自严鸿求雨失败后，一晃数日过去了，旱灾的各种谣言愈发严重，一时间民怨沸腾。

璃安郊外有个长寿村，住着百来户人家。

村中有一老夫姓陈，家中排行老三，人称陈老三。

这日，天还未破晓，陈老三便扛着山上打来的干柴赶往璃安城中卖掉补贴家用。

与此同时，在鸡鸣狗吠之中，许多村民，肩挑背扛的走出家门。

这些人有的和陈老三一样是卖干柴的，也有卖野味的，不一而足，都是赶早进城贩卖货物，养家糊口。

陈老三肩上扛着两捆绑的整整齐齐的干柴，别看他身材矮小但力气却不小，脚下丝毫不慢的走在前面，还能和后面的左邻右舍闲聊几句。

走着走着，陈老三想起眼下家里已经是无米开锅的难处，忍不住的叹息一声：“唉，也不知道什么时候才能下雨啊。”

这话立刻引起了几个村民的共鸣，今年的田地里都是干痕密布，粮食自然是没有收成的，家中余粮已然是捉襟见肘。

许多人家，都只能靠着上山打猎，挖草根书皮煮着吃，在苦苦坚持，谈起旱情，大家都是唉声叹气，满脸忧色。

“这贼老天再不下雨，今年这个年恐怕是过不好了，也不知道是哪个天杀的，做了什么天怒人怨的事，惹得老天爷发怒，可苦了我们这些靠天吃饭的农家人了。”

“前天通判老爷祈雨一点用都没有，还发现了个死人，你们说会不会是真的有旱魃作乱吧。”

“那也不一定，陈老三昨天不是也去打旱魃了，也没见今天天气有所变化。”

这时，突然有人插话说道：“唉，你们听说没？老槐村那边有几个打旱魃的村民莫名其妙的死了，听说是旱魃杀人报复。”

说这话的是一位二十左右的年轻人，人长得是贼眉鼠眼，是他们村臭名昭著的小混混，姓王，大家都叫他王泼皮。

这王泼皮平日不是混迹于乡野之间，就是在市舶司的码头做些偷鸡摸狗之事，多次被捕仍不知悔改，因此大家都不喜欢他。

“瞎说，昨天陈老三他们也去打旱魃了，这不是好好的。”

“不知道是，是我一个亲戚告诉我的，让我不要再去打旱魃了。”

“王泼皮你少胡说八道，你能有什么亲戚，是不是在别村偷鸡摸狗的时候听人说的。”

听了邻居们的话，走在前面的陈老三心里有些不安，昨天打旱魃，挖坟烧尸的时候就觉得背脊生寒，现在骤然听闻隔壁村有人死了，心里就莫名的有些发憷。

他深吸口气，强行驱散心里的那种不详之感，正要和邻居们说笑几句，突然瞳孔一缩，吓得连退数步，扑通一声，连人带柴摔倒在地。

“哎呦，陈老三！这脚软的是不是昨晚被你家娘子榨干了。”

走在他后面的人笑着打趣了一句，连忙伸手搀扶。

若是平常，陈老三肯定要开撕互骂几句占尽了便宜才肯作罢，但眼下他满脸惊恐颤颤巍巍的伸手指着前方，“死，死人啦……”

“死人？”

走在后面的几人脸色一变，这才注意到前方不远处的路边草丛里躺着一个死人，面目狰狞，极其恐怖。

“是杨大郎！昨天傍晚我还看到他，今天怎么就死了。”

刚才说隔壁老槐村有人被旱魃报复杀死的王泼皮，认出了死者，顿时满脸惊恐的喃喃说道：“完了，这一定是旱魃在报复！所有打过旱魃的人都会死……”

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