殿试名单被原封不动打回去后，文武百官人心惶惶。陛下这几日重罚了肃王幼子，又借太后身体欠安之名，禁了肃王入宫之权，政事动荡，谁都恐怕灾祸会落在自己头上。

负责科举的文官们闻风嗅味，眼见陛下龙颜不悦，立即重新遴选参与殿试的学子名单，将许多依靠家世混在其中的贵族子弟剔除，换了一批真正有才华的学子。

再三查验，才战战兢兢地把名单重新呈递上去。

新名单上人才济济，其中以一叫张闵伦的江南学子最是出类拔萃，写得一手好赋，针砭时弊，对如今实行的田制见解独特，被破格赐予了殿试的机会，其余众人许多不服。

一时间，朝中变化迭起。

这日北风卷地，一早就飘起了米粒大小的雪糁，落在地上又变成了霜雨。

紫宸殿内，赵渊临于窗棂前。殿内没怎么掌灯，暗沉沉的，一片沉静，偶尔只有香炉中忽闪几点红光。

刚和苏老将军家的小王爷下了一局，残棋还没来得及收拾。

小王爷道，“太学送来的新人，那个叫张闵伦的学子，听说才华甚是出众，陛下要见见他吗？”

赵渊静伫不动，“不急，让他再熬些时候。”

陛下重视人才，小王爷本以为他会见见这位后起之秀，没想到拒绝得那么干脆。

两人原是幼时挚友，苏老将军曾为先帝出生入死过，小王爷是他的大儿子，从小就被养在先皇后身边，两人也算是一同长大。而自从陛下登基以来，小王爷发觉自己越来越看不清他了。

小王爷犹豫了一下，还是试探地问道，“您是不是心事？”

赵渊眺着窗外的雨雪，抿了口茶。

“是有些麻烦。”

小王爷略略有些迷茫。

这次又挫败了肃王，算是件大舒心事，却不知还有什么其他棘手的。

小王爷抱拳，“陛下可否告知微臣？微臣愿为陛下分忧。”

赵渊扬了扬手，隐去了一些情绪，“无关朝政，只是微不足道的私事。”

小王爷轻轻哦了一声。

陛下前几日纳了敬安伯玉家的七女，这些日子都一直养在宫中。想来那女子笨手笨脚，不擅侍奉，才惹了陛下不悦。

小王爷幽幽道，“这几日太后多次向微臣提起，说您私换了宫妃的人选，弃嫡留庶，不遵祖训。微臣不敢背后私议您，只好装聋作哑。不过此女若真对您不恭，直接丢进慎刑司也就是了，省得惹您烦忧。”

赵渊冷剐了小王爷一眼，“慎刑司？”

那女子娇气得要命，真要到了慎刑司，还不连骨头渣子都不剩。

小王爷微笑，“……当然，就怕您舍不得。”

赵渊黯淡道，“她不肯用膳，不肯睡觉，在朕面前一个劲儿地哭闹，日夜不得消停。骂不得打不得，简直是烫手的山芋。”

小王爷呵呵笑了声，搭口道，“这还不是陛下您自己选的？”

赵渊长叹了声。

他那日也不知道怎么了，看见经书中那枚平安络，就鬼使神差地叫回了圣旨，就连那枚寒酸的平安络，他此刻还随身携带在身上。

赵渊在朝政上大开大阖，带兵领战，杀佞戮奸，向来也没手软过。登基两年以来，后宫第一次来了个女人，却比朝政上的事还难缠。自她入宫以来，两人就如同陌生人一般，一次同床共枕也没有。

他自然也有千百种叫她屈服的办法，可但叫她那双眼睛沁出泪花，他便生出许多恻隐来，手段每每也使不出来。

小王爷温然道，“陛下这么说，可是后悔纳了那女子？若是实在恼人得紧，便逐出宫去吧，眼不见也能心为静。”

赵渊不怿道，“若是再说风凉话，朕明日便下一道赐婚圣旨给你。”

小王爷连忙叫苦，“别别，您可千万别，您不爱听微臣便再不说了。家中母上本就规矩严苛，若是再来一位夫人，臣腹背受敌，非得去跳河不可。”

赵渊轻揉太阳穴，懒得听这人胡言乱语。不过细想来，自己应不至于耽溺在一个女子身上。

玉栖也没什么特别的，把她养在身边，劳累时解解乏也就这了。

念及此处，忽然想起他也有好几日没去看她了。今日雨雪霜冻，冻人得紧，也不知道她在做些什么。

当下也无心再和小王爷攀谈，叫他退下。

*

从紫宸殿到芙蕖小殿不过百步的工夫，绕着御湖走不到四中之一圈就到。

这么近的路程，赵渊也没有传轿辇，只信步踱了过去。

内监总管周福吉深恐陛下会着了风寒，举油纸伞紧随其后，为陛下遮挡风雨，趋步小跑，倒弄了一身汗。

至芙蕖小殿口，两侧当值的侍卫、婢女见陛下驾到，跪地便要拜。

赵渊并没叫人通报，见了弹剑、听禅，淡淡问了句，“她呢？”

弹剑回禀道，“陛下，美人要我等在殿外候着，说是要和同乡的婢女单独谈谈心。”

赵渊长眉蹙了下。

同乡，她家不就在京城吗，这芙蕖小殿伺候的宫人，各个都是京籍人士。