且说沧州一地，人杰地灵，今年更是了不得，出了个举人王生，才名传遍附近州府。

这王生三岁识文，五岁成诗，打小便是远近闻名的才子，出入风流，倜傥无比，今年考上举人，一时间风光无两，王家摆下流水宴席，过往行人皆可来食，不论出身，不论贫贱富贵，只需口头说上两句好话便可。

说来王家家主素有善名，平日多有积德行善，沧州人人敬仰。

可自打公子王生自京城而归，带回一女子后，王家便怪事频生，多有人不明不白的死去。更甚者，沧州出现个专门挖人心的妖魔，已经死了十多个人，且死者全为十七八岁的青春女子，死相极其凄惨，赤身裸体，胸口拳头大的窟窿，为此官府派出大量人手破案，可一直抓不到凶手，反倒弄得沧州城人心惶惶，民不聊生。

许多人猜测，这吃人的妖魔和王生带回来的女子有关联，尤其是王家人背地里不少闲言碎语，无奈王生迷恋女子美色，整日里形影不离，出入相伴，王家家主前前后后找了好几个道士来家里降妖除魔，结果不是落荒而逃，就是莫名惨死，便熄了心思，听之任之。

今年沧州的雪来的有些晚，快要接近年关的时候才迎来第一场雪，寒冷的天气让本就稀疏的街道变得更加冷清，厚厚的乌云笼罩在上空，天色阴沉，飞雪中夹着冰冷的冻雨，寒气弥漫，守城的士卒不停地走动，怀中抱着长枪，搓着双手才能驱散寒意，城门口升起篝火，火光在寒风中起伏。

到傍晚的时候，街上几乎看不到人影，因为有食人心的妖魔，近些日子天还没黑人们便关门锁窗，待在家中，尤其是家中有未出阁女子的，最为煎熬，稍有动静就害怕得不行。

两个士卒佝偻到城门后头背风的地方，哈了口气。

“这会应该没人会进出城了吧。”

另外一个士卒看了看左右，夜色模糊下的房屋就像潜伏着的凶兽，他缩了缩脑袋，应和道：“谁都知道沧州城出了个爱吃人心的妖怪，谁还敢来咱们这里。”

那人咒骂道：“该死的畜生，要是让爷爷我遇见了，一定要把它剁成八大段。”

“嘘，你不要命了，要是真被那妖怪听见了，半夜去挖你的心，老子看你连刀都握不稳。”

这人仿佛想起了什么可怕的事情，面色煞白，急忙闭嘴，连腿肚子都在发抖。

“唉，这天下哪有什么太平的地方，离咱们沧州不远的乾州，前一阵子不也出了个吃人的妖怪，结果被个道士被杀了。”

“对了，那道士叫什么名字？”

“好像是叫……叫燕赤霞吧，我听人说，这道士斩杀妖怪的时候，漫天飞剑，连菩萨河都给斩开，许多人亲眼看到的，就和神仙一样。”

一谈到燕赤霞这个名字，两个士卒便停不下口，城门附近的士卒也都围过来。

“我听说燕赤霞道长是神仙下凡。”

“屁的神仙，道长是山里修炼几百年的高人。”

“我听说知府大人好像派人去乾州请燕赤霞道长，但没有找到道长。”

恍惚间，士卒们听到有脚步声响起，他们从城门后走出来，便看到远处风雪中，有一道人影缓缓走来。