玉竹既然入了宴，便没有再戴着面纱的道理。她放在案下的手紧了紧，随后抬手取下了面纱。

殿中入席的都是男子，她一个女子一同入席本就惹人瞩目，况且她还有公主的名头。因此她的一举一动，都被旁人关注着。

见她要取面纱了，除了慕容澈以外，其他人都不约而同地看向她，想看看这位南诏的公主生得究竟是什么模样。

原本以为能被送来联姻的公主必然是千娇百媚、容色过人的，但等玉竹取下面纱后，众人见她相貌寻常，都有些失望。

慕容祈不知道这中间还有假公主逃跑、又换了一个假公主的戏码，见这位南诏公主生得寻常，也很是诧异。

呼延懿不动声色地环顾了大周众人一圈，心知此事怕是不成了。

玉竹对他们的反应心知肚明，她强压着心中的紧张，站起身对慕容祈福了福，扬声说道：“皇帝陛下，我南诏此番遣人入京，为的是给大周、南诏的关系锦上添花。我虽不敏，但也愿为此尽绵薄之力。”

慕容祈不意她会说这些话，对她倒是有些刮目相看了。

小小女子，胆量倒不小，敢顶着这么多异样的眼光侃侃而谈。

慕容祈之前就与慕容澈商议过，与其把这些人放归南诏，不如顺势把他们留下，方便掌控。

毕竟一旦他们走了，谁知南诏会不会另外遣人入京？

他先前也不过是故作矜持，实际上已经打定主意要联这个姻了，玉竹的话正好给他递了梯子。

“公主此话，朕以为极为在理。”

慕容祈此话一出，众臣皆窃窃私语起来——

皇帝这话的意思是要和南诏联姻了？南诏可是冲着太子殿下去的，难道皇帝真要把这公主赐给太子？

呼延懿也没想到，玉竹短短几句话就让慕容祈改了主意，看向玉竹的眼神也多了几分思量。

慕容祈摩挲着夜光杯，眼神越过慕容澈，向慕容淳看去。

正等着看笑话的慕容淳心头咯噔一声，揣着满腹的忐忑垂下了头。

“端王。”

可任凭他的头垂得再低也无济于事，慕容祈还是叫了他。

慕容淳捏紧双拳、而后又松开，面色如常地离座。

“儿臣在。”

慕容祈看了眼慕容淳，对着玉竹和呼延懿说道：“此乃朕之长子，前头没了一个王妃，朕正要再给他寻一门亲事。朝瑰公主深明大义、行事稳妥，朕以为，公主与吾子正配。”

慕容淳两年前成亲，只可惜他的王妃生产时难产，母子俩都没能保住。

算起来，前端王妃已过世一年了，慕容淳此时再娶，也合时宜。

“父皇！”

慕容淳难以置信地抬头看向慕容祈。

慕容祈一叫他，慕容淳便知道他爹的打算了。他本以为他爹顶多让他纳那南诏公主做侧妃，没想到竟然让他娶她。

慕容淳风流成性，别说他的侧妃、侍妾们，就是端王府里的丫鬟也个个貌美，让那南诏公主做侧妃他都嫌弃，更别说做正妃了。

慕容祈朝慕容淳扔去了一个眼刀，顿时唬得他讪讪地住了嘴，不敢再有异议。

玉竹抿唇，又偷瞄了龙章凤姿的慕容澈一眼，最终离座谢恩。

联姻之事总算落下了帷幕，众臣不管心里作何感想，皆纷纷起身向慕容淳道喜。

慕容淳有苦说不出，挤出比哭还难看的笑容，和那些道贺的人一一喝酒。

慕容澈手指轻点桌案，然后举起酒杯遥祝慕容淳。

慕容淳扯了扯嘴角，举杯一饮而尽。

*

慕容淳要娶南诏公主的消息，像长了翅膀似的，很快就传遍了后宫。

身居寿康宫的太后张氏听闻此事，修剪枝丫的手顿了顿，然后将剪子放在一边，让大宫女扶着她去软榻边坐下。

另有宫女端了一盆清水来给张太后净手，随后拿过巾帕仔细地替她擦干净。

张太后捻起一块点心，若无其事地问：“皇帝真的把南诏的公主赐给老大了？”

来向张太后禀此事的宫女闻言，连忙应是，“禀太后，此事真真儿的，陛下当着那么多大臣的面说了这话，也断没有回转的余地。”

张太后轻哂，抬手挥退了众宫女，只留下她的陪嫁何嬷嬷在殿内陪她。

“你说皇帝是怎么想的？说是公主，可真论起来，还没有咱们大周的郡主尊贵。老大虽说没了一任王妃，但好歹是皇帝长子，这京城里想做端王妃的人不知凡几，最后倒让一个外来户摘了去。”

这事儿涉及皇室的家事，何嬷嬷不敢随意评判，只含糊地说道：“兴许这就是缘分呢。”

张太后冷笑，“方才你也不是没听到，那公主其貌不扬，就老大那个无美不欢的性子，能和她有什么缘分？只怕是皇帝硬塞的，老大不敢忤逆他父皇罢了。”

何嬷嬷讪笑，这话她就更不敢接了。

张太后无奈地看了何嬷嬷一眼，心想这人活了大半辈子了，还是这么谨慎。