太后伸手将她扶起，转了话题：“昨夜昭狱关押的二皇子祁溶，你可知他是何许人？”

江锁想不出这二皇子祁溶还能是何许人，试探道：“自然是天潢贵胄、凤子龙孙。”

太后摇头：“堂堂皇子下入昭狱，朝中竟无一人为其上疏辩解。你可知为何？”

江锁摇头：“奴婢愚钝。”

太后捻着佛珠，沉声说：“此子曾向前禁军统领薛景龙、前锦衣卫指挥使顾弭泽、前内阁次辅温善行三人下战书，武斗、文试，任由他们挑选。”

江锁不易察觉地挑了挑眉，问：“他们应了？”

太后摇头一笑：“自然不应。那时祁溶年纪尚小，十五、六的年纪，自然无人将那战书当回事。那三人位高权重，乃朝中重臣，更不可能应下。赢一个小孩，胜之不武，更何况是皇子？但若是输了，老脸又往哪儿搁？”

江锁笑道：“是了。”

太后继续道：“那小孩儿不依不饶，向三人递去了生死状。输赢在己，死生不怨。”

江锁还是笑：“那是发了狠啊。”

她垂眸为太后捏着肩，眼前忽而出现了祁溶那张俊朗的脸，萧萧肃肃，爽朗清举。

江锁心道：倒是个清正雅致的人，骨子里有些狼性。跟太子祁烬……不，他怎配跟祁烬比。

太后点头，继续说：“前禁军统领景龙、前锦衣卫指挥使弭泽先后死于他的剑下。比武嘛，刀剑无眼，在所难免。可是与内阁次辅温善行笔试策论，怪事发生了。”

江锁佯装惊讶：“佛祖庇佑，我大祁能出什么怪事？”

太后道：“赛场定在文渊阁，好些个朝臣旁观。温善行时年八十一虚岁了，与一垂绦小儿笔试策论，哀家明白，都是去看皇子笑话的。”

江锁单膝跪地，为太后捶腿，说：“那时奴婢尚未入宫，不然奴婢也看笑话去。”

太后道：“谁能料到区区小儿的策论竟在内阁次辅之上？辞律考究，尽显诗赋之工，曲尽其巧。众判官读之，皆啧啧称叹，称此子龙章凤质，乃治国之才。温善行甘拜下风。”

太后深深吸了口气，似是陷入了回忆，继续道：“结果，下一刻，祁溶抽出了宝剑，当着群臣的面，生生切下了温善行的头颅。说既签生死状，便愿赌服输。朝臣哪里见过这个？当场晕过去几人。此后参他的奏疏如雪花片似的飞进宫里，皇帝软弱，架不住群臣口诛笔伐，赐祁溶军杖八十。听说行刑之后，祁溶是爬回寝宫的，拖出一路的血。”

江锁头也不抬地应和着：“倒是条好汉。”

她忽然想起了昨夜祁溶的双眸。

“小锁子——”

太后忽然按住江锁的手，目光暗沉：“此子如今已身在昭狱，断不能留。”

江锁心下了然，太后的意思是让她快刀斩乱麻，以免夜长梦多。

她不能迟疑半分，立时点头道：“通倭之罪既已做实，只等刑部、大理寺、都察院三法司汇同锦衣卫审理，不日便能问斩。”

太后摇头：“你聪明一世，怎的此时犯了糊涂？皇子入狱，皇帝岂有袖手旁观之理？哀家等不到三司会审。”