“不像话……一个亲王，为了个女人，学说鞑子话？传出去让人怎么想？我看他又欠一顿板子了！”没有什么事瞒得过皇帝。

马皇后正给他捏肩，温声劝道：“樉儿哄媳妇罢了……媳妇一个人孤孤单单嫁到中原，打小儿相依为命的哥哥又没了，正伤心，做丈夫的难道不该哄她？夫妻间闺房里的事，哪里值得小题大做了？当初碽氏和咱们语言不通，闲聊时都插不上话，终日独自枯坐在房里，种下心病。那时你若肯像樉儿似地为她学几句蒙古话，兴许她也不至于去得那样早。”

皇帝闷闷道：“陈年旧事，提它做什么。”

“她俩出身相似，我是看着二儿媳，便想起四儿的娘……”皇后道：“重八，我啊，感念你这些年敬重我，生怕宠得妾室们越过我去。可既然娶回来，便多花些心思好好待她们。”

马皇后劝他的同时，绕着弯儿给他圆过面子，又将话茬儿从秦王处扯开。

皇帝向来愿听皇后的劝，至此便不再怪罪秦王。然而沉吟半晌，还是说道：“当初给二崽纳蒙古妃，是为了招降扩廓帖木儿，既然他已死了，我得给二崽重新纳一个，二崽非得有个汉人王妃不可。”

“重新纳一个？你是什么意思？你要樉儿休妻另娶？樉儿和媳妇过得好好的，你要生生给他拆散了？朱重八，你可不许乱来。拿儿子的终身大事瞎折腾，我不依。”

皇后说着，手上力道加重，正捏在皇帝脖子根僵硬的筋上，疼得皇帝龇牙咧嘴：“疼疼疼见愉……二崽是宗室之长，后院总不能让一个蒙古女人做主吧？”

“那你也不能逼他休妻。天下人都看着呢。再者媳妇也太可怜了——休了她，让她去哪儿？送回蒙古？她父母双亡，连哥哥嫂嫂都没了。”

皇帝道：“不休妻。我刚刚想了个法子，给他纳一个‘次妃’。位子比正妃略低些，但也不是妾，总之不能让蒙古媳妇独大。”

皇后揣摩此事皇帝是决意要做，拦不得，只得放手，但忍不住埋怨道：“起初樉儿不愿娶，你拿棍子打他逼着他娶。那时不怕‘宗室之长’生出蒙古血统的孩子，现在才怕？”

皇帝被她揭老底，红着脸讪讪道：“谁知道他会把持不住，被女人迷了心窍……”

“夫妇不和，你嫌媳妇泼辣；夫妇和美，你又嫌媳妇狐媚，总之错都在女子。”皇后道：“我看这次纳‘次妃’，你给樉儿纳一个男妃如何，你们男人是十全十美、万万不会犯错的。”

皇帝听出皇后愠怒，赔笑道：“哪会？就比方说咱们俩，错的永远是我。我这个家，要不是你帮我掌着，早就乱翻天了。你又贤良，又大度，十个文武双全上等的男子汉——哪怕十个老徐，也赶不上一个见愉。”

皇后到底宽厚，他油嘴滑舌一认错，她便不再穷究，转而问道：“次妃可有人选？樉儿的头一桩婚事已经受了委屈，第二桩，不能再委屈了。”

皇帝道：“皇儿结亲，要广结功臣。联姻成了一家人，我也安心，他们也安心。邓愈和冯胜家都有适龄女儿，你看哪个好？都是国公之女，樉儿娶谁都不跌面子。”

皇后嫌弃地一笑：“你分明心里都选定了，还装模作样来问我。”

邓愈的长女与秦王见过一面，年纪也稍大些——冯胜的次女才刚及笄，多半是要留给朱橚。

皇帝笑道：“咱们是一条心么。我看着好的，你肯定也喜欢。那咱们就这么定了？”

皇后道：“你是一家之主，当然是你定。只是我把话说在前头，邓家姑娘性子活泼，你将来不许像待大儿媳妇似地苛责人家，嫌这嫌那。”

皇帝道：“她嫁进来不过是个亲王妃，将来就藩去陕西，只要别出格，我就不管。”

旨意不日下发，邓毓灵和冯诚隐隐残存的希望，宛如半熄的木炭上两个微弱的火星，被投入冰水，瞬间熄灭，连一丝声响都无。

宫门一入深似海，从此后，毓灵生是皇家的人，死是皇家的鬼，再不能出樊篱一步。

“我自知咱们恐怕都免不了与天家联姻，所以整日走马游猎，在外抛头露面，与外男不避嫌，为的就是让当今皇上不把我当‘淑女’，以求逃过一劫。竟还是逃不脱。”仪华来探望时，毓灵凄凉一笑。

见毓灵如此，仪华仿佛有什么东西哽在喉中，憋闷难受。

小时候见毓灵和冯诚嬉闹，她跟着潇虹和卓夷捉弄他们，只懵懵懂懂觉得好玩。如今她懂得男女间能有何等柔情蜜意，再回想过去毓灵笑得多甜，便知此刻毓灵是何等锥心之痛。

她只与燕王相处几个月，其后分隔一年，便觉相思之苦。毓灵和冯诚是幼时相识的多年情分，相爱不能相守，从此宫墙永隔……

从前毓灵但凡心里有事，不吐不快。这次仪华有心来陪她，毓灵却近乎失语。没有眼泪，没有怒火，寥寥数语，便陷入沉默。

仪华不能劝她忘情，只能劝她“向前看”，想开些。

“秦王为人并不坏……”

毓灵笑道：“他便是世间第一好男子，又与我何干？”