柳孟棠到时，辰王妃正在侍候辰王用药。辰王靠在枕上，病怏怏的。

老太妃见了她厉呵道：“怎来的这般晚！”

传话的小厮让柳孟棠这个时辰到存善堂的，柳孟堂稍一思索便知道是辰王妃故意使绊。

“回太妃话：传话小厮告诉妾身，王妃正和王爷温存，让妾身卯时三刻到。”

老太妃一直是护着辰王妃的，柳孟棠这么说了，她心中虽有几分明了，却还是坚持问责柳孟棠。

“身为妾室，侍奉夫君乃是头等大事，你竟如此不上心，真是枉为人妇。”

不知怎的，柳孟棠耳边竟回响起宜尔的话——

“一味要女子付出，自己心安理得地享受，天下哪来这样的道理？”

她并未为自己辩解，而是安静地听着。

“老身也也不要你去院中跪着了，你就在这里跪上一个时辰。”

辰王喝着药，眼皮都未曾抬一下。

“柳妹妹身弱，跪一个时辰未免太久了些，半时辰便可了。”辰王妃假惺惺地替柳孟棠求情。

“巡儿意下如何？”老太妃望向儿子。

“王妃仁善。”辰王说一个字休息三个字，老半天才能将一句话说完，“只是家法不严，难成体统，按照母亲说的责罚吧。”

辰王的话落在柳孟棠心上成了细密的针雨，她麻木地跪下，仍由各色眼神落在自己身上。

她本以为进了王府就有了依靠，不要再过那寄人篱下的生活，从未想过自己只是换了个地方继续受辱。

辰王和王妃情浓蜜意，老太妃瞧着她们嘴角含笑。

柳孟棠从来都只是个多余的。

不知过了多久，老太妃离开了，辰王妃送她到院外。

柳孟棠已经跪的腿脚发麻。

她唯一庆幸自己跪在室内，而非院外。

外边的太阳太毒辣了，蝉鸣都蔫吧了。

辰王终于让柳孟棠起身。

“换茶。”辰王换了个更舒服的姿势靠在枕头上。

柳孟棠扶膝起身，揉了下麻木的膝盖，给他换好了茶。

辰王待她走近，伸出手，想要拉住柳孟棠。

他养尊处优的手瞧着比女子还要细腻，碰到时，柳孟棠像衣袖上即将沾上肥油那样匆忙躲过。心中泛起莫名的厌恶感。

辰王的手僵在半空，面色比先前还要难看，但他还是勉强维持住了仪态，低声道：

“不是本王不护你。”

辰王啜了口茶，缓缓道：“王妃出身尊贵，平日里需得让着她。太妃是本王的母亲，母亲之令，儿子能违？”

辰王再次将手往前探，柳孟棠缩得更远了，像是只受惊的小鹿。

她压下心头的厌恶感，向后退了几步，远离辰王。

“王爷尊贵，妾身卑贱，不敢冒犯。”柳孟棠轻声道。

“你既已进了王府，自然要遵守王府的规矩。”辰王放下手，冷声道，“王府不是你那个乡绅家，处处随意。”

柳孟棠额角渗着汗，立在一边，仍是不语。

穿堂风掠起她的衣角，勾勒出纤细的腰肢。

辰王见了她白着张脸，楚楚可怜的模样，心软了些，又好声安慰了几句。

柳孟棠立在原处，连头都没抬。

见她如此不识好歹，辰王恼怒了：

“你一个小小的妾室，未有阶品，同个通房丫鬟差不离，怎生得这么大的脾气！”说完辰王止不住地咳嗽起来。