沈蜜从袖子里掏出个青玉花色的银钱袋子，递到他面前，浅浅一笑道：“这些银子你拿着，先找个地方落脚吧，清河县房租不算贵，离永州贡院也近，你先租上个把月的，慢慢找份活做，安心备考便是了。”

沈蜜今日带出来的银钱不多，其中一部分还被她方才和脆桃买东西用去了，故而剩下的钱去租房子，可能也就够租个一室半厅的将就个把月了。

张淮瞧着面前笑靥如花的少女，迟疑了一会儿，他现在确实需要钱用，从青州乌河到此地投亲，一路上他早已花完了所有的盘缠，今日若是不收下这小娘子的施舍，恐怕便要露宿街头。

思忖了一番后，他接过钱袋道：“多谢姑娘，还烦请姑娘留个住地，过些日子必来相还。”

沈蜜见他既知礼数，又想知恩图报，心中暗暗赞赏了一番。

刚想对他说小小银钱，不必记在心上时，几个身着劲装，要带佩剑的武士突然快步走到了他们面前。

领头的一个，约莫二十出头，穿着墨色锦衣，革带束腰，身形颀长，面容冷峻，双眸凌厉，隐隐有种肃杀之气。

他对着张淮作了一揖，嗓音清越道：“张公子，我家主子邀您一见。”

张淮稍稍一愣，而后眸色肃然地打量着几人，开口询问道：“你家主子是谁？”

那武士冷目逡巡了一圈，落在了张淮身侧的沈蜜和脆桃身上停住了。

张淮明白了他的意思，上前走出几步，那人方才凑近了与他耳语一番。

张淮听着那人话语，眸光一动，思虑了片刻后，答应了下来。

“好，我同你们去。”

那冷峻男子颔首，侧了身伸出手做了个请的动作，示意张淮跟着他们走。

张淮颔首，转头同沈蜜和脆桃问了住处，说了道别，而后跟着几人往前走去。

不知为何，面对这档子事，沈蜜的好奇心开始作祟了，她拉着脆桃偷偷跟在那些人后头，想看看张淮究竟会被带到那里。

两人一路穿街走巷，鬼鬼祟祟跟着。

可很快，便在拐弯处，被一柄锵然弹出的银剑给拦住了去路。

“二位姑娘，留步。”

那武士的嗓音冷若寒霜，拉着一张冰块脸对着她们，也不知是什么时候发现的她们，所以才会特意埋伏在这个拐角口，突然钻出来恐吓她们。

被吓到的那一刻，沈蜜的心一下子跳到了嗓子口，她的大眼睛睁得圆圆的，抚着胸口喘息着粗气。

“好……我们不跟了。”

沈蜜说完，那人已转身快步离去，背影很快消失地无影无踪。

*

回到沈府的时候，已是戌时，此刻夜阑人静，酒席早已散场。

沈蜜特意选了这么晚才回来，就是想着能把该避的麻烦都避开。

两人从角门偷溜进府的时候，门口的守卫并未发觉端倪。

看起来今日很是顺利，沈蜜渐渐放松了脑中紧绷的弦，可正当二人穿过回廊来到正院时，却蓦然西面跨越灯火通明，不少丫鬟婆子们往那头跑，好像发生了什么了不得的大事。

沈蜜本不想去理会，可那些纷杂的议论声却还是落入了她耳中。

“听说的大都督发了很大的脾气，这一回，恐怕五姑娘要连累咱们府一起遭殃了。”

“是啊是啊，你说这五姑娘怎会做这样不知羞耻的事情，还让大都督的贴身侍女撞了个正着。”

沈蜜听着这些话，心中不由一惊。

她虽早料到沈珠好心来提醒她危险，定是出于自身的目的，但她没想到的是，沈珠竟是想着代替她，去做那攀龙附凤之事！

她的胆子竟是如此大，为了荣华富贵，连名节清白都不要了。

沈蜜正想着，不远处却突然行来了一群人，有侍女在前头提着灯笼为他们照路。

为首那人锦衣玉带，身姿峻拔，有种矗立尘世而不折的凛冽感，他手捧折扇绕过影壁朝众人走来，灯笼柔和的光晕照在他脸上，显出那深邃夺目的五官，皎皎君子，如圭如璋。

感觉着那道视线将要落在她身上时，沈蜜的心几乎要跳出嗓子口。

虽然她知道，这辈子他根本还不认识她，就算被看见了也没什么紧要，但上辈子记忆中的种种萦绕在她心头，让她心跳如雷。

见人群走进，众人纷纷福身行礼，沈蜜亦将头低了下去，敛衽屈膝。

傅昀州折了方向往明辉堂而去，好巧不巧，自她身前经过。