王特、诺耶柏二人请战成功，当即点起本部一万五千羌胡大军，朝姑臧方向杀去。

却说马腾一路奔波，此时已是到了昨日李炎徐晃等人歼灭马休残军之地。

见到地上血迹，马腾大手一挥让大军停下，下令众人搜索此地。

“主公，北面沟壑发现数百具尸体。”一名士卒在马腾面前拜道。

马腾闻言，大步朝着北面走去，到了近前，只见一条并不是很深的沟壑中，堆积着一具具白花花的尸体，这些尸体身上衣物早已不翼而飞。

忽然，马腾身旁一名亲卫指着一具尸体惊道：“主公，此人乃是二公子贴身侍卫张昇。”

马腾闻言，让人把那具尸体抬上来，仔细辨认之下那尸体果然是马休贴身侍卫张昇。

见此，马腾心都凉了半截，马休贴身侍卫折戟于此，那马休马岱恐怕也已凶多吉少了。

紧接着沟壑中的尸体大多数被辨认出来，皆是马腾留在枝阳守城的将士。

此时马腾悲愤交加，下令军中将士将沟壑中尸体全部搬上来，仔细寻找有无马休马岱尸身。

然而一番折腾之下，除了少数几具早已被刀剑砍得面目全非的尸体无法辨认之外，这些尸体中并无马休马岱尸身。

马腾亲自对那几具面目全非的尸体进行查看，当场便排除了是马休马岱尸体的可能。

在近千具尸体中未曾找到马休马岱尸身，马腾深深吸了口气，心中燃起了一丝希望，默默祈祷马休马岱还活着。

正在这时，一名斥候飞马来到马腾身旁，翻身下马，斥候跪拜道：“禀主公，枝阳有万余人的大军打着平西将军旗号，正朝姑臧杀来，如今距我等仅有二十里路程。”

马腾闻言，脸色不变，冷哼一声：“黄口小儿，真以为胜了一场便天下无敌了么？既然你主动上来送死，倒也省了吾攻城之苦。”

看了一眼远处官道两旁的高峻山势，马腾露出一丝残忍的笑容，当即指挥各部挑选有利地势，准备伏击。

却说枝阳城中，李炎虽是按原定计划行事，但心中总是有些莫名的烦躁。

在房间中来回踱步，心中无法平静，正在这时有，侍卫上来通报道：“禀主公，参军钟繇求见。”

“哦！钟繇要见我，让他进来吧！”李炎有些惊异的道。

李炎虽然通过合法手段将钟繇从长安拐到凉州，但这一路上并不平静，先有黄巾余孽张霸截杀车队，到了陇西，又是李傕去世，之后便是过陇右，入令居，战枝阳。

一直处于高度繁忙中的李炎，并未有太多的时间来施行自己收服颍川士子钟繇的计划。

此时听闻钟繇竟然主动来找自己，李炎难免有些惊奇。

钟繇并未穿官服，依旧是一袭青衫，将挺拔的身躯映衬得更加修长。

见到李炎，钟繇淡笑着行礼道：“属下钟繇，见过将军。”

李炎亦微笑道：“未在军中，元常无需多礼。”

说罢，李炎亲自为钟繇斟上一杯香茶。

钟繇倒也不矫情，端起茶杯轻抿一口，开门见山的道：“将军以为当今凉州局势如何？”

李炎见钟繇如此问，心中一愣，随即大喜，应道：“不瞒元常，吾昨日接到密探所报，凉州韩遂、马腾、梁兴等十二路军阀已是在张掖结成联盟，集聚兵马十余万，兵峰直指枝阳。”

“如今我等虽首战告捷，擒杀马腾五千兵马，看似士气正盛，实则已是四面皆敌，危机四伏已。”

钟繇听完，面色并未有什么变化，一脸的波澜不惊，再次泯了一口茶，方才开口道：“将军，吾早些年游历交州之时，曾于交州见到一群野牛在水草肥美的山谷中争斗。”

“那群野牛为了霸占山谷，彼此打斗，有的眼睛被刺瞎了，有些犄角都折断了，但却依旧不肯罢休。”

“直到有一天，山谷中来了一头猛虎，那些野牛才暂时放弃争斗，围成一个圈，把犄角对着那头猛虎。”

李炎见钟繇讲起了故事，自然明白其中的野牛、老虎指的是什么。

李炎刚欲开口发表一下自己的看法，也好在钟繇面前展示一下自己的才华。

却见钟繇又泯了一口茶，接着道：“那山谷中刚刚到来的老虎，身躯雄壮，气势正盛，却也不太把聚在一起的野牛放在眼中，竟一头扎了进去，在野牛群中撕开一个缺口。”

“健壮的老虎与一群野牛厮杀半天，终是战胜了这群顽固的野牛，将他们全部咬死在地。”

“然而，这群野牛虽败了，但却也在老虎身上留下一了道道深可见骨的伤痕，就在猛虎正准备享用野牛，补充体力之际，却见南方一头蛰伏多时的饿狼扑了出来……”

“可惜当时属下隔得远，那之后的狼虎相争，属下却是未曾得知结果了。”钟繇笑着说道。

李炎听得愕然，这不正是鹬蚌相争，渔翁得利么。

西凉军犹如故事中的野牛，而自己的五万大军则是猛虎，那饿狼又是谁？