王安石听到这个消息，于元祐元年（1086年）四月伤心离世。不久之后，司马光竟也相继病逝。这两人，年少时候是关系很好的朋友，却因政治意见不同而斗了一辈子，最后竟在同一年去世，不得不让后人唏嘘不已。

司马光死后，守旧派范纯仁为相。放眼整个朝堂，全是守旧派，新党官员要么被贬，要么被辞，要么被流放，朝堂之上竟找不出一个新党人士。按理说此刻总该消停一会了吧，但这些文人偏偏就是爱搞事情。新党一除，守旧派立马解除盟约，又变为原来的洛蜀朔三党，开始内斗起来。

蜀党领袖人物苏轼，为人比较豁达和正直。对于王安石新法，其实他是持中立态度的，但他的恩师欧阳修，及提拔他的司马光都是保守派，他便自然而然的站在了保守派。但他对新法以及新党人士却没有太多的偏见。

司马光过世后，旧党执政的官员拼命压制新党人物，极尽废除新法，其恶行已经不是简单的党派之争了。对此，苏轼极为不满，他向朝廷提出谏议，认为新法并不是完全的不可取，并不需要完全的废除。

这样一来，苏轼被守旧派认为和王安石是一丘之貉，洛党朱光庭更是从苏轼的诗书文章中找出一些字句，污蔑陷害苏轼对先帝不敬。自此，苏轼既不能容于新党，又不能容于旧党，一生颠肺流离，好不凄凉。

这样的党争每天都在上演，朝堂犹如市井庭院一般，有人走出去，有人走进来，一年又一年，一次又一次，掌权者们似乎对这乐此不彼。

三十年河东，三十年河西，风水轮流转，这是大自然的规律，也是天理循环。元佑八年（1093年），高氏去世，宋哲宗赵煦开始亲政。宋神宗临死前的那份凄凉他历历在目，宋哲宗作为儿子，岂能忘记当初将他父皇心血毁于一旦的元祐党人。宋哲宗的报复比之旧党有过之而无不及，旧党官员无一幸免，宰相范纯仁被罢，吕大防等“元祐党人”被贬出京，朝野震荡。章惇、曾布等新党人士被诏入京，新党重新掌权。宋哲宗也恢复了部分新法，军事上两次发兵西夏，打得西夏臣服，不敢妄动。

虽然宋哲宗的做法有些激进，但却使朝堂清明了不少，对外更是震慑住了西夏和大辽。百姓一时间倒过上了一段安定祥和的生活。但天有不测风云，人有祸兮旦福，就在大宋一片欣欣向荣的时候，年仅二十四岁的宋哲宗却病逝了。

宋徽宗即位，守旧派的向太后听政，竟又玩起了乐此不彼的游戏。向太后任命守旧派韩琦长子韩忠彦为执政，不久又升任右相，左相章惇、执政蔡卞等相继受攻击，蔡卞首先被贬任知府；同时恢复了被贬逐的守旧派官员的名位，守旧派官员接着又相继上台。