噗——

穆空青看去，是一个同穆云平差不多大的孩子，面上的笑意都还未收起。

他见厅内众人都看着自己，不由双颊有些微红，赧赧地低咳了一声，拱手道：“在下秦文启，见这位小兄弟年纪不大，学问却颇好，不知能否有幸结交一番？”

穆空青仿佛旁若无人，故意带上笑意回了一礼，答道：“在下穆空青。能同秦兄相识，是在下的荣幸。”

这两人像模像样地拱手一揖，虽都年纪不大，却也并无惺惺作态之色。

只是最初开口的那孩子，却是涨红了脸，怒喝道：“你们两个穷酸，竟敢拿本少爷开涮？你们可知本少爷是谁吗？”

“你是谁我不知，但你若再这番作态，老夫免不得要将你请回去了。”一道略带沙哑的嗓音传来，厅内霎时间安静了下来。

穆空青循声望去，一个清瘦长须的中年人从厅外走近。

那中年人身量挺拔，眉宇间有着几道沟壑，颇有几分不怒自威的架势。

只面上一道疤痕，自唇角划至耳后，看着便平白给人增添了些煞气。

想来，这位便是传说中的周秀才了。

穆空青再瞄了一眼方才口出狂言的孩子，只见他这会儿已然面色煞白，嘴唇蠕动，像是想要说些什么。

不过周秀才却没有给他这个机会。

周秀才几步迈到案桌后站定，厅内众人也不由站直了身子，自觉地并做一排，齐齐弯腰问好。

周秀才摆摆手，开口道：“这诸多虚礼，待日后你等当真入了老夫门下，再拜不迟。”

说罢，也不待众人反应，便开口问道：“须贻同气之光，无伤手足之雅。何解？”

这么猝不及防的一问，叫多数人都怔愣了片刻。

随后，穆空青心念急转，便知这是周秀才的入学考了，当下脱口而出：“‘须贻同气之光，无伤手足之雅。’出自《幼学琼林》卷二《兄弟》，意为保同胞情谊、同气连枝之荣光，不应伤兄弟之情。”

待穆空青答完，众人见周秀才抚须点头的模样，这才反应过来。

待周秀才再问：“毛义捧檄，为亲之存；伯俞泣杖，因母之老。何解？”时，厅内众人便已有了准备。

这次率先开口的，是平日里最是寡言的穆云安：“出自《幼学琼林》卷二《祖孙父子》……”

如此这般一问一答，周秀才共抛出了六题。

三道出自《幼学琼林》，两道出自《增广贤文》，一道出自《笠翁对韵》。

对大部分孩子来说，他们背得最熟的，必然是初期识字所用的《三》《百》《千》。

可周秀才偏偏避过了这些，只问后头的内容，这便叫许多基础并不扎实的孩子慌了神。

六题下来，除穆空青外，只有穆云安、秦文启，以及另一个麻衣少年能第一时间开口，且顺畅地将题答上。

而穆云平可能是因为紧张，好容易答了一道《笠翁对韵》，偏偏还打了好几次磕绊。

穆空青倒是每题都能在心中悄悄答上，只是不知周秀才为何要来这么一出。

若当真以此的考核标准，那万一有些孩子学问扎实，只是不够机警，岂不是白白埋没人才？

穆空青正为穆云平捏了把汗的时候，却忽然听周秀才道：“你唤何名？年岁几何？”