南域郑国，国号为郑，谭为王姓，定都纯阳，封地三千里。

因其地理位置偏南，且深于山间丛林，阳光水源充足，外加四季常春，故而南域瓜果米粮极为丰盛。

然小国偏离中原圣地，终有各处局限，譬如人力物资，军事财政，相较于中都楚国，差之甚远。

楚宫气势磅礴，卫军戒备森严，内侍婢女众多，宴厅豪华气派，案具精巧别致，膳食丰富多彩，源自五湖四海，是郑国乃至任何一个王室不可比拟的。

可便是面临这番景象，郑王却也不惊不奇，入宴之后，面对群臣相观，倒是处之自然，毫不畏怯。

然而坐在他旁侧的郑国小王爷，此刻却是满眼惊奇地四处观望，甚至连案上的酒盏和玉箸都要瞧个仔细。

一旁的两个小宫女见之掩着袖边做笑，见他拿着玉箸用牙啃咬，一名小宫女半跪至他案旁，取走他手中玉箸，轻笑道：“小王爷，这是用来夹菜的，不是用来吃的。”

要说这郑国，除了一个镇国将军名扬天下外，另一个人尽皆知的便是这傻子小王爷。

小王爷名昭，字新胤，因幼时生过一场大病，高烧过后情智残缺，因而除去储君之位，列为贵亲王，权势地位等同帝位，如今年岁正与这楚国小皇帝同等。

这谭小王爷虽无楚国皇帝那般貌若冠玉，但眉目清明，神色朗朗，倒也是个俊逸的主，可叹是个半傻之人，众人摇头叹息不免惋惜。

再论起这郑国之王，谭旭，谭修明，与这小王爷虽为手足，样貌却远不及这谭小王爷，只能算作姿色平平，但身为一国之君，他倒有着异样的沉着和端稳，眉眼中更是藏不住的野心和博欲，到底也不过才是楚端王那般的年纪。

众人倒是新奇，这郑国之君随身携着这小王爷的举止倒似极了护兄如命的楚小皇帝。

见谭新胤换了一身新裘袍，谭修明蔼声问他：“新胤去了何处，为何换了一身衣裳？”

谭新胤戳着一块肉团子塞进嘴里，鼓着腮帮回话：“没去、哪里。”

“胤儿撒谎，”谭修明神色肃了几分，“时才楚宫来人禀了为兄，说你闯了偏殿，冲撞了楚国端王。”

谭新胤听此，有些心虚地咀嚼着腮帮里的肉圆子，不敢看他。

谭修明见他这般模样，倒也没再责他，低声问他：“新胤见着端王了，可知那端王真如传闻中那般貌美？”

谭新胤忽然抬头看他，扑闪了两下乌黑的眼睫，不知王兄为何如此问。

谭修明补充道：“王兄有些好奇，新胤可否告知王兄？”

谭新胤眨了眨眼，而后摇摇头，凑近他耳边神秘道：“传闻、骗人，端王、丑。”

谭修明退开脸，有些不可信地打量着他的神情。

天下传闻无非有三，楚暴君楚怀瑜，生性阴戾，杀人如麻；郑将军袁沃瑾，军场战神，无往不胜；楚端王楚怀安，天资绝色，风采斐然。

莫非，这传闻有假？

可他这王弟向来痴傻，从不会撒谎，尤是见了谁都要夸一句好看，怎又会说出这楚端王丑的话来。

谭修明继而探问：“如何丑？”

谭新胤捏着玉箸两手扯开自己的嘴：“这样子，好吓人，新胤亲眼、瞧见。”

见他坚持自己所见，谭修明不再追问，不管是真丑还是假丑，只怕传闻却有异处。

礼数贺物样样齐全，宴会由始，谭修明闭口不谈将俘一事，楚怀瑜倒也不提，始终摆出一副局外人之姿。

众朝臣只觉被夹在这两国暗争之中，犹如配菜的烧饼馅料，不知哪一口便会咬到了自己身上，因此俱是小心翼翼，不插任何一言。

见楚怀瑜盯着谭新胤，目光细端，谭修明笑问：“适才听禀闻，舍弟擅入偏殿，扰了贵国端王殿下，本君实感愧疚，舍弟莽撞，还望楚王见谅。”

楚怀瑜回笑：“是宫中嫔妾们不懂事，冒犯了谭小王爷。”

说到此处，他转脸看向贵族族主们所处之席：“朕已将各族贵女谴回驿馆，还望几位族主们见谅。”