少女抗拒着沃特的救援，反而越陷越深，又拼命仰着头，不愿被黑泥吞没。

听着少女急促的呼吸声，沃特意识到，也许她是因为吸入了森林弥漫的致幻气体，把自己看成了怪物，才会如此惧怕。

他没有犹豫，把自己戴着的鸟嘴面具取下套到了少女头上。

这种套头面具的鸟嘴里，有过滤空气的装置，还加了解毒用的药草。

“冷静点！”沃特大喊，“深呼吸！”

果然，少女不再挣扎了。

透过面具的玻璃镜片，沃特看到少女眼里的恐惧，逐渐变成疑惑，接着燃起了希望。

“救救我……”少女哀求着抬起另一只手，抓住了沃特。

在吸入致幻气体的沃特看来，少女的眼神，就是将自己视作真命天子的眼神。

原本已经筋疲力尽的他，仿佛有了无限的力量，一下便将少女从黑泥里拔了出来。

“你怎么会在这里？”

脱身后的两人，在沃特丢下的大铜壶边休息，沃特打听起少女的来历：“你叫什么名字？”

“我叫玛丽，是……”少女迟疑一阵，恳求着说，“是陶德老爷家的奴隶。请不要把我抓回去……”

“放心，玛丽小姐，”沃特看着这个惊弓之鸟一般的玛丽，温柔说道，“离这里不远就是宿城了，你自由了。”

玛丽喜出望外，双手握在胸前，激动的说：“感谢您救了我！我愿意日夜为您祈祷，向光明的众神歌颂您的美德！请问尊姓大名，先生？”

“沃特·比尔，”沃特有些不好意思，“大家都叫我小沃特，因为我父亲也是沃特。”

“我将铭记于心，永生不忘。”

这话在沃特听来，就是不折不扣的告白。

“于是，我就当场求婚了。”讲到这里，老沃特有些脸红，“而我的玛丽小姐，毫不犹豫的答应了。现在想想，我有点趁人之危了。”

这时，水壶的水烧开了。老沃特起身，提起水壶，又从壁橱里拿出两个被子，慢悠悠的放上茶叶，泡了两杯热茶。

“后来呢？”希罗催促他赶快讲下去。

“后来，我们就被突然窜出的梦魇大蛇袭击了。”老沃特将热茶递给希罗一杯，重新坐下，“那是迷惘森林里常见的魔怪，能控制人的幻觉，你可要当心。我就受了重伤，晕了过去。”

“我父亲告诉我，”老沃特喝了一口热茶，“第二天早上，是玛丽小姐背着浑身是血的我，从森林里走了出来。她寸步不离的照料了整整一周，直到我醒来。”

“之后，我们就在望月塔下举行了婚礼。”老沃特拿起怀表，用手指轻抚着玛丽小姐的照片，“穿着婚纱的玛丽小姐是我见过最美的女性，那也是我人生中最辉煌的时刻。只可惜，短短两年后，她就去世了。”

“她是怎么……”希罗犹豫该不该问下去。

“因为难产。”老沃特表情有些黯然。

“对不起，沃特先生。”希罗有些后悔问这些话。

“没关系，”老沃特从抽屉里掏出一个相框，“玛丽小姐给我留下了最好的礼物，我们的孩子，戴普·沃特。这是他成人礼的时候拍的。”

照片上，老沃特身边站着一个意气风发的少年。希罗注意到，他的头发也是白色的，嘴角也露着尖牙。

“我不明白，沃特先生。”希罗皱着眉头，“请原谅我这么说，身为半妖，他怎么可以用这副样子堂而皇之的参加成人礼，您又怎么能娶一个半妖为妻？这太不可思议了。”

结合自己的经历，希罗实在无法想象，一个半妖会拥有如此正常的生活。

“其实，宿城以前有很多半妖，也许没那么多，但至少是有的。”老沃特没有怪希罗，而是耐心解释说，“他们大多是从金银联邦逃出来的奴隶，宿城居民也乐意接纳他们，给他们工作，让他们在宿城安身立命。”

“因为这里是宿城，从建立之初，宿城就秉持着众生平等的信仰，无论你是什么种族，什么出身，宿城都可以成为你的归宿。”老沃特叹了口气，接着说道，“直到那件事发生之后。”