦矮小，头发都白完了，也就一口牙还好，吃肉喝酒不含糊。闻言，他笑了笑道：“其实留在宫里也好，出宫了还不知道是怎样。”

这已经是今天第三个人这么跟她说了，关键还都是她亲近的人。

“师傅，难道你也觉得宫外不如宫里好？”

王来福瞅了她一眼，眯了口酒：“我只知道，若家里好过，是不会把女儿送进宫的。”

一听这话，福儿当即又垮了脸。

王来福悠哉悠哉夹了一筷子菜进口，又道：“男人也就罢，女儿家在外头的日子可不好过，年景不好的时候，卖儿卖女不在少数，即使嫁了人，还有公婆压在头上，男人若是个不成器的，卖了你换酒喝，官府也不会管。”

“师傅，你怎地就知道女儿家嫁了人日子也不好过？您都多少年没出过宫了？”福儿嘟囔道。