“是这事啊。”段磊手指颤了一下，觉察到异样。
他的夫人李月卿，以往指挥使当他面只称段夫人，现在却称她李小姐。
段磊：“指挥使也知道，最近多事之秋，她家人牵扯进案子里，月卿一大早去京郊寺庙中祈福，至今未归。”
沈砚慢悠悠拉起闲谈，“当年你心心念念求娶侯府高门的李小姐，宁远侯觉得你先人虽忠勇，你却远不及先人。你四处求人做这桩婚事求到我身上。我没帮你，你可曾记恨我？”
“哪儿有的事。”段磊紧张道，“卑职为人不及先人，宁远侯看不上卑职那是当然。”
沈砚继续道：“你走不通我的路子，去寻李小姐的路子。上元节中你负责值守花灯会，她对你一见倾心，非你不嫁。宁远侯看女儿坚持，遂了她意。此事我一概未曾过问。”
她越是轻描淡写回忆往昔，段磊脸上的汗水愈加多。
“等你大婚那日，我只去喝了杯酒，便匆匆赶回去值守。瞧了一眼李小姐，听见她声音里带着笑意嘱咐你少喝点。”
段磊擦了把汗：“宁远侯素来对我们锦衣卫有成见，指挥使喝了酒备了的礼，卑职都记在心中，感激在心。”
沈砚盯着他，“我既然喝了你和李月卿的酒，自当为你们二人做个见证。”
她的手顺着绣春刀刀鞘向上划，握在刀柄上——
“你如今要杀李月卿，你说，我该怎么处置你好？”
段磊大惊失色：“大人何出此言？我和月卿感情深厚，我岂会杀她？”
沈砚不语，她身后的陈墨盯着段磊，手上拎着一枚符。
段磊面色大变，瞠目结舌，冷汗涔涔落下。
陈墨上前一步：“京郊有一支盗匪，这枚符你很熟悉，是为首者王九所佩。李小姐今日去郊外千灯寺祈福，这支盗匪恰好在她必经之路上劫持她，所幸被早跟随李小姐的我们一网打尽。王九说——他早知道有个有钱女人过来，是谁告诉他的？”
“事成之后，你再赶到，杀了王九，岂不是一劳永逸？那时就一点证据不留了。”
段磊深深吸了几口气，手指蜷缩了一下：“一切都是你们的猜测，这事跟我有什么关系？我为什么要害我夫人？！我疯了不成？！”
沈砚笑起来：“我听说，汪重尧有个妹妹，今年刚及笄。我走之后，你忙不迭地带人投奔汪重尧，去南镇抚司比北镇抚司的时间多许多。撩拨一个不谙世事的小姑娘有多容易，比勤勤恳恳做事登仕途，容易万倍。”
“宁远侯兵败身亡，李凌州下诏狱。要是圣上盖棺定论，定诛九族。届时你如何自处？不如提前改换门楣，攀上汪家这门高枝。”
只是，李月卿一个大活人，想让她不知不觉死掉，总会露出一点马脚。
而沈砚，最擅于观察马脚。
段磊退后几步，脸色惨白如纸，他哆嗦起来：“指挥使大人，你别忘了！李守义当初在朝堂上，是怎么指着你骂你佞幸，不堪为人臣，骂你是走狗！还打伤你！”
沈砚有些好笑，“难为你还替我记着。”
那时沈砚刚当上锦衣卫指挥使没两年，年轻气盛，急于做出一番大事，禁军中有人宵禁时出去嫖/妓，她不通过三司会审，直接禀告皇帝。
沈砚带着锦衣卫在青楼里抓禁军时，朝堂上的人还以为这是一件小事，两方首领打打太极，杖责下就罢了。直到二十六具血淋淋的尸体被沈砚从诏狱后门丢出去，朝臣们这才遍体森寒，意识到变天了。
凡是大案，先帝定下规章，“命天下诸司刑狱皆属刑部，督察院详议平允，又送大理寺审覆，然后决之。庶几民无怨抑。”[1]
诛杀二十六禁军士卒，此等大事，万万轮不到锦衣卫□□。而沈砚却做了，这代表锦衣卫行事彻底独立于三司，成为朝堂之上说一不二的存在。
第一波反击来得剧烈浩大，一时间折子飞得盖满了陛下的案几。次日满殿的厉声指责尽皆向沈砚一人掷去。若不是顾及沈砚的姐姐是当今皇后，大家参的不是沈砚，而是整个沈家。
大理寺卿当场撞柱血流不止，刑部尚书引经据典不带脏字句句直指沈砚佞幸，宁远侯李守义则没那么文雅，直接在大殿上指着沈砚鼻子骂，甚至还将手中的笏板摔到她脸上。沈砚不闪不避，脸颊上硬生生被砸出三寸的口子，血流在金殿阶上。天子为了平息众怒，不得不让沈砚归家一段时间。
沈砚道：“宁远侯骂我，不是对犯错将士不忍，是因我将锦衣卫独立于三司之外。自此锦衣卫行事仅凭我一人心意，是杀是放端看我个人私心，有何不可骂？”
她当时只觉得骂的好，骂的快意，连她自己在心中都不禁抚掌赞同。也因此，她不去闪躲那枚玉笏，那种痛苦反而唤回了她一丝尚在人间的知觉。
段磊骇然地看着她。
沈砚平静道：“还有一件事。”
“我不在京城的这段时间，你投奔南镇抚司汪重尧，这事儿我还没有同你算。本来，你麾下缇骑若是不计较，我也就放过你。可你千不该万不该，李家一失利鞑靼，你就想杀了你原先苦苦求娶的妻子。此等做法，不由让我多想一想，你到南镇抚司，会如何对我？”
段磊四肢僵直，脸上的肌肉频频跳动。
“我平生最恨被人背叛，你一背叛我，二背叛李家，三背叛你的妻子。”沈砚缓缓下了结论，“你不配活在世上。”
她身后的缇骑听闻她的话语，一并抽出了刀。
“沈砚！你敢！”段磊倒退两步，厉声吼道，“我是世袭的锦衣卫，你今日杀了我，要怎么对上面交代！你找不到证据，有什么权力杀我！”
沈砚扬起唇角，铮然一声，刀身从刀鞘中抽出——
“我沈砚杀人，需要什么证据？”