第二天火器监的王大贵就亲自带着一门小一号的红衣大炮，从真州赶到了瓜州码头，将红衣大炮想办法安装在战舰船头，并进行了调试。

原本这种大炮按照赵君的设想是用于野战，平时用骡马运输，到了目的地后再进行安装。现在固定在船上倒也不是什么难事。最后对水面目标还进行了火炮试射，发射炮弹产生的巨大的后坐力连整个战船都摇晃了几下，使得发射准性比陆地上大为降低，赵君得知这个问题后，就急速调派还在军校学习的刘振飞以及整个炮兵队到扬州水师，临时充当水师炮手，经过几天的反复试验，总算熟悉了在水面上瞄准目标的规律。

同时赵君命令王大贵把火器监所有的轻型红衣大炮全部安装到战舰上，并且加紧在制造，争取在水师开拔之前所有适合的战舰上全部按照这种轻型红衣大炮。

腊月二十五日，距离过年还有五天时间，准备了半个月的御营前军主力开始离开扬州城，遵照朝廷旨意南下和金军决战。

按照参谋司反复研究制定的方案，赵君率领驻防在真州的种烈第二厢一万士兵，号称五万大军从扬州出发，组成中路大军渡江经过镇江后后直奔湖州府府驻防。同时牛皋的第三厢一万二千余人号称三万组成右路大军渡江后经过建康后向南到达宣州府（现在安徽省宣城市）驻防，而扬州水师则从瓜州扬帆出发，沿江向东到达长江入海口岸通惠镇（现属于上海市）停泊，组成左路大军准备走海路南下，到达杭州湾。

御营前军的三路大军成犄角形式，直逼杭州，一时间江浙一带，烽烟又起。

赵君的这个新年基本上实在行军途中的度过的，中路大军行军速度并不快，等赶到湖州府的时候，已经是正月初三。

湖州府现在还在金人的手中，不过兵力很少，而大部分都是投降后的汉人军队，看到赵君率领的大军直扑湖州府城而来，就下的仓皇离城逃窜，赵君不费一兵一卒就进了湖州城。

湖州是一座具有二千多年历史的江南古城，也算是繁华城市，但是赵君进城，却看的是一片凄惨景象，金人南下时候经过这里，城破后大肆烧杀抢劫，许多人家破人亡，家家户户门上贴着白色的挽联，根本没有过年的气氛。

赵君的大军驻扎在城北大营，这里本是禁军驻地，金人占领后军队也驻扎在这里，所以各种设施保存的很好。

进驻湖州府的第二天中午，赵君在自己的中军大帐里处理军务，就有卫兵禀报说湖州府府衙周文前来求见。

周文是个瘦瘦的老头，年龄估计已经超过五十岁，本来皮肤就显得黝黑，再加上现在愁眉不展的模样，看样子更老了几分。

自从金人占领湖州府后，他这个府尹也逼迫为金人服务，维持城内治安，受了不少委屈，所以一见到赵君以后行礼后就大哭：“可把大人盼来了，大人一定要给湖州府百姓报仇啊。”

“周大人不必过于伤心，我这次封朝廷之命就是为了和金人决一死战。”赵君很和蔼的扶起周文，并让他坐下这才又说道：“周大人，说说你知道的金人情况。”

周文稳定了一下自己的情绪，这才说道：“根据前方来报，由于官家和朝廷早已经退之明州（现在浙江宁波）），听闻金人大军已经攻破明州，官家乘船以退至海上。”

和历史发展一样啊，赵君记得历史上赵构在海上漂泊了几个月，金人还是不死不休的乘船追赶，要不是金人船只在海上遇到风暴，又遭到宋军水师的堵截，赵构是不是能最后能安全的登陆就是两回事，看来冥冥中天不灭大宋啊。