刘戎闻言也来了兴趣，连忙道：“快说说。”

“呵呵，也就是在义州卫花了些银子，让他们将一些匠户做成了逃籍，虽说费了不少周章，终究还是弄到了二十个铁匠，按照二少爷的交代，我还特意留心了，其中还有擅长打造火铳的老匠。算着日子，明后两日差不多就该到庄里了。”

虽说二十个铁匠远远还满足不了刘戎的胃口，不过他也知道凡事须得慢慢做起，尤其是听说其中还有擅造火铳的师傅，内心更是欢喜。

二人骑着马又是走走聊聊，不知不觉就到了一条大河旁边。

这条河名叫公主河，是大凌河的支流，名称来源已不可考，现今干旱，又逢枯水期，可河里的水看起来仍旧很深。

靠着这么一条水量充沛的大河，两岸的土地竟大多是白草凄凄，全部荒废在那里。

刘戎很不理解，便问陈允豹道：“陈叔叔，这么些地为何没有人耕种呢？”

陈允豹闻言也是叹了口气：“这些年大旱，收成本身就不好，普通人家本身就是鬻儿卖女的难以生活，朝廷的加派却是一年更甚一年，百姓们过不下去除了能够委身为奴，或者做大户人家佃户的，很多都选择了逃亡，良田都荒废了，更何况这些大多本身就是荒地的呢。”

刘戎更是不解：“可是我听闻朝廷对于百姓开垦荒地很是照顾啊？对于开垦出来的荒地，不是说都是三五年甚至是十年免征税赋的吗？”

陈允豹哈哈大笑：“二少爷您竟然信这些，正所谓天高皇帝远，朝廷有政策，下面的有对策呀。各地的官老爷们想要升官进爵，看的无非就是赋税、教化、安民三条，其中后两条都是虚的，每年能向国库缴纳多少赋税才是实打实的。”

“像那些知县老爷一任不过三两年，谁愿意免征这么久的赋税，那岂不是开出来荒，好处都落到了后任头上？往往都是刚刚过了一熟，便都急不可待地用各种名义摊派了。本来垦荒投入就大，这样更是入不敷出，若是官府继续逼迫，百姓往往就举家逃亡，去做那流民，刚垦好的荒地便又着了荒，就像眼前这般。”

刘戎了然，这恐怕就是封建王朝跳不出的怪圈。

土地兼并，官宦豪绅占据天下良田大半却不纳粮，小民百姓所有的田地不及天下之半却要纳天下之粮。

小民百姓负担越来越重，国家税收却是越来越少，然后便是加赋，百姓负担更重，直至承受不住便开始抛荒逃亡，由此形成恶性循环。

“那陈叔叔如果我要开垦这些荒地呢？可不可行？”

陈允豹沉吟半响，答道：“开荒屯田自然可行，关键是得疏浚河道沟渠，用以灌溉，还要翻地犁田，既要耕牛，又要劳力，收成不定，但所费不少，三两年之内恐怕不能回本。不过若是府里出面垦荒，官府苛税方面倒是能解决不少。”

刘戎不语，他望着大片的荒地，心中百感交集，他暗自下定决心一定要想办法将这些荒地重新利用起来，乱世即将来临，粮食是所有事情的基础。

自此之后，刘戎非但要紧抓士兵们的训练，还要组织人手进行垦田开荒。

于是，他便让黄管家在庄里挑选了几个种田的好手，带领大家开荒屯田。